梅瓶是古陶瓷中的一種常見(jiàn)瓶式。其形小口、短頸、豐肩、脛部漸內(nèi)收、淺圈足，有的帶蓋，以口小只能插梅枝而得名。因瓶體修長(zhǎng)，宋時(shí)稱為“經(jīng)瓶”，作盛酒用器，造型挺秀、俏麗，清朝以后被稱為梅瓶。

梅瓶最早出現(xiàn)于唐代，宋遼時(shí)期較為流行。宋元時(shí)期各地瓷窯均有燒制，以元代景德鎮(zhèn)青花梅瓶最為精湛。到了明清，官窯和民窯都大量制造各式各樣的梅瓶，而且造型越來(lái)越優(yōu)美。御窯廠的產(chǎn)品有的用來(lái)裝酒，供皇帝使用。有的便成為了宮廷陳設(shè)品或隨葬品。

梅瓶之名始于清代，之前稱為經(jīng)瓶。近代許之衡在《飲流齋說(shuō)瓷》一書(shū)中詳細(xì)地描述了梅瓶的形制、特征及名稱由來(lái)：“梅瓶口細(xì)而頸短，肩極寬博，至脛稍狹，抵于足微豐，口徑之小僅與梅之瘦骨相稱，故名梅瓶。”

關(guān)于梅瓶的用途，最初是作為盛酒器，有實(shí)物為證：磁州窯有一只宋代白地黑花梅瓶，瓶身書(shū)“清沽美酒”；扒村窯的一只書(shū)“醉鄉(xiāng)酒海”，其“酒器”的功用不言而喻；1983年廣西桂林明靖江王陵出土的一只明宣德青花人物紋梅瓶(現(xiàn)藏桂林博物館)，其主題紋飾為一位官員騎馬春游，前面一童子攜琴，后面一童子挑著酒饌，畫(huà)面中盛酒的瓶子正是一只帶蓋梅瓶。這只“瓶中瓶”也說(shuō)明了梅瓶裝酒的用途。無(wú)獨(dú)有偶，廣東省博物館所藏的一只明成化五彩人物紋梅瓶，主題紋飾也與此瓶類似。此外，靖江王陵溫裕王朱履燾與石妃合葬墓中，在石妃墓室頭龕中出土的一件作為鎮(zhèn)墓之物的雙龍戲珠紋青花梅瓶，瓶中還殘留了一些紅色的酒液，泡著乳鼠和中藥材。經(jīng)檢測(cè)，該酒為高度桂林三花酒。嶺南人歷來(lái)有泡藥酒治病或滋補(bǔ)的習(xí)俗。溫裕王死于明萬(wàn)歷十八年(1590)，因此這些藥酒是目前所見(jiàn)歷史最早的藥酒。由此可見(jiàn)，梅瓶作為盛酒的用具是無(wú)可爭(zhēng)議的。同時(shí)，在遼墓壁畫(huà)中也出現(xiàn)了用梅瓶插花的畫(huà)面。可見(jiàn)，在宋元時(shí)期，梅瓶首先是作為酒器，然后也被人們用作花瓶。梅瓶的實(shí)用功能一直沿續(xù)到元、明時(shí)期，明晚期以后逐步演化為陳設(shè)瓷。此外，從桂林靖江王陵的出土情況來(lái)看，大量梅瓶放置于墓室內(nèi)棺槨的頭側(cè)和兩側(cè)的壁龕內(nèi)，是作為墓室中辟邪消災(zāi)、清平吉祥精神含義上的風(fēng)水寶瓶，為鎮(zhèn)墓之物和隨葬品。由此觀之，梅瓶在歷史上曾經(jīng)歷過(guò)多種用途：盛裝酒器、插花陳設(shè)、觀賞陳設(shè)、祭祀器物，以及皇親國(guó)戚與達(dá)官顯貴們生前玩賞的陳設(shè)品、死后隨葬和鎮(zhèn)墓的吉祥物。

梅瓶既是酒器，又造型莊重、靜穆、線條優(yōu)美，是一件令人愛(ài)不釋手的觀賞品。因此，這類器物多制作精美。在不同的歷史時(shí)期，梅瓶的形制約略有點(diǎn)變化，單從梅瓶的瓶口來(lái)區(qū)分，就有直口、蘑菇口、卷唇口、梯形折沿口等；肩部的線條也有斜削和豐滿的差異；脛部的線條有垂直和外撇的區(qū)別等等。

宋元時(shí)期

宋代梅瓶多為蘑菇形口，但南北方所產(chǎn)各具風(fēng)韻：北方民窯所產(chǎn)梅瓶形體較高而修長(zhǎng)，脛部瘦削，足部長(zhǎng)而接近于直線，底部比較小，器體的最小直徑在肩部之上至口下部，處理手法多樣，常有棱角分明的轉(zhuǎn)折，器形秀麗挺拔；南方景德鎮(zhèn)等窯所產(chǎn)梅瓶則略顯矮胖，瓶身有圓形和八角形等，線條較為柔和，肩部也較北方的豐滿，器形莊重靜穆。

元代梅瓶多呈平口，晚期向圓唇口過(guò)渡；短頸上細(xì)下粗；脛部較之宋代而言稍粗；足部稍外撇；瓶身不見(jiàn)了北宋的修長(zhǎng)，代之以穩(wěn)重雅致的風(fēng)格。元代南北方各大窯口仍多燒造，以景德鎮(zhèn)窯青花梅瓶最為精湛。

明代造型最為豐富

明代是梅瓶造型最為豐富、線條最為柔和、器形風(fēng)格最為秀美的時(shí)期。最典型的變化在于頸部與肩部間的線條，由宋元時(shí)期的硬轉(zhuǎn)折，轉(zhuǎn)變?yōu)槿犴樀倪^(guò)渡。而縱觀有明一代，梅瓶在早期與晚期風(fēng)格差別較大。

明早期(洪武至正統(tǒng))的梅瓶口部為圓渾厚實(shí)的卷唇口；短頸，頸部與肩部之間過(guò)渡柔和，沒(méi)有明顯的線角轉(zhuǎn)折；肩部較宋元時(shí)的豐滿，線條飽滿而有力；腹部亦較元代開(kāi)闊飽滿；脛部修直，有的微向里收；在足部的結(jié)束部分，輕微外撇。永樂(lè)時(shí)有白釉梅瓶肩部有青花楷書(shū)“內(nèi)府”二字的，當(dāng)屬宮內(nèi)用器。此類梅瓶早年曾在北京出土兩件，于上世紀(jì)30年代流失國(guó)外，屬空前絕后之作。目前市場(chǎng)上所見(jiàn)的書(shū)“內(nèi)府”字樣的器物，當(dāng)屬仿造之物。

從明中期(成化至正德)開(kāi)始，梅瓶的頸部稍有加長(zhǎng)，上大下小呈喇叭狀，唇口出現(xiàn)了小折沿；瓶身部位與早期的差別不大。

明正德晚期開(kāi)始，梅瓶出現(xiàn)了兩種器形并存的局面：原有的一類為脛部修直的，仍繼續(xù)流行；另一種為新出現(xiàn)的造型，腹部與脛部之間內(nèi)收，呈婷婷玉立之勢(shì)。這種造型的梅瓶尤其在嘉靖時(shí)多見(jiàn)。

清代工藝品種空前

清代梅瓶的造型，總的來(lái)說(shuō)比前代僵滯、呆板，而且是越到后期越工藝品種卻空前豐富，青花、粉彩、顏色釉等異彩紛呈。

清早期康熙至雍正時(shí)期，梅瓶的造型仍較多地保留了明代的遺風(fēng)，有冬青釉、仿哥釉、仿汝釉、天藍(lán)釉、白釉等顏色釉?？谟写罂?、小口之分，短頸，豐肩，底足有平底二層臺(tái)底、寬璧形底等多種。造型穩(wěn)重敦厚而又豐實(shí)秀麗。雍正時(shí)的梅瓶有的還在肩部加弦紋或月飾。也是從這時(shí)開(kāi)始，梅瓶的肩部曰驅(qū)豐滿，逐漸出現(xiàn)了平肩的造型。

清乾隆時(shí)的梅瓶肩部特別豐滿，幾乎成一條直線，即所謂的平肩。下收得較直。顏色釉的品種更為豐富，除前朝原有的品種外，還有爐均釉等。此外青花、粉彩等也較飾講究圖案化，較僵硬死板。

清嘉慶年問(wèn)的梅瓶造型多樣，有的向?qū)挾绦桶l(fā)展，有的向瘦長(zhǎng)型缽與乾隆時(shí)期區(qū)別不大，釉色的白度較乾隆時(shí)高，而釉的質(zhì)地較乾隆時(shí)有所下降，白而稀薄。梅瓶花絴，但藝術(shù)品位較乾隆時(shí)期差。

晚清至民國(guó)梅瓶數(shù)量較少，基本是延續(xù)清晚期的風(fēng)格。其造型特點(diǎn)幾乎一字平肩，脛部寬而直，顯得呆滯、笨拙。