如果認同科學技術(shù)是第一生產(chǎn)力，則從事科學技術(shù)的人員就是第一生產(chǎn)力中的第一生產(chǎn)力。其中，博士是科技人員中的領頭兵?，F(xiàn)在，世界各國的博士培養(yǎng)和授予形成了一種繁榮景象，但是也讓人產(chǎn)生了種種困惑。這些困惑表現(xiàn)在多個方面：一個國家或地區(qū)需要多少博士，博士的供給與需求是否平衡，博士畢業(yè)后是否從事科研和教學工作，博士的經(jīng)濟、社會和人文價值是否得到體現(xiàn)等等。
　　實際上，與日益增多的博士相比，博士培養(yǎng)和授予所產(chǎn)生的方方面面的問題并沒有得到解決，全球范圍的博士供應正在超過需求，因而博士正在淪落，包括博士本身的質(zhì)量以及即使質(zhì)量過關其價值也得不到體現(xiàn)。
　　
　　博士大躍進
　　
　　根據(jù)經(jīng)濟合作和發(fā)展組織(OECD)的統(tǒng)計，從1998年到2006年，世界上多數(shù)國家培養(yǎng)的博士正在呈現(xiàn)逐年增多的趨勢，博士的產(chǎn)出就像某些工業(yè)產(chǎn)品，如汽車、電腦和電視，年年攀升。
　　世界上博士產(chǎn)量年增長率前三名的是兩個發(fā)展中國家和一個發(fā)達國家。第一名是中國，年增長率為40％。增長率其次的是墨西哥，年增長率為17.1％；增長率占第三的是丹麥，為10％。其后依次為，印度(年增長率8.5％)、朝鮮(年增長率7.1％)、日本(年增長率6.2％)、澳大利亞(年增長率6.2％)、波蘭(年增長率6.1％)、英國(年增長率5.2％)、美國(年增長率2.5％)和加拿大(年增長率1％)。
　　但是，在博士產(chǎn)量大增的情況下，也有極少數(shù)的國家并沒有隨波逐流。例如，德國是博士產(chǎn)量幾乎一直保持零增長的國家。更有甚者，有的國家的博士培養(yǎng)形成了負增長，如匈牙利，年增長率為負2.2％。但總體而言，世界上許多國家的博士培養(yǎng)形成大躍進的格局已經(jīng)是一個明顯的事實。而且，比較幾個國家博士上升數(shù)量的具體情況也能體現(xiàn)出博士大躍進的勢頭。
　　中國1998年培養(yǎng)的博士約為1萬人，但到了2008年就達到49698人，現(xiàn)在更是達到5萬以上；英國1998年博士數(shù)量約為1.1萬人，但到了2008年則上升為16606人；日本1998年的博士人數(shù)約為9900人，到了2008年則達到16296人。只有德國的博士培養(yǎng)處于一種穩(wěn)定狀態(tài)，1998年為2.5萬人，到了2008年則為25604人。
　　
　　美國的博士增長
　　
　　美國的博士在2007年就培養(yǎng)了41000人，其中占比重最多的是醫(yī)學和生命科學領域的博士，這兩個領域的博士年增長率僅用7年的時間就與物理、大氣、海洋和工程學的博士增長率持平。
　　不過，美國的博士培養(yǎng)一直在供需之間徘徊，但現(xiàn)在似乎正陷入供過于求的尷尬境地。2009年，美國僅在生命科學和物理學領域培養(yǎng)的博士就達到19733人。這一年，美國獲得博士學位的人僅次于中國。但是，他們中相當多的人并沒有找到相應的工作，以致有人認為，需要美國國會撥款創(chuàng)造工作機會來讓這些博士就業(yè)，否則就不應當培養(yǎng)如此多的博士。
　　美國的生命科學博士首先陷入找不到合適工作的尷尬境遇中，因為生命科學的博士急劇上升，但是，社會并未為他們提供適合的工作機會。例如，美國的藥物和生物技術(shù)工業(yè)在近幾年持續(xù)大幅地縮減。1973年，美國生物科學的博士在經(jīng)過6年的苦讀拿到學位后，55％的人可以保證獲得一個終生聘用的職位，只有2％的人會從事博士后研究或獲得一個非終生學術(shù)職位。
　　然而，到了2006年，情況發(fā)生了巨大的變化。只有15％的博士可以獲得一個終生職位，而且是要在拿到博士學位后6年；有18％的博士則只能屈身于非終生職位。而且，有更多的博士從事并不需要博士學位的工作。
　　顯而易見，這種情況是在浪費寶貴的資源，納稅人花了大量的錢來培養(yǎng)這些博士，而博士也花費了大量的時間、精力和資金獲取博士學位，但是畢業(yè)后卻不能人盡其才。他們所從事的并非是與專業(yè)和能力相匹配的工作。這當然不是誰的錯，而是市場并不需要太多的博士。
　　當然，市場需求的萎縮現(xiàn)在也抑制了一些學生攻讀博士的愿望和行動。例如，盡管美國2010年的統(tǒng)計表明約有3萬名科學和工程的博士生，但是在2007年申請攻讀博士學位的人可能需要7年以上時間才能獲得博士學位，而且超過1／3的人可能無法完成學業(yè)，也不能獲得學位。
　　
　　波蘭的博士擴張
　　
　　在東歐，波蘭的博士擴張是一個典型，其博士數(shù)量的迅速增長令人吃驚。1990年～1991年，在波蘭的大學和研究所注冊攻讀博士的學生僅為2695人，但是，到了2008～2009年，這一數(shù)字上升到32000人，是以前的約12倍。原因在于，波蘭舊有的體制解體后，政府希望迅速擴大高等教育的規(guī)模，這一方針也包括獎勵高校和研究機構(gòu)擴大招收博士。
　　不過，波蘭的博士擴張也遇到了麻煩。首先是培養(yǎng)博士的資金缺乏，原因在于國家的經(jīng)濟增長并不能為更多的攻讀博士學位的人提供資金保障，這導致了很多攻讀博士學位的人退學。例如，攻讀工程學的博士生超過一半不能完成學業(yè)。他們不得不在未獲得博士學位的情況下就業(yè)，以解決實際的生活問題。
　　不過，對于波蘭的博士來說也有一個優(yōu)勢。經(jīng)濟合作和發(fā)展組織的統(tǒng)計表明，如同大多數(shù)國家一樣，波蘭擁有博士學位的人失業(yè)率在3％以下，博士的就業(yè)前景比其他獲得高等學位(學士、碩士)的人更好。但是，能就業(yè)是一回事，博士對其工作和報酬是否滿意又是另一回事。波蘭和其他多數(shù)國家一樣，博士學位擁有者盡管大部分都會有工作，但他們對其工作的滿意度并不比沒有博士學位的人高，而且他們也對自己的收入不滿意。
　　另一方面，波蘭學術(shù)界也擔心其培養(yǎng)的博士水平達不到國際上相應的水平，因此提出應當對全國的科研院所和高校的博士進行統(tǒng)一的質(zhì)量評估，以比較其與歐洲其他國家的博士的質(zhì)量是否一致。
　　
　　埃及的博士困境
　　
　　在非洲和阿拉伯世界，埃及的博士培養(yǎng)呈現(xiàn)了另一種繁榮景象，有一定的代表性。
　　2009年，埃及注冊的博士生有35000人，但是在1998年該國只有17663名博士生，10年中擴大了約一倍。與波蘭的博士擴張一樣，埃及在資金上也不足以維持如此多的博士培養(yǎng)。埃及的博士培養(yǎng)主要靠財政撥款，但是，這些資金主要還是用以培養(yǎng)本科生和碩士，博士生獲得的經(jīng)費要少于前兩者。對于培養(yǎng)博士的資金不足，埃及的大學和研究所已轉(zhuǎn)為向國外和私人募捐，但是，現(xiàn)在募捐獲得的資金還是非常有限。
　　埃及面臨的博士培養(yǎng)難題還在于設備和資料的缺乏，以及合格教師的短缺，同時埃及給予研究人員的報酬太低。這些情況的后果主要是讓博士生來承受，例如教學和研究質(zhì)量不高，同時造成學生和導師之間的關系緊張。由于博士培養(yǎng)的質(zhì)量不高，埃及的博士也被認為是“二流”的，常常導致在謀求國際研究職位時缺乏競爭力。
　　埃及的博士增多也造成了另一種在其他博士擴張的國家所具有的現(xiàn)象，社會上其他機構(gòu)中雇用的博士學位擁有者比高校和研究所雇用的博士學位擁有者還多。因此，在埃及，博士學位只是一種爬升到社會上層的標志，與實際能力和作用并無多大關系。例如，很多雇用了博士的單位總是抱怨他們雇用的博士缺乏實際工作的技能，例如缺乏應用寫作和項目管理的能力。因此，埃及也有人認為，追求博士學位是不值得的，除非你已經(jīng)在高校和研究所工作。
　　
　　選擇還是放棄博士
　　
　　能否找到工作和從事自己滿意的工作是人們攻讀博士的主要動機，其中，獲得博士之后的報酬更是人們看重的動機。英國《自然》雜志統(tǒng)計了在亞洲、歐洲和美國獲得博士學位者的收入情況。
　　如果以薪酬而言，目前在亞洲讀博士可能更值得，因為博士與非博士的薪酬相差較大。在獲得博士學位后6～10年，擁有博士學位的人平均年薪為4.8萬美元，而無博士學位的人平均年薪則為2.8萬美元。顯然，這一差距相當明顯，從而成為鼓勵人們攻讀博士的主要動機之一。
　　但是，在歐洲，這種薪酬上的差距已經(jīng)在拉近。在歐洲，獲得博士學位后6～10年，擁有博士學位的人平均年薪為5.8萬美元，而無博士學位的人平均年薪則為5.5萬美元，兩者幾乎沒有差距。所以，在歐洲，報酬并非是攻讀博士學位的重要動機。在美國，博士和非博士的差距幾乎就是零。在美國，獲得博士學位后6～10年，擁有博士學位的人平均年薪為6.7萬美元，而無博士學位的人平均年薪則為6.6萬美元。所以，單以報酬而言，在美國讀不讀博士都無所謂。真正決定人們讀博士的動機是興趣和愛好，以及志在從事學術(shù)研究。
　　當然，另一種情況也在讓人們重新評估，甚至拋棄博士，如埃及那樣。在埃及，博士只是一種附庸風雅或為臉上貼金的美容。這種情況在中國更甚，正如中國人民大學校長紀寶成所言，“中國最大的博士群體并不在高校，而是在官場?！边@意味著中國每年5萬的博士學位大部分都授予了官員，因此獲得博士學位不是為了科研和創(chuàng)新，而是為了面子和利益。因此，中國的“博士”大多數(shù)名不符實。
　　
　　【責任編輯】張