愛默生是19世紀(jì)美國著名的思想家、文學(xué)家、詩人，被稱為“美國的孔子”。
　　一天，愛默生接待了一位來自馬薩諸塞州的小伙子。小伙子自稱是詩歌愛好者，7歲就開始創(chuàng)作抒情詩，習(xí)作不計其數(shù)，遺憾的是一直得不到名師指點，所以專程前來討教。小伙子掏出一首新作，愛默生閱讀后禁不住夸贊：“你的詩寫得很不錯，好好努力，必將在文學(xué)道路上大放異彩！”
　　愛默生決定提攜小伙子，吩咐他回家后多寄一些詩歌來，以便推薦給文學(xué)刊物發(fā)表。就這樣，一老一少開始了頻繁的書信往來。小伙子的來信總是洋洋灑灑，闡述自己對詩歌的獨到見解，這令愛默生極其贊賞，常常在不同場合提及，使得小伙子很快在文壇小有名氣?？墒牵擅笮』镒訁s再也沒有寄來詩稿，而是將書信越寫越長，言語愈發(fā)傲慢，還常以著名詩人自居。愛默生為此深感不安，于是，以邀請小伙子參加文學(xué)聚會的名義打算和他好好談?wù)劇?br/>　　“為什么你沒有再給我寄詩稿？”愛默生問?！拔艺趯懸徊炕趾氲氖吩姟！毙』镒有判臐M滿地答?！翱墒悄愕氖闱樵妼懙煤艹錾瑸槭裁匆袛嗄?？”愛默生接著問。“要成為大詩人，就要寫長篇史詩，那些短詩毫無價值?！毙』镒娱_始在聚會上暢談起自己的偉大詩篇，在座的人無不驚嘆，認(rèn)為他必成大器。愛默生則失望地?fù)u了搖頭，黯然離去。
　　這之后，小伙子依舊經(jīng)常來信，大談特談史詩的創(chuàng)作，愛默生卻再也沒回信。直到兩年后，小伙子終于在信中坦承，所謂的史詩創(chuàng)作，純屬自己編造?！昂芫脹]有寫詩，我也深感苦惱。自從獲得閣下的夸獎后，我就認(rèn)定自己是個大詩人，必須寫出大作品。可每每面對稿紙，我腦海里卻盡是空白，再也寫不出東西來……”
　　讀著來信，愛默生不禁苦笑：“原來，鼓勵有時也會給對方造成壓力，就像一副枷鎖，禁錮住了原本虛心、踏實的腳步。