1968年，美國3M公司的科學(xué)家斯班瑟·斯爾沃博士發(fā)明了一種膠水配方，卻不是很成功。這種膠水可以粘住東西，但粘得不是很牢固，只要輕輕一撕，粘住的東西還是會掉下來。所有人都認為斯爾沃失敗了，他的發(fā)明從此被擱置下來，沒人再提及。
　　幾年后的一天，斯爾沃的同事亞特·弗雷遇到了一個麻煩。原來，弗雷在教堂的唱詩班里演唱時，他的書簽老是從曲譜中掉出來，害得他找不到歌詞，唱著唱著就跟不上大家了。弗雷很是煩惱，他需要一種有粘性但又不會粘得太牢固的書簽，演唱時可以把它貼在曲譜上，需要換頁的時候再揭下來，并且不會撕壞頁面。
　　這時，弗雷想起了斯爾沃博士那次“不成功”的發(fā)明，于是靈機一動：為什么不把膠水涂在書簽上呢！說干就干，弗雷把斯爾沃發(fā)明的膠水涂在了書簽的頂端，他發(fā)現(xiàn)，加工后的書簽真的很“聽話”， 無論把它貼在哪兒，它都會乖乖地呆在那里，揭下來的時候也不會有任何損壞，而且在上面記一些東西也非常方便。
　　就這樣，一種帶有粘性的書簽誕生了，大家都覺得很實用。按照3M公司的規(guī)定，每個搞研究的員工可以把15%的工作時間用在自己喜歡的項目上，于是，弗雷又研究了3年，終于在1977年首次研制成功了不干膠記事貼，到1980年開始大規(guī)模生產(chǎn)，行銷世界各地。
　　一次失敗未必是永久的失敗。弗雷就是把一個“不成功”的發(fā)明和一種特定的需求巧妙地結(jié)合在一起，從而創(chuàng)造了奇跡。