進(jìn)入佛教寺廟，殿堂廊廡之中的那些炫麗奇異的壁畫、雕塑，常常給大家留下很深的印象。除了如來、彌勒佛、西方三圣、文殊、普賢以外，大家最習(xí)見的恐怕就是各式各樣、神態(tài)相異的羅漢了。
　　
　　羅漢的來歷
　　
　　羅漢是阿羅漢的略稱，根據(jù)梵語音譯得來，有的佛經(jīng)中也稱阿盧漢、阿啰呵、啰呵。意譯應(yīng)供、殺賊、不生、無生、真人等，意思就是能夠斷除一切煩惱，不再受輪回之苦，而堪受世間大供養(yǎng)之圣者。佛教分為小乘、大乘。簡單地說，乘就是筏子的意思，佛法就是超度此岸之眾生到覺悟之彼岸的筏子。小乘求自度，大乘則是自覺覺他，還要普度眾生。修悟小乘達(dá)到的最高境界就是羅漢了。釋迦牟尼佛的十大弟子迦葉、阿難、目連等都證得了羅漢果。
　　
　　十八羅漢
　　
　　對于一般人來說，最熟悉的羅漢是所謂十八羅漢、五百羅漢。其實(shí)，佛教原來沒有十八羅漢之說，較早說的是十六羅漢。據(jù)說這十六位羅漢受佛祖之命，永住世間，護(hù)持正法，濟(jì)度眾生。這一說法最早出自公元2世紀(jì)時獅子國(今斯里蘭卡)慶友尊者所撰的《法住記》，里面記載了十六阿羅漢的名字和所住地區(qū)。他們是賓度羅跋羅惰閣、迦諾迦伐蹉、迦諾迦跋厘惰閻、蘇頻陀、諾詎羅、跋陀羅、迦哩迦、伐閣羅弗多羅、戍博迦、半托迦、羅怙羅、那伽犀那、因揭陀、伐那婆斯、阿氏多、注茶半托迦。這部佛典后來由著名的玄奘法師，也就是唐三藏，在唐高宗永徽五年譯成漢文，十六羅漢說開始流行中土，受到信眾尊奉。盛唐大詩人王維信佛，他就畫過十六羅漢圖，與他同時的畫圣吳道子的弟子盧楞伽也畫過。在十六羅漢說之前，中土較早是在西晉的時候接觸到的四大羅漢說，即摩訶迦葉、君屠缽嘆、賓頭盧、羅云(羅喉羅)。
　　一直到晚唐之前，中土文籍中都很少有十八羅漢之說，佛教藝術(shù)作品中也少有相關(guān)作品。據(jù)說唐玄宗時的“塑圣”楊惠之塑有十八羅漢，現(xiàn)在蘇州用直的保圣寺里還保留著其中的九尊。這也可以說是目前保存下來最早的十八羅漢塑像了。到了晚唐五代，多有畫家以善畫羅漢而聞名，其中以畫十六羅漢者為多。這些畫家經(jīng)常被人加其姓于“羅漢”前，稱為“某羅漢”。像五代前蜀畫家張玄善畫羅漢，被世人稱為張羅漢。但其時畫羅漢最出名的當(dāng)屬僧人貫休，世稱禪月法師。這是一位詩書畫兼通，又清奇倔怪的高僧。他畫的羅漢筆法與眾不同，其形象奇詭古怪，非人間所有，據(jù)說是得自夢中，因而其羅漢圖也常被后世作為塑造羅漢像的范本。
　　有一種說法認(rèn)為，最早的十八羅漢像即是貫休所繪。北宋大文豪蘇東坡有《自海南歸過清遠(yuǎn)峽寶林寺敬贊禪月所畫十八大阿羅漢》一詩，對他所看到的“禪月所畫十八大阿羅漢”一一作了贊頌；身處兩宋之際的葛勝仲有《十八羅漢贊》詩，序里說他曾經(jīng)讓人拓禪月畫大阿羅漢十八軀。不過，現(xiàn)在可以看到的貫休羅漢組圖的摹本，一是在日本皇宮內(nèi)廳的宋初臨摹畫，一是在杭州碑林中的摹刻的刻石，都是十六位。
　　中土把十六羅漢擴(kuò)展成十八羅漢，可能是因?yàn)樵谒聫R之中，它們常常分為兩排相對而列，世俗更傾向于接受九九相對的情形。這里面或者有中土對“九”這一數(shù)字的喜愛。同樣，傳統(tǒng)上，“十八”也是一個較為民眾喜愛的數(shù)字，唐太宗時有十八學(xué)士，佛教在晉朝時就有廬山十八高賢之說。較早描繪十八羅漢形象的還有前面說的張玄。蘇東坡也為他的畫寫下了著名的《十八大阿羅漢頌》。十八羅漢的說法在蘇東坡的時代已經(jīng)是十分流行了，十六羅漢說開始逐漸湮沒。民間的信仰和相關(guān)藝術(shù)作品也圍繞十八羅漢展開了。
　　關(guān)于新增加的兩位羅漢，有多種說法。按照蘇東坡為貫休畫作的那首詩歌來看，第十七位是慶友尊者，第十八位是賓頭盧尊者。慶友是《法住記》的作者，賓頭盧其實(shí)就是賓度羅跋羅惰閣的簡稱，這應(yīng)該算是誤認(rèn)了。所以后來南宋僧人志磐在他的佛教史著《佛祖統(tǒng)計(jì)》卷三十三中又提出第十七位應(yīng)是迦葉尊者，第十八位應(yīng)是君徒缽嘆尊者，這其實(shí)是將更早的四大羅漢之說中的兩位搬了過來。清代乾隆皇帝又御定第十七位是降龍羅漢即迦葉尊者，第十八位是伏虎羅漢，即彌勒尊者。自此，十八羅漢的組成基本上就照此了。另外，藏傳佛教中，常在十六羅漢基礎(chǔ)上加入達(dá)摩多羅居士與布袋和尚。
　　
　　五百羅漢
　　
　　五百羅漢之說，起源比十六羅漢說要早，在佛經(jīng)中屬于常見，傳入中土的時間也更早。如西晉竺法護(hù)譯《佛五百弟子自說本起經(jīng)》，說的就是迦葉與五百阿羅漢最初結(jié)集佛經(jīng)。東晉時翻譯的《舍利弗問經(jīng)》中也說到，弗沙秘多羅王毀滅佛法后，有五百羅漢重興佛教。梁代朱繇就畫過五百羅漢圖。但對五百羅漢的普遍信奉是在十六羅漢信仰盛行之后，可能多半還是受到了后者受歡迎的影響，有點(diǎn)愛屋及烏的情形。
　　關(guān)于五百羅漢的出身可謂眾說紛紜：佛家有五百羅漢結(jié)集之說。說的是釋迦牟尼佛滅度之年，五百羅漢相聚，由迦葉為上首，將佛在世時口口相傳的教法記錄、整理下來，這是佛經(jīng)的第一次結(jié)集。有的則認(rèn)為他們就是迦膩色迦王第四次結(jié)集時的五百羅漢。玄奘法師的《大唐西域記》中說他們的前身是南海濱一枯樹下的五百只蝙蝠。佛經(jīng)中也有說到，佛前世為婆羅門因提耆利時，曾在盤頭摩跋城教授五百童子，后者為五百羅漢前身。敦煌莫高窟285窟南壁有繪制于西魏大統(tǒng)四年至五年的壁畫，畫的是五百強(qiáng)盜被勝軍王處酷刑，挖眼后扔棄在山林，佛祖親臨，施展法力，恢復(fù)其雙眼。五百強(qiáng)盜皈依佛法，后修成正果，成為五百羅漢。
　　中土歷史上較有名的關(guān)于五百羅漢的傳說是在浙江天臺山。據(jù)說東晉高僧竺曇猷居此山，曾經(jīng)度過石橋，見到一位神僧，后者告訴他十年以后當(dāng)復(fù)來。后世遂有石橋寺五百羅漢之說。至遲在唐代會昌年間，當(dāng)?shù)鼐徒ㄓ形灏倭_漢殿。比這更早的還是在唐玄宗時期，前面提到的“塑圣”楊惠之在河南府廣愛寺塑了五百羅漢像。從五代時期開始，五百羅漢信仰逐漸流行，各地寺廟紛紛興建五百羅漢堂。像吳越君主錢鑼就下旨在杭州凈慈寺創(chuàng)建了五百羅漢堂。宋太宗也為天臺山壽昌寺造了五百羅漢像。
　　其實(shí)在古代印度“五百”一詞是虛指，用來形容數(shù)量很多，就像古漢語中的“三”、“九”一樣。任何佛經(jīng)中都沒有一一羅列過五百羅漢的名字。但隨著羅漢堂的興建越來越多，后人逐漸附會出了這五百羅漢的名字。五百羅漢的具體名號，最早見于五代的《復(fù)齋碑錄》，可惜已經(jīng)失傳?，F(xiàn)在可以一窺究竟的最早材料是南宋紹興四年高道素錄的《江陰軍乾明院羅漢尊號碑》。
　　現(xiàn)在大家見到的很多羅漢堂，一般供奉的就是五百羅漢，其場景可謂壯觀。國內(nèi)有著名的四大羅漢堂，分別在北京的碧云寺、蘇州的西園寺、漢陽的歸元寺、成都的寶光寺。比較有意思的是碧云寺羅漢堂中的第444尊羅漢破邪見尊者其實(shí)就是乾隆皇帝的像。民間熟悉的濟(jì)公活佛據(jù)說是降龍羅漢轉(zhuǎn)世，他的像經(jīng)常被塑造成半邊哭臉半邊笑臉，西園寺羅漢堂里濟(jì)公像就是這樣。人們?nèi)肓_漢堂，還有“數(shù)羅漢”的習(xí)俗。據(jù)說，從一尊自己愿意的羅漢開始，順著數(shù)到自己當(dāng)時的年齡，最后數(shù)到的羅漢的名號、姿態(tài)就可以昭示自己的福運(yùn)。
　　
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