新加坡認(rèn)為，“美國是一條友善的大魚，能阻止其他大魚到本地區(qū)鬧事”。所以，新加坡一向支持美國在本地區(qū)保持軍事存在，并把美國的軍事力量引入新加坡。
　　
　　1965年，新加坡從馬來西亞獨(dú)立出來時(shí)，擁有的軍人總數(shù)不足1000人，海軍只有幾艘巡邏艇，空軍只有一架飛機(jī)。但現(xiàn)在，新加坡國防實(shí)力雄厚，擁有自制艦艇和先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)的海軍、空軍傲視東南亞，加上日益精銳的陸軍，戰(zhàn)斗力不斷上升。自獨(dú)立以來，新加坡在周邊馬來西亞、印尼的虎視眈眈下，在國防上的投入是相當(dāng)巨大的。新加坡國防預(yù)算過去若干年來一直占國民生產(chǎn)總值的5%－6%，占政府年度預(yù)算的34%左右。
　　海外受訓(xùn)的東南亞強(qiáng)軍
　　由于新加坡國土面積小，軍隊(duì)很難找到訓(xùn)練的空間，因此，新加坡的軍事訓(xùn)練大多在別國進(jìn)行。目前，新加坡有兩個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)分遣部隊(duì)、一個(gè)運(yùn)輸機(jī)分遣部隊(duì)和一個(gè)直升機(jī)分遣部隊(duì)在美國受訓(xùn)。此外，法國、文萊和大洋洲也有新加坡空軍訓(xùn)練之所。無人駕駛飛機(jī)分遣部隊(duì)部署在南非，短期集訓(xùn)則有時(shí)會(huì)安排在泰國和印尼。
　　此外，新加坡還非常注重與鄰國進(jìn)行聯(lián)合軍事演習(xí)。與新加坡合作進(jìn)行軍事演習(xí)的國家包括泰國、馬來西亞、印尼和澳大利亞，森林作戰(zhàn)訓(xùn)練在文萊進(jìn)行，炮兵訓(xùn)練則在新西蘭完成。如此一來，既可解決新加坡軍隊(duì)的訓(xùn)練場地問題，又可比較各國之間的軍力水平。
　　經(jīng)過30多年的發(fā)展，新加坡不斷在東南亞地區(qū)創(chuàng)造著國防奇跡：它的武裝部隊(duì)只有5萬多人，卻可以迅速動(dòng)員戰(zhàn)備軍人30萬人；其4.5萬陸軍已經(jīng)實(shí)現(xiàn)全面機(jī)械化和高度機(jī)動(dòng)性，是亞洲最有條件落實(shí)“決戰(zhàn)境外”的軍種。
　　空軍6000人，擁有4架E-2C“鷹眼”預(yù)警機(jī)，其空中預(yù)警能力在東南亞最強(qiáng)；8架F-16A/B、18架F-16C/D型戰(zhàn)機(jī)、35架F-5E/F，可以掛載“小?！笨諏?duì)空導(dǎo)彈?？哲娍偣矒碛?6個(gè)中隊(duì)和250架作戰(zhàn)飛機(jī)，擁有很強(qiáng)的對(duì)地攻擊能力。
　　新加坡海軍4500人，包括6艘600噸位配備“魚叉”反艦導(dǎo)彈的“勝利”級(jí)導(dǎo)彈護(hù)衛(wèi)艇、6艘300噸級(jí)“海狼”導(dǎo)彈快艇和13艘兩棲登陸艇。此外，新加坡海軍還擁有自行建造的8000噸級(jí)“堅(jiān)韌”級(jí)坦克登陸艦，登陸作戰(zhàn)能力驚人?！皥?jiān)韌”級(jí)坦克登陸艦也是新加坡國防工業(yè)的驕傲，它在自動(dòng)化設(shè)計(jì)、船體設(shè)計(jì)、火力等方面都堪稱世界一流。在獲得4艘“拉斐特”艦之后，新加坡海軍將會(huì)成為東南亞的霸主。
　　“東南亞的以色列”
　　新加坡非常重視與發(fā)達(dá)國家進(jìn)行軍事合作，它同歐盟、美國和俄羅斯一直維持著全方位的合作關(guān)系，陸軍裝備了160套從俄羅斯進(jìn)口的最先進(jìn)的SA18肩扛式地對(duì)空導(dǎo)彈。在改良軍事技術(shù)方面，新加坡堪稱“東南亞的以色列”，有能力生產(chǎn)世界上射程最遠(yuǎn)的榴彈炮，改裝與提升戰(zhàn)機(jī)火力。
　　為避免周邊國家的“新加坡威脅論”升溫，新加坡政府推行“韜光養(yǎng)晦”的對(duì)外軍購政策。預(yù)警機(jī)、F-16A／B購入以后，新加坡政府把它們先存放在美國，人員訓(xùn)練則在澳大利亞、美國和新西蘭進(jìn)行，最近空軍還選派了飛行員到加拿大接受訓(xùn)練。
　　新加坡展現(xiàn)于世人面前的是經(jīng)濟(jì)繁榮，但支撐和保衛(wèi)繁榮景象的卻是隱身于后、靈敏應(yīng)變、伺機(jī)而動(dòng)的國民防衛(wèi)。雖然新加坡沒有明言，但是它的軍事實(shí)力和氣魄仿佛在向世界宣示：隨意向它發(fā)動(dòng)進(jìn)攻者必定付出沉重代價(jià)。
　　新加坡自1965年從馬來西亞聯(lián)邦獨(dú)立出來之后，新加坡共和國的締造者、第一任總理李光耀就立即向以色列發(fā)出了請(qǐng)求，要求以方幫助建立新加坡的軍隊(duì)。新加坡高層認(rèn)為自己一直處于周邊伊斯蘭國家的包圍中，再加上和馬來西亞扯不清的糾葛、國家的安全形勢并不是太好，新加坡和馬來西亞及印尼曾一度處于戰(zhàn)爭邊緣，因此以李光耀為核心的第一代領(lǐng)導(dǎo)人非常注重發(fā)展國防。
　　新軍的“以色列”烙印
　　1965年12月，以色列少將雅阿科夫·伊拉澤里率領(lǐng)的一個(gè)軍事代表團(tuán)秘密抵達(dá)新加坡，開始著手當(dāng)?shù)剀娛铝α考軜?gòu)的完備。從那一天起，以色列和新加坡之間的軍事聯(lián)系得到了加強(qiáng)，后者也因此成為以色列對(duì)外軍售的最大顧客之一。
　　以色列少將伊拉澤里率領(lǐng)的軍事代表團(tuán)共包括6名軍官，分成了兩組。一組由伊拉澤里率領(lǐng)，任務(wù)是組建新加坡的國防部門和國內(nèi)安全部門；另外一組由少將約華達(dá)·格蘭率領(lǐng)，組建軍隊(duì)的基層力量。以色列人遵循了本國軍力的模式（IDF），組建的新加坡軍隊(duì)是由現(xiàn)役部隊(duì)和后備役兩部分組成的。
　　這些以色列軍人還成為新加坡軍隊(duì)的首批培訓(xùn)講師，不僅向士兵和軍官教授基本的訓(xùn)練課程，還負(fù)責(zé)培訓(xùn)預(yù)備役人員。這個(gè)代表團(tuán)的成員都是由后來成為以色列旅游部長的拉哈瓦姆·澤維特訓(xùn)過的，澤維2001年10月在耶路撒冷的一個(gè)酒店內(nèi)被3名武裝分子暗殺，就是他繪就了新加坡軍事力量的藍(lán)圖。
　　事實(shí)上，新加坡和以色列在很多地方都是非常相似。以色列國在1948年正式成立后，猶太復(fù)國運(yùn)動(dòng)者著手從歷史、社會(huì)、文化等各個(gè)方面取代當(dāng)?shù)匕⒗?；新加坡?965年脫離馬來西亞聯(lián)邦，建立共和國，華人占主導(dǎo)地位的新加坡政府也著手從上述各個(gè)方面取代土著馬來人。以色列對(duì)于它的大多數(shù)穆斯林鄰居懷有敵意；新加坡也不例外，它對(duì)于大多數(shù)的馬來西亞穆斯林鄰居懷有戒心。
　　由于兩國在當(dāng)?shù)囟紝儆谏贁?shù)派，所以他們明白，唯有加強(qiáng)自身軍事力量才能在“群狼環(huán)伺”下生存。
　　新加坡軍事戰(zhàn)略：
　　“全面防御”的“毒蝦”
　　新加坡國土面積狹小，沒有戰(zhàn)略縱深，因此必須能夠“御敵于國門之外”。為此，李光耀提出了著名的“毒蝦”理論，即新加坡應(yīng)成為“能產(chǎn)生劇毒的小蝦”，既能與“魚群”共存，又不會(huì)被“大魚”吞掉。這實(shí)際上是強(qiáng)調(diào)新加坡武裝力量要保持有效的威懾能力，使大國不敢對(duì)新加坡輕舉妄動(dòng)。新加坡軍事安全戰(zhàn)略遵循三項(xiàng)原則：
　　“毒蝦”原則：新加坡軍事安全戰(zhàn)略講究威懾，一是讓對(duì)手懾于其軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，二是讓對(duì)手懾于其全民的抵抗力。新加坡有一支在東南亞地區(qū)現(xiàn)代化水平最高、有較強(qiáng)的空中打擊能力和地面突擊能力的精銳部隊(duì)；除正規(guī)軍外，新加坡還有25萬預(yù)備役部隊(duì)，只要6個(gè)小時(shí)就能基本完成動(dòng)員。與此同時(shí)，新加坡的經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、民事、心理等諸多方面的應(yīng)變能力也非常強(qiáng)。
　　“魚群”原則：新加坡國小人少，軍隊(duì)沒有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，單靠自身力量難以確保國家安全。所以，新加坡十分注重聯(lián)防自保，尋求集體安全，靠集體的力量遏制潛在的敵人。前總理吳作棟把新加坡比作一條小魚，小魚要活著就要和其他魚在一起，置身于魚群之中，靠結(jié)群來自保。新加坡的安全體系有3個(gè)層次。第一個(gè)層次是維持和加強(qiáng)與馬來西亞、英國、澳大利亞、新西蘭的5國聯(lián)防。第二個(gè)層次是推動(dòng)?xùn)|盟國家在政治和經(jīng)濟(jì)上的合作，并創(chuàng)造條件把東盟合作的領(lǐng)域擴(kuò)大到地區(qū)安全方面。第三個(gè)層次是支持聯(lián)合國在維護(hù)國際安全方面充分發(fā)揮作用。
　　“大魚”原則：新加坡講遏制，靠的是雙管齊下，既要加入“魚群”，又要拉住大魚。這條大魚，就是美國。如果有人想吃掉新加坡這條小魚，除了要考慮五國聯(lián)防和東盟這兩個(gè)魚群外，還要特別考慮一下美國這條大魚答不答應(yīng)。如此，新加坡就能借助其他國家的力量達(dá)到保衛(wèi)自身安全的目的。