像許多驕傲的父母一樣，英國流行樂壇天王埃爾頓·約翰決定為他的兒子扎卡里選一位教母。他會選誰呢？當(dāng)然是Lady Gaga了——她有錢、有名、有影響力。其實(shí)在做父親之前，埃爾頓就熱衷于當(dāng)別人的教父。他有10個(gè)教子（包括球星貝克漢姆的兩個(gè)兒子布魯克林和羅密歐，以及女明星戴米安·赫莉的兒子戴米安），將分?jǐn)偫^承埃爾頓數(shù)百萬英鎊的遺產(chǎn)。幸運(yùn)的是，戴米安·赫莉的兒子還有其他教父母可以依靠，包括大明星休·格蘭特、社會名流亨利·登特-布羅克赫斯特，以及女演員帕齊·肯西特。
　　請個(gè)名人做教父母，不光是有面子的問題。如今，教父母們在洗禮儀式上送給教子的禮物更加令人興奮、更加個(gè)性化，比如一款由華裔時(shí)裝設(shè)計(jì)師王薇薇設(shè)計(jì)的豬型存錢罐就成為暢銷貨。當(dāng)教子女長到18歲時(shí)，教父母的職責(zé)還沒有結(jié)束，現(xiàn)在的教父母被要求能給教子提供令人羨慕的工作機(jī)會。利物浦大學(xué)職業(yè)規(guī)劃負(fù)責(zé)人保羅·雷德蒙德博士確認(rèn)：“如今有越來越多的家庭請教父母幫忙，為孩子找到不錯的實(shí)習(xí)機(jī)會。這種‘地位上的資本’至關(guān)重要。”
　　教堂原本的用意是讓教父母承擔(dān)道德指導(dǎo)和法律監(jiān)護(hù)人的角色。傳統(tǒng)上，嬰兒或兒童受洗后，教父或教母要負(fù)責(zé)孩子的宗教教育，而如果教子的雙親不幸死亡，教父母有責(zé)任照顧教子。
　　如今，教父或教母突然變得時(shí)髦起來。根據(jù)傳統(tǒng)，一個(gè)小孩可以有3個(gè)教父母?，F(xiàn)在，一個(gè)小孩可以有好多位教父母?！昂枚辔弧边€是保守的說法，新一代的格言似乎是“多多益善”，有的孩子擁有15個(gè)教父母。一位光鮮亮麗的公關(guān)顧問為她兒子挑選的教父包括一名石油大亨和一名時(shí)裝設(shè)計(jì)師，“后者總是給我兒子帶來很漂亮的衣服?！彼忉屨f。這樣選擇的理由是“不要把雞蛋都放在一個(gè)籃子里”。作家戴茜·里卡德表示認(rèn)同：“我為我的每個(gè)孩子都選擇大約12名教父母，孩子受洗時(shí)的場面總是頗為壯觀。”
　　教父母們不僅數(shù)量有所提高，質(zhì)量同樣也在提高。難怪倫敦一位百萬富翁也成為該城最搶手的教父，他有40個(gè)教子女（威爾士親王也才有33個(gè)教子女）。每年，每個(gè)教子女都會從這位教父那里得到奢華的禮物、免費(fèi)的旅行，或是參加各種名流派對的機(jī)會。一名幸運(yùn)的教子解釋說：“他就像圣誕老人一樣?！?br/>　　再如紐約交際場上的一位女名流，她只邀請社交極廣的朋友擔(dān)任自己孩子的教父母，囊括了從報(bào)業(yè)總裁到《時(shí)尚》雜志專欄作家等各領(lǐng)域的社交達(dá)人。還有一位母親為孩子挑教父母像在選投資組合，有一位銀行家、一名成功的演員，還有一名學(xué)者，真是面面俱到。
　　父母為子女選擇顯赫的教父母，以補(bǔ)充他們的基因庫并不新鮮。只是，近來這種野心有點(diǎn)離譜。一位不滿的母親表示：“這已經(jīng)變成一種新的社交方式。父母們有為孩子找教父母的動機(jī)不奇怪，但現(xiàn)在，這種動機(jī)似乎只與財(cái)富和社會地位有關(guān)。他們的目標(biāo)是找一位明星、一個(gè)有頭銜的，或是一名超級富豪。沒人對給予孩子道德準(zhǔn)則感興趣?！眰惗氐囊晃怀霭嫔瘫硎荆骸爸贿x擇有錢的朋友給自己的孩子當(dāng)教父母，這種勢利心令人惡心。我認(rèn)識的一名富有的單身女子，不到30歲就有6名教子女了?！?br/>　　有人認(rèn)為，產(chǎn)生這種現(xiàn)狀應(yīng)該歸咎于我們對教父母職責(zé)中上帝部分的“放松”。英國育兒網(wǎng)站“母親網(wǎng)”甚至提議把教父母改稱為“贊助人”，后者也許是更誠實(shí)的叫法。擯棄傳統(tǒng)規(guī)矩的后果是，對這套禮數(shù)的廣泛困惑。
　　教子女們也不甘人后。現(xiàn)年20歲的伊莫金·布坎南最近為自己“領(lǐng)養(yǎng)”了教父母?！捌渌硕加薪谈改?，并因此得到不可思議的禮物和旅行機(jī)會”，她解釋說，“我要找的并不是心靈守護(hù)者。當(dāng)我父親去世后，我想和父親交際圈子里的成年人保持某種良好關(guān)系。所以我選擇了愛德華夫婦做我的教父母，他們棒極了，為我提供了很好的工作機(jī)會，我還收到了一些很可愛的禮物?！?br/>　　但如果教父母能力有限，對教子女提供不了太多幫助怎么辦？可以和他們脫離關(guān)系嗎？問問周圍的人，你會發(fā)現(xiàn)這種情況很平常。過去我們對不起作用的教父母只能忍氣吞聲，現(xiàn)在的做法是再找一個(gè)，而且不用知會原來的教父母。
　　這么說來，如果你單身、成功、富有，且你的朋友到了生孩子的年齡，請小心了。
　　[譯自英國《星期日泰晤士報(bào)》]