提起中國的水彩畫，不能不說山東；而山東的水彩畫，首推青島；說到青島，就必須說說陳錫巖。
　　陳錫巖，山東威海人，嗜畫如命。海邊的漢子胸襟闊，性子直，不惜心血，更愛琢磨。帶著這股勁，他迷上了畫畫，干出了名堂。
　　拉車拉出個小畫家
　　為了畫畫，陳錫巖什么苦都吃過。
　　他父親早逝，母親生了9個孩子，但最后只養(yǎng)活了3個：他和一個哥哥、一個姐姐。在他還小的時候，兄姐都去了外地，只有他和母親相依為命。母親一直靠繡花供他讀書，他從小就沒拿零花錢買過吃的，而是買了粉筆，滿院子畫。
　　漸漸地，他越畫越著迷，地上的“作品”也像模像樣了。看著別的小朋友用鉛筆在紙上畫素描，他心里那個“饞”呵一一啥時候我也畫上一張?保管比他們畫得好!可母親每月的收入不過十多元，全家人吃飯都成問題，更供不起他的鉛筆和畫紙。于是，小小的陳錫巖就自己想辦法。那時候他家附近有個造紙廠，常有人拉車往廠里送稻草。那條路上有一個大坡，一個人拉車上不去，陳錫巖就拿繩子幫人拉，每次賺5分錢。這些收入，后來都變成了他的紙、筆。
　　他終于可以像別人一樣在紙上畫畫了。上了中學，他是學校美術組組長。后來大名鼎鼎的電影演員唐國強是他的組員。不少鄉(xiāng)親夸他，想不到拉車拉出個小畫家
　　1966年，中央美院在山東招生，幾百個孩子最終只挑出3個，陳錫巖是其中之一。面試之后，他在家苦等消息，不料卻等來了“文化大革命”——考試取消。他大哭一場，哭過之后又接著畫畫。
　　水彩畫界的“常勝將軍”
　　中國美術家協(xié)會水彩畫藝術委員會主任黃鐵山說：“陳錫巖是一個多產的畫家，所以才能畫得超平尋常地熟練，水、色在他的手中似平可以任意馳騁，進入了由‘有法’到‘無法’的自由境界。”
　　一語中的。陳錫巖不是“科班”出身，全憑自學成才。與中央美院擦肩而過，他干起了各種各樣的臨時工，10多年后，終于調進了青島市文化館。這10多年里，他給書畫插圖，為雜志畫封面，為運動會畫宣傳畫。漸漸地，他的畫在青島有了名氣，再往后，他的作品入選了全國美展，甚至成了水彩畫界的“常勝將軍”。
　　自全國第六屆美展后每5年一屆的全國美術作品大展和全國第三屆水彩、粉畫展后的連續(xù)5次全國水彩畫大展，他次次都有作品參展或獲獎。這在送選參展作品越來越多、競爭越來越激烈的情況下，實屬不易。
　　陳錫巖的水彩畫總是在變：題材在變，面貌在變，手法在變。入選全國第七屆美展的《拜潮》(1989年)是一幅生動的海上生活場景，畫得輕快隨意，近乎速寫；而在全國第三屆水彩、粉畫展獲銀獎的《國王谷》(1996年)卻畫得沉穩(wěn)厚重，一絲不茍，大有寫實風采；獲全國首屆水彩畫藝術展銀獎的《海歌》(1996年)又展現(xiàn)出一派抒情風格，有如一首精致的小夜曲；而獲得全國第九屆美展銅獎的《啊!黃河》(1999年)卻有如雄渾博大的交響樂，咆哮之聲猶響在耳：獲第十二屆群星獎銅獎的《誰持彩練當空舞》，畫面又突然充滿了現(xiàn)代氣息……總之，觀察陳錫巖的創(chuàng)作軌跡，有如看川劇變臉，轉眼一個模樣，使你不勝驚喜。
　　黃鐵山說，陳錫巖的畫不因襲古人、洋人，不模仿別人，也不重復自己的訣竅何在?就是他始終面向生活，畫出自己真實的生活感受。
　　孜孜不倦，靜心以求，陳錫巖陶醉于線條與色彩之間，無暇旁顧?！皩ξ叶裕瑳]有什么節(jié)假日。”他說。
　　面朝大海春暖花開
　　隨著近年來國畫、油畫價格的迅猛飆升，原來并不為人所重的水彩畫也開始吸引人們的目光。2006年6月，英國畫家透納的水彩畫《盧賽恩湖·日出》拍出200多萬英鎊的天價。2005年，著名畫家林風眠的《雞冠花與梨》在上海國拍以176萬元成交。2009年11月，同為林風眠的水彩畫《京劇人物》拍出213.202萬元。專家統(tǒng)計，近年來水彩畫價格上漲了10倍，成為一只極具收藏價值和升值空間的“潛力股”。
　　但是，作為中國水彩畫重鎮(zhèn)的青島，其發(fā)展后勁卻一度顯得不足。特別是后備人才比較薄弱。對此，陳錫巖非常焦急。他說，水彩畫一直以明快、流暢的風格著稱，與青島溫潤的氣候和優(yōu)美的自然風光相得益彰。青島有理由多出水彩畫高手。他喜歡一句詩：面朝大海，春暖花開。在一次水彩畫研討會上，他大聲疾呼：“青島無論誰的水彩畫入選全國美展，我給他擺慶功酒!”
　　為了獎掖后進，他時時出現(xiàn)在各種美術普及活動上。他開的飯館，關了；他承包的畫廊，退了。只要有人來向他學畫，他都悉心傳授，但從不輕易收徒?！敖虅e人畫畫我樂意，當個掛名的師父沒什么意思。”他說。
　　名氣大了，仿冒者也跟了上來。對此，他一笑而過?！耙苍S人家日子過得緊；再說，學畫也是件好事?！?br/>　　現(xiàn)在，陳錫巖總少不了各種熱鬧的應酬，但他還是最喜歡一個人獨自面對畫紙。他說：“我是個畫家