木蘭科植物是地球上最古老的高等植物，也是庭園栽培中最為主要的一類植物，我國(guó)遠(yuǎn)在春秋時(shí)期即有種植。楚國(guó)大詩(shī)人屈原《離騷》中即有“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”的佳句。當(dāng)今國(guó)際植物學(xué)界，把對(duì)木蘭科植物的研究視為研究植物進(jìn)化史的關(guān)鍵，這其中對(duì)單性木蘭的研究更為重中之重。
　　單性木蘭(Kmeriaseptentriona]is Dandy)，別名細(xì)蕊木蘭、煥鏞木，木蘭科單性木蘭屬植物，也是木蘭科中唯一花單性、雌雄異株的屬。該屬僅有兩個(gè)種，分布于我國(guó)的廣西、貴州、云南，柬埔寨和泰國(guó)的熱帶及亞熱帶地區(qū)，我國(guó)僅此1種，是我國(guó)特有的單種屬植物。
　　單性木蘭屬植物因花單性異株而得名，這個(gè)特征是木蘭科中的特例。其屬名Kmer的拉丁文含義，是為了紀(jì)念英國(guó)一位植物學(xué)家。最早發(fā)現(xiàn)我國(guó)有單性木蘭的是著名植物學(xué)家秦仁昌先生，他于1928年五、六月間在廣西羅城縣九萬(wàn)山林區(qū)采集標(biāo)本時(shí)發(fā)現(xiàn)該植物。其種附加詞septentrionaHs是北方的，意為單性木蘭是分布在廣西北部的。嗣后，該植物被載入《中國(guó)樹(shù)木志》，從此填補(bǔ)了我國(guó)單性木蘭的空白。
　　單性木蘭為常綠喬木，高可達(dá)18米，樹(shù)皮灰色；小枝綠色，被平伏短柔毛。葉厚革質(zhì)，長(zhǎng)圓形，表面亮綠色，無(wú)毛，背面無(wú)毛或幼時(shí)僅基部有疏柔毛，托葉痕達(dá)葉柄頂端?；▎涡援愔?，具長(zhǎng)柄，單生于枝頂，花蕾近球形；雄蕊多數(shù)，花絲極細(xì)，花藥向內(nèi)開(kāi)裂。聚合果橢圓形；種子淺棕色，具外種皮。花期在5～6月，果期為10～11月。
　　單性木蘭屬是僅產(chǎn)于熱帶及亞熱帶地區(qū)的寡種屬，其生長(zhǎng)地土壤瘠薄，生態(tài)環(huán)境條件較為惡劣。它們多數(shù)生于海拔300～800米的石灰?guī)r山地常綠闊葉混交林內(nèi)，屬于陽(yáng)性樹(shù)種，在森林中多為上層大喬木。幼樹(shù)亦能耐陰。它是喀斯特森林特有樹(shù)種，常與殼斗科樹(shù)種等混生成林。
　　單性木蘭花單性、雌雄異株，這在原始木蘭科植物中極為罕見(jiàn)，是較原始的木蘭科植物中進(jìn)化程度相對(duì)較高的類群，對(duì)研究古植物區(qū)系及木蘭科分類系統(tǒng)的演化具有極重要的研究?jī)r(jià)值。
　　單性木蘭樹(shù)干通直，木材材質(zhì)優(yōu)良，容易加工，可做建筑、家具、細(xì)木工等優(yōu)良用材；花、葉、枝可提煉名貴植物香精。它樹(shù)姿優(yōu)美，樹(shù)冠濃密，為庭園觀賞的佳木。
　　由于單性木蘭的分布區(qū)極其狹窄，加之植株本身數(shù)量稀少，現(xiàn)有資源量極少。而且其雄株和雌株在花期物候上存在差異，雌株在結(jié)實(shí)上存在明顯的大小年現(xiàn)象，這些都不利于其繁衍后代。另外，單性木蘭以蟲媒傳粉為主，雌株和雄株共有的訪花昆蟲僅6種，訪花昆蟲種類少和訪花頻率少使它的結(jié)實(shí)率很低。更糟糕的是，單性木蘭的外種皮含有油質(zhì)，因林地潮濕，種子容易腐爛，不易發(fā)芽，天然更新能力差。所以，林下幼樹(shù)、幼苗極少。
　　此外，由于人類活動(dòng)，尤其是當(dāng)?shù)卮迕裣灿闷淠静?，是單性木蘭種群減少的另一主要原因。調(diào)查顯示，單性木蘭的模式標(biāo)本產(chǎn)地資源已消失。直到1986年，人們才在貴州荔波保護(hù)區(qū)的喀斯特山地再次發(fā)現(xiàn)其身影。單性木蘭的現(xiàn)存植株僅有116株，瀕臨滅絕。
　　1996年，在國(guó)務(wù)院發(fā)布的《中華人民共和國(guó)野生植物保護(hù)條例》中，單性木蘭被列為國(guó)家一級(jí)保護(hù)野生植物。根據(jù)國(guó)際自然與自然資源保護(hù)聯(lián)盟(IUCN)1994年公布、為國(guó)際共同采用的受威脅植物等級(jí)系統(tǒng)，單性木蘭屬于極危種。
　　
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