美國(guó)大學(xué)思想政治教育除了課堂教學(xué)外，還提出“大歷史教育”概念，即歷史教育社會(huì)化、通俗化、政治化。為此，創(chuàng)辦了各種通俗雜志，出版大量歷史傳記和歷史小說以及電影、戲劇、電視劇、紀(jì)實(shí)影視片。
　　
　　在歐美國(guó)家，政治思想教育更多內(nèi)涵是社會(huì)教育和公共教育，這種屬于通識(shí)教育的政治和思想教育，社會(huì)機(jī)構(gòu)、學(xué)校、家庭都承擔(dān)職責(zé)，以幫助學(xué)生成長(zhǎng)為合格公民。在西方學(xué)校，思想政治教育也是常通過開設(shè)選修課的形式進(jìn)行，屬于隱性課程。就美國(guó)而言，美國(guó)大學(xué)卻十分重視思想政治教育，并隨著社會(huì)的變化而不斷加強(qiáng)對(duì)思想政治教育的研究，其特點(diǎn)大致有以下幾處。
　　
　　利用“通識(shí)課”進(jìn)行公民教育
　　首先，設(shè)置“通識(shí)課程”進(jìn)行間接教育。美國(guó)各大學(xué)普遍開設(shè)通識(shí)課程（又叫普通教育，相當(dāng)于我國(guó)大學(xué)的公共課），對(duì)學(xué)生進(jìn)行思想政治間接教育，具體有歷史科、公民科、人文科及有關(guān)專題。通過這些課程，對(duì)學(xué)生進(jìn)行思想、政治、道德、價(jià)值觀等方面的教育，目的是培養(yǎng)“好公民”。
　　通過歷史教育培養(yǎng)學(xué)生愛國(guó)信念，樹立民族自尊心與自信心。另外，美國(guó)大學(xué)還普遍開設(shè)人文類課程，如美國(guó)總統(tǒng)制、美國(guó)憲法、歐洲政治思想、美國(guó)生活中的道德問題、政治與社會(huì)制度、民主問題等。還通過開設(shè)語(yǔ)言和人、藝術(shù)和社會(huì)、西方文化的二次危機(jī)與文明、亞洲政治思想、男女平等理論與婦女運(yùn)動(dòng)、宗教、倫理學(xué)等相關(guān)的課程，使學(xué)生從中獲得道德熏陶，提高道德判斷力和選擇的自覺性，增強(qiáng)大學(xué)生的責(zé)任感。上述課程及專題的政治性、理論性都很強(qiáng)，充滿了資產(chǎn)階級(jí)的世界觀、人生觀和價(jià)值觀。
　　美國(guó)大學(xué)還結(jié)合新情況，不斷調(diào)整有關(guān)課程和教學(xué)形式。如2002年秋，美國(guó)安然公司首席執(zhí)行官哈佛大學(xué)校友杰·斯基林涉嫌卷入安然丑聞，這使哈佛大學(xué)十分震驚，該校商學(xué)院立刻采取兩條措施：一是重新調(diào)整學(xué)校相關(guān)課程，在一年級(jí)設(shè)置為期三周的必修課——領(lǐng)導(dǎo)方式、價(jià)值觀念和決策。學(xué)生必須面對(duì)社會(huì)現(xiàn)實(shí)案例中的道德、法律問題進(jìn)行思考，從中吸取教訓(xùn)。一是針對(duì)類似安然丑聞的典型案例進(jìn)行研討，探索領(lǐng)導(dǎo)方式、價(jià)值觀和公司管理方面存在的問題，引導(dǎo)學(xué)生將來成為講道德、守紀(jì)律的領(lǐng)導(dǎo)人員。
　　
　　看電影也是受教育
　　其次，通過多向滲透進(jìn)行教育。美國(guó)大學(xué)思想政治教育方法的多向滲透特點(diǎn)十分明顯。主要表現(xiàn)在三個(gè)方面：一是向?qū)W科方向滲透。幾乎所有學(xué)科都上心理課，理工農(nóng)醫(yī)類學(xué)生至少要上一年的人文類課程。通過各門課程對(duì)學(xué)生進(jìn)行愛國(guó)主義教育、法律教育、道德教育和人格教育等。二是向社會(huì)服務(wù)滲透。美國(guó)大學(xué)生參與社會(huì)服務(wù)的范圍非常廣泛，經(jīng)常參加的社會(huì)服務(wù)活動(dòng)有募集資金、環(huán)境治理、為老年人和殘疾人服務(wù)、為移民子女提供外語(yǔ)訓(xùn)練、為監(jiān)禁青年指導(dǎo)、慈善工作等。有的州專門通過法案支持甚至明確規(guī)定學(xué)生必須參加這類活動(dòng)才能畢業(yè)，有的州撥出?？钪С诌@類計(jì)劃。三是向社會(huì)環(huán)境滲透。包括在各地建設(shè)紀(jì)念館、藝術(shù)館、博物館、國(guó)家公園等多種場(chǎng)館，動(dòng)用現(xiàn)代化手段布設(shè)環(huán)境，形象生動(dòng)地言傳資本主義傳統(tǒng)與文明。美國(guó)大學(xué)還注重利用廣播、電視、報(bào)刊等大眾傳播媒介進(jìn)行滲透，加強(qiáng)思想政治教育，除了利用電影、電視宣傳其統(tǒng)治階級(jí)的思想和主張外，近年來還不斷擴(kuò)大《?？?，對(duì)大學(xué)生進(jìn)行教育，以及利用網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行思想政治教育的做法。
　　再次，運(yùn)用靈活多樣的形式進(jìn)行教育。美國(guó)思想政治教育的流派眾多，思想政治教育具體方法也多種多樣。一個(gè)學(xué)?？梢允褂貌煌睦碚摵头椒?。美國(guó)各大學(xué)校長(zhǎng)可以按照自己推崇的教育思想確定本校的思想政治教育方法，也允許不同教師根據(jù)自身特點(diǎn)靈活使用不同方法。美國(guó)大學(xué)進(jìn)行思想政治教育的具體教授方法主要有以下幾種：一是價(jià)值澄清法。不先入為主地把價(jià)值觀直接教給學(xué)生，而是讓學(xué)生對(duì)各種沖突的價(jià)值觀評(píng)價(jià)分析和批語(yǔ)思考，進(jìn)行選擇、反省和行動(dòng)澄清，以形成一定的價(jià)值體系。二是道德認(rèn)識(shí)發(fā)展法。通過社會(huì)生活中一些典型的道德“兩難”問題，了解學(xué)生道德認(rèn)識(shí)發(fā)展階段，激發(fā)學(xué)生從“兩難”問題沖突中進(jìn)行選擇，以不斷提高學(xué)生的認(rèn)識(shí)層次。三是社會(huì)學(xué)習(xí)法。美國(guó)大學(xué)思想政治教育除了課堂教學(xué)外，還提出“大歷史教育”概念，即歷史教育社會(huì)化、通俗化、政治化。為此，創(chuàng)辦了各種通俗雜志，出版大量歷史傳記和歷史小說以及電影、戲劇、電視劇、紀(jì)實(shí)影視片。此外還大量編寫各州州史、地方史、企業(yè)史、政府各部門史，還創(chuàng)設(shè)群眾性“全國(guó)歷史日”，“歷史游藝會(huì)”等。這種多樣性的思想政治教育激發(fā)了學(xué)生的興趣，收到潛移默化的效果。
　　
　　獨(dú)特的“教堂教育”
　　值得一提的是：在美國(guó)，宗教教育實(shí)際上履行著思想政治教育和道德教育的特殊職能。時(shí)至今日，在美國(guó)大學(xué)中，宗教仍然履行著思想政治教育、德育的重要職能，許多美國(guó)人的人生觀、價(jià)值觀和道德規(guī)范均出自宗教（主要是基督教），以至美國(guó)許多人把德育等同于宗教，把思想教育等同于接受宗教教育。
　　因?yàn)橹匾曌诮淘趥€(gè)人品質(zhì)培養(yǎng)方面的重要作用，在美國(guó)，無論是公立大學(xué)還是私立大學(xué)都處處為校外宗教提供各種條件，并且允許大學(xué)生在特定的時(shí)間到教堂接受宗教教育。不同宗教派別（主要是基督教內(nèi)部各種派別）的教堂散落在大學(xué)校園里，宗教組織非常活躍，活動(dòng)連續(xù)不斷，且形式多樣化。
　　因此，如何加強(qiáng)和改進(jìn)思想政治教育工作，提高思想政治教育和政治學(xué)習(xí)的有效性，值得我們思考。（摘自《看世界》）