離心式水泵需要灌水來制造真空，才能吸水，如果泵內(nèi)沒有水，泵葉只甩空氣是甩不出真空來的。這是一條基本常識。

有一個人在沙漠里行走了兩天，途中遇到沙塵暴。風(fēng)非常大，吹得他什么也看不見，一陣狂沙吹過之后，他已認不得正確的方向了。

正當迷茫的時候，他的眼前突然出現(xiàn)了一間廢棄的小屋。于是，他拖著疲憊的身子走進了屋內(nèi)。這是一間不通風(fēng)的小屋子，里面堆了一些枯朽的木材。他現(xiàn)在覺得很渴，但是讓他失望的是，屋里沒有水，他幾近絕望地走到后院，卻意外發(fā)現(xiàn)了一臺抽水機。

這使他異常興奮，他飛快地跑上前去抽水，可是怎么抽也抽不出半滴水來。這時，他頹然坐地，心想：這回算是徹底完了，沒水喝肯定走不出沙漠。他正在想得入神時，卻無意中瞟見抽水機旁有一個用軟木塞堵住瓶口的小瓶子，瓶上貼了一張泛黃的紙條。紙條上寫著：“如果想喝水，你必須用瓶子里的水灌入抽水機才能將水抽出。但是不要忘了，在你離開前，請用水把瓶裝滿！”他急忙拔開瓶塞，發(fā)現(xiàn)瓶子里果然裝滿了水。

但是，他的內(nèi)心開始交戰(zhàn)。如果自私點，只要將瓶子里的水喝掉，他就不會渴死，就能活著走出這間屋子；如果照紙條說的做，把瓶里僅有的水倒入抽水機內(nèi)，萬一水抽不出來，他就會渴死在這個地方了……到底要不要冒險？

最后，他決定把瓶子里僅有的水，全部灌入那臺看起來破舊不堪的抽水機，然后用顫抖的雙手抽水——水真的大量涌了出來！

他喝足水后，又把瓶子裝滿水，用軟木塞封好。