摘 要：自由基是人體代謝過程中產(chǎn)生的具有不配對電子的原子、原子團(tuán)、分子或離子等。它性質(zhì)活潑，具有強(qiáng)氧化性，正常情況下在機(jī)體內(nèi)發(fā)揮重要的免疫作用，并能被機(jī)體存在的抗氧化系統(tǒng)所清除。隨著外界環(huán)境的惡化，人體內(nèi)自由基產(chǎn)生越來越多，其副作用也愈加明顯，它可使脂褐素生成增加，線粒體DNA突變、蛋白質(zhì)合成減少等作用加速衰老。
　　關(guān)鍵詞：自由基 抗氧化酶 脂褐素
　　中圖分類號:R339文獻(xiàn)標(biāo)識碼:A文章編號:1672-3791(2011)03(b)-0253-01
　　
　　自由基指能獨(dú)立存在的，具有不配對電子的原子、原子團(tuán)、離子或分子［1］如超氧陰離子自由基（·O2-）、羥離子自由基（·OH）、過氧化氫自由基（·H2O2）等。
　　人體自由基來源有兩個：一來自體外，如紫外線照射、室內(nèi)外廢氣、煙塵、細(xì)菌等，它們會直接導(dǎo)致自由基的產(chǎn)生；二來自體內(nèi)，人體利用氧過程中線粒體內(nèi)會產(chǎn)生自由基（占人體內(nèi)自由基的90％），它是人體代謝過程的正常產(chǎn)物。
　　自由基是一類具有高度活性的物質(zhì)，在人體代謝中發(fā)揮著重要作用，許多生理過程如線粒體和微粒體內(nèi)的氧化還原反應(yīng)，白細(xì)胞對病原體及腫瘤細(xì)胞的殺傷作用均需要其參與。正常情況下體內(nèi)產(chǎn)生的自由基可被機(jī)體的防御系統(tǒng)—抗氧化酶（超氧化物歧化酶、谷胱甘肽過氧化物酶、過氧化氫酶等）和抗氧化劑（VitE、VitC、輔酶Q、谷胱甘肽等）清除而不會造成危害。只有當(dāng)自由基產(chǎn)生過多，超出機(jī)體清除能力時，便會對機(jī)體產(chǎn)生損傷。其中很平常的衰老現(xiàn)象就與自由基相關(guān)［2］。
　　衰老一般指機(jī)體發(fā)育成熟后，機(jī)體的生理功能逐漸下降，組織器官發(fā)生退行性病變，并最終走向死亡的過程［3］?，F(xiàn)代科學(xué)認(rèn)為：衰老死亡是人類無法抗拒的自然規(guī)律。但是，人們可以尋找一定的方法來延緩衰老。隨著科學(xué)的不斷發(fā)展，人們從不同角度闡明衰老的發(fā)生機(jī)制，其中最具影響力的是1956年由哈曼提出的自由基學(xué)說。該學(xué)說認(rèn)為引起人類衰老的主要原因就是細(xì)胞代謝過程中不斷產(chǎn)生的自由基積累引起的毒害作用［4］。
　　自由基主要通過以下作用機(jī)制來促進(jìn)衰老的發(fā)展：
　　
　　1 脂褐素的形成
　　自由基性質(zhì)活潑，且極不穩(wěn)定，容易與其它物質(zhì)發(fā)生反應(yīng)而生成新的自由基與高氧化物。過量的·O2-和·OH氧化細(xì)胞膜中不飽和脂肪酸引起脂質(zhì)過氧化、交聯(lián)、聚合成脂褐素(一種難以消除的惰性廢物)，它堆積在細(xì)胞內(nèi)，阻止細(xì)胞內(nèi)物質(zhì)和信息的傳遞。脂褐素在皮膚細(xì)胞中堆積，形成老年斑；在腦細(xì)胞中堆積，則會引起記憶減退或智力障礙，甚至導(dǎo)致老年性癡呆癥；在心肌細(xì)胞中堆積，心臟功能減退。膠原蛋白聚合則引起皮膚失去張力和彈性，皺紋增多以及老年性骨質(zhì)增生。這些都是衰老的基本特征。
　　
　　2 線粒體DNA突變
　　人類線粒體DNA為一環(huán)狀雙鏈超螺旋DNA，存在于線粒體基質(zhì)中。線粒體DNA具有極其經(jīng)濟(jì)的基因排列，沒有內(nèi)含子，卻有部分區(qū)域基因重復(fù)使用，因此任何突變都可能造成重要功能的病理性變化。線粒體DNA片段缺失或點(diǎn)突變，可導(dǎo)致機(jī)體老化、心肌缺血、老年心衰等老年性心臟疾病的發(fā)生；衰老心肌中片段缺失和遺傳性氧化磷酸化中酶活性下降可導(dǎo)致自由基介導(dǎo)的脂類過氧化反應(yīng)加速，形成動脈粥樣硬化斑塊。
　　
　　3 誘導(dǎo)細(xì)胞凋亡
　　細(xì)胞的衰老性死亡就是細(xì)胞凋亡。體內(nèi)的自由基特別是·O2-和·OH主要產(chǎn)生于那些具有重要功能、高度活動性、耗氧量高的組織細(xì)胞如腦細(xì)胞、神經(jīng)細(xì)胞、心肌及內(nèi)分泌細(xì)胞內(nèi)，并造成過度堆積，它們通過氧化作用攻擊生命大分子物質(zhì)，導(dǎo)致這些組織細(xì)胞內(nèi)DNA、蛋白質(zhì)、脂膜的損傷。誘導(dǎo)細(xì)胞凋亡，加速機(jī)體老化。
　　
　　4 蛋白質(zhì)合成減少
　　自由基通過其強(qiáng)氧化作用對核酸進(jìn)行氧化和交聯(lián)，使其發(fā)生斷裂、突變，從而嚴(yán)重影響遺傳信息的正常轉(zhuǎn)錄和翻譯，使蛋白質(zhì)表達(dá)量降低甚至消失，或者產(chǎn)生突變蛋白質(zhì)，而蛋白質(zhì)合成減少正是老年性記憶減退、智力障礙及肌肉萎縮的重要原因。
　　衰老是自然規(guī)律，當(dāng)體內(nèi)自由基產(chǎn)生過多或抗氧化酶活性下降，自由基清除減少［5］會加快衰老的速度。如何延緩衰老是人類一直在探索的課題，希望隨著科學(xué)技術(shù)的不斷發(fā)展，一些更多的抗氧化劑被尋找和發(fā)掘出來，從而為人類延緩衰老，防治疾病做出更大的貢獻(xiàn)。
　　
　　參考文獻(xiàn)
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