趙啟正的新頭銜正在為人熟知——《公共外交季刊》雜志總編輯。這位前國務(wù)院新聞辦公室主任在創(chuàng)刊詞中寫道：“推動中國公共外交事業(yè)的發(fā)展，正是本刊的宗旨和使命?！背@本雜志創(chuàng)刊，引發(fā)公眾熱議“公共外交”外，一個部門的更名，同樣促使媒體將話題指向“公共外交”。
　　在“外交”前加上“公共”的做法，最早源于1965年的美國。近年來，尤其是2001年美國“9·11”后，漸成世界熱詞。近年來，中國設(shè)置“外交部開放日”，頻頻召開中外記者新聞發(fā)布會等，日漸重視公共外交。
　　2010年，中國的 “峰會外交”與“世博外交”引人矚目。前者，如上合組織峰會、G20峰會等，屬政府外交。后者，上海世博會則是“中國人民展開公共外交的絕佳機遇”，可以幫助世界充分全面了解中國，讓中國最大程度、最接近真實地展現(xiàn)在世界面前。
　　伴隨中國國力的強盛，公共外交形式日漸多樣和完善。目前國外的孔子學(xué)院已經(jīng)有了280多所，多種形式的演出及“漢語年”、“中國年”等活動則在多個國家和地區(qū)廣泛展開。民間層面的交往則更加具體生動，近期發(fā)生在日本的種種災(zāi)難，就是一個很好的觀察點。
　　從日本地震看中日公共外交
　　日本9級強震引發(fā)海嘯，再導(dǎo)致福島核電站發(fā)生的核泄漏危機，成為全世界媒體關(guān)注的重要新聞，同樣也成為中國媒體和公眾關(guān)注的重要新聞。在這其中，互聯(lián)網(wǎng)首當其沖，直接扮演了中國社會輿論的重要反映者。
　　從3月13日開始，以新浪微博為代表，日本9.0級地震一直占據(jù)著熱門話題榜的榜首，其間在多個時段內(nèi)雖有短時間變化，但是話題榜上的轉(zhuǎn)載量和關(guān)注度仍然是最高的。中國網(wǎng)絡(luò)媒體尤其是微博上的信息交流，成為觀察中日公共外交的一個重要時刻。
　　由于日本少數(shù)政治人物和右翼團體一直否認南京大屠殺的歷史事實，在侵華問題上中國公眾長期對日本右翼輿論持警覺態(tài)度。另外，兩國在包括人權(quán)、宗教等問題上存在分歧，甚至在西藏、新疆等問題上，日本輿論中對中國的負面看法還不少。
　　但是與此同時，中日之間的經(jīng)貿(mào)、人員往來都在不斷增加。這二者之間并沒有發(fā)生直接的正相關(guān)關(guān)系。另一方面，民意的形成也與媒體長期報道有關(guān)。在中日關(guān)系上，兩國媒體都承擔著重要的作用。這些年來，兩國媒體關(guān)注彼此之間的沖突和突發(fā)事件，多于長期交往，也形成了輿論上的壓力。這些突發(fā)事件的報道，直接影響中日兩國民眾中的相互印象。
　　危機中的公共外交
　　這種外交已有先例。去年轟動一時的智利礦難發(fā)生后，由于智利礦井下有一名玻利維亞籍的礦工，玻利維亞的媒體和輿論對救援關(guān)注度比較高，報道也相對正面，使得這兩個在政治關(guān)系上屢有摩擦的國家找到了改善關(guān)系的契機。
　　此次強震、海嘯和核泄漏事故爆發(fā)后，中國網(wǎng)絡(luò)媒體尤其是微博，以及中國網(wǎng)民的網(wǎng)絡(luò)討論，形成了一種相對積極的公共外交氛圍。從目前來看，這種氛圍對中日兩國民間輿論和彼此看法還是積極影響更多一些。
　　一方面，日本輿論和日本媒體對中國網(wǎng)絡(luò)的關(guān)注，讓他們能夠感受到中國民間的善意。中國救援隊的參與，也會登上日本媒體。這方面的報道一旦增加，會對中日民眾之間的相互了解產(chǎn)生積極的作用。而中國網(wǎng)民對日本的認知，也在接觸到大量信息后發(fā)生變化——日本民眾在災(zāi)后的從容淡定和有條不紊曾令無數(shù)國人欽佩。
　　公共外交的基礎(chǔ)，是本國民眾的國際意識和國際觀。一個國際意識強的民族，其公共外交的發(fā)達程度往往比較高。日本強震剛發(fā)生時，在微博上有一些網(wǎng)友發(fā)出了“老天懲罰日本”的感慨，但是更多的微博發(fā)言在表達悲傷和同情。到了6天之后，我們依然可以從網(wǎng)絡(luò)上看到一種復(fù)雜心理的表現(xiàn)，比如有微博網(wǎng)友說：“提到日本地震，當初我聽到這個消息，心想讓他們也嘗點苦頭。但這只是一瞬間的想法，很快被另一種聲音所淹沒，頓覺剛才的想法太黑暗了，還是為他們祈福吧?！?br/>　　好的公共外交，往往就是不同國家之間找到相似性的過程，中日之間也不例外。因為自然危機的背后，往往有超越地區(qū)利益的共同訴求。人們對于生命的守護，對安寧環(huán)境的期待，和對真誠互助的感謝，也是超越國界的。