1937年9月24日晚,日本東京等地群情沸騰,無數(shù)身穿和服、腳踏木屐的男女老幼,手提著寫有“歡慶皇軍攻占保定”字樣的燈籠,舉行提燈游行會,“舉國若狂地慶祝他們的勝利”。
保定是一座有著2000多年歷史的古城,自元、明、清直至民國,都是河北軍事、政治、文化的中心。盧溝橋事變爆發(fā)后,日軍很快占領了北京、天津。為抵御日軍主攻平漢線一路的華北方面軍第一軍的4個精銳師團的進攻,國民黨最高軍事當局以保定為中心,集結了10余萬人的龐大兵力,組織了抗日戰(zhàn)爭開始以來的第一次大會戰(zhàn),與日軍展開了激烈頑強的戰(zhàn)斗,但最終以9月24日保定的陷落為標志,宣告這一戰(zhàn)役的失敗。這一戰(zhàn)役被稱為“保定會戰(zhàn)”(亦稱“涿州保定會戰(zhàn)”或“涿保會戰(zhàn)”)。
一、保定會戰(zhàn)前敵我雙方的態(tài)勢
1937年“七七事變”爆發(fā)后,全國上下群情激憤,抗日熱潮空前高漲,而國民黨最高軍政當局和平津當局,盡管也意識到了事件的嚴重性,但缺乏對這一事件的清醒認識,幻想把這一事件作為一次地方性沖突來解決。10日上午,平津當局和日軍開始談判。11日,雙方達成停戰(zhàn)協(xié)議;當日18時,兩軍代表簽訂停戰(zhàn)協(xié)定。日本政府利用這一時機,一面虛與我方談判,一面從國內調集大批軍隊進入華北。
7月27日,完成作戰(zhàn)準備的日軍發(fā)動全面進攻,當日攻陷通州。28日,二十九軍南苑軍部、北苑、黃寺等地遭到日軍大舉進攻,準備不足的二十九軍官兵奮起抵抗,與日軍浴血苦戰(zhàn),二十九軍副軍長佟麟閣、三十八師師長趙登禹及官兵2000余人為國捐軀。是日,北平淪陷;29日,天津失守。宋哲元率殘部星夜逃到保定。龐大的二十九軍在兩天之內被日軍徹底擊敗,不能不說是平津當局幻想妥協(xié)造成的惡果。平津的失陷為此后的保定會戰(zhàn)蒙上了失敗的陰影。
1、侵華日軍的集結和作戰(zhàn)部署
日軍占領平津之后,為了進一步發(fā)動侵略戰(zhàn)爭,于7月27日發(fā)出第65號臨參命,向華北繼續(xù)增派部隊。這些部隊是:第五師團(重兵師團,師團長板垣征四郎中將)、第六師團(師團長谷壽夫中將)、第十師團(師團長磯谷廉介中將),編入中國駐屯軍司令官隸下。這時,日軍在華北的總兵力已達20.