2010年5月15日，全世界各大媒體都刊登了一則令人悲痛的消息：ATM（自動(dòng)取款機(jī)）之父——約翰·謝珀德·巴倫先生因病逝世。很少有人知道，這個(gè)發(fā)明其實(shí)源于巴倫先生的妻子。

1926年，印度新德里，一對(duì)蘇格蘭夫婦生養(yǎng)了一個(gè)男孩，名為約翰·謝珀德·巴倫。巴倫從小就對(duì)機(jī)械感興趣。

1936年的一個(gè)冬日，巴倫跑到商店，對(duì)營(yíng)業(yè)員說(shuō)：“請(qǐng)給我拿一塊巧克力?！边@時(shí)，一個(gè)金發(fā)小女孩也跑進(jìn)來(lái)，甜甜地笑著說(shuō)：“給我也拿一塊巧克力?！?/p>

營(yíng)業(yè)員抱歉地說(shuō)：“對(duì)不起，那是最后一塊巧克力了?！?/p>

巴倫把手中的巧克力掰成兩半，很紳士地遞給小女孩半塊：“我們一人一半?！毙∨g快地接過(guò)巧克力：“你好，我叫卡羅琳。今天是我的生日，謝謝你的禮物?！?/p>

巴倫和卡羅琳成了好朋友。

兩年后，巴倫的父母要帶他回英國(guó)了。臨走前，巴倫跑遍新德里，幾乎買下了所有商店里的巧克力，把它們送給卡羅琳。他緊緊握著卡羅琳的手說(shuō)：“等你回到英國(guó)，一定要來(lái)找我?！?/p>

18歲那年，巴倫報(bào)名參軍，成為一名海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的軍人。后來(lái)，他成功設(shè)計(jì)出了裝甲運(yùn)鈔車。

1948年的一天，巴倫像往常一樣走在去圖書館的路上，有個(gè)少女叫住了他：“巴倫……”巴倫抬起頭，眼前的女孩子正是他魂?duì)繅?mèng)繞的卡羅琳！這對(duì)分離了10年的年輕人，緊緊擁抱在一起。

退伍后，巴倫在英國(guó)得利來(lái)印刷公司找到一份工作，很快升任機(jī)械部主管。巴倫每天都會(huì)買來(lái)巧克力，送給卡羅琳。不久，兩位年輕人結(jié)為夫妻。

1965年春天的一個(gè)周末是巴倫的生日，而卡羅琳卻因?yàn)槿サ案獾耆〉案獗粌龅冒l(fā)起了高燒。巴倫連夜將卡羅琳送到醫(yī)院，直到第二天中午，卡羅琳才清醒過(guò)來(lái)。

巴倫忽然想起妻子很久沒(méi)吃東西了：“你喜歡吃什么，我去給你買。”

卡羅琳嫣然一笑：“你知道的?！?/p>

巴倫會(huì)心一笑，習(xí)慣性地摸索口袋，但口袋里空空如也——由于匆忙，他忘記買巧克力了。更糟的是，交完醫(yī)療費(fèi)，巴倫的錢包里已經(jīng)沒(méi)有現(xiàn)金了。巴倫趕到銀行取錢，營(yíng)業(yè)員已經(jīng)下班，不能取錢了。

巴倫無(wú)助地徘徊在街頭，看見地鐵月臺(tái)上豎立著很多巧克力販賣機(jī)。巴倫邊走邊想，要是巧克力販賣機(jī)旁有一臺(tái)可以隨時(shí)取到鈔票的機(jī)器就好了。

在卡羅琳的支持和鼓勵(lì)下，巴倫帶領(lǐng)他的團(tuán)隊(duì)開始了艱苦的實(shí)驗(yàn)。經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次的失敗后，他終于研制出了ATM的雛形機(jī)。

1967年6月27日，英國(guó)巴克萊銀行在北倫敦的恩費(fèi)爾德分行安裝了世界上第一部ATM。在現(xiàn)場(chǎng)，巴倫眼含熱淚，默默地從喧囂的人群中退出，快步回到家中，深情地?fù)肀拮樱骸翱_琳，我成功了！以后無(wú)論在什么地方，在什么時(shí)候，我都會(huì)取到錢，為你買到巧克力了?！?/p>

此后，巴倫的生意蒸蒸日上。然而，讓人們頗為不解的是，這種席卷全球的設(shè)備，并沒(méi)有申請(qǐng)專利。巴倫給出了解釋：“我發(fā)明這種設(shè)備并不是為了錢，而是為了一個(gè)叫卡羅琳的女人，這是我送給她的禮物，而卡羅琳，是上帝恩賜給我最美好的禮物。”

編輯 魏光