一提起世界上最大的陵墓，人們想到的，可能不是埃及的胡夫金字塔，就是中國驪山的秦始皇陵。其實并非如此，金字塔和秦始皇陵雖然都是世界三大皇陵之一，但是世界上面積最大的陵墓卻在位于一個沒有任何皇帝聞名于世的小國——日本，這個陵墓便是仁德天皇陵。
　　仁德天皇陵位于大阪南面的衛(wèi)星城——堺市大仙町，總面積達46.4萬平方米，這是多大呢？秦始皇陵（不包括外圍）面積近25萬平方米，僅僅是仁德天皇陵的一半左右；而5.29萬平方米的金字塔與仁德天皇陵相比，更是難以望其項背了。
　　帶有“前方后圓”的日本特色
　　秦始皇陵，這座中國最大的帝陵，規(guī)模之宏偉，響遍五洲四海。不過，日本史學家卻認為，仁德天皇陵的宏大程度并不亞于秦始皇陵。
　　仁德天皇陵坐北朝南，前方全長為486米，后圓部分直徑約249米，高度35米左右；前面方形部分，邊長大概305米，高度則為33米，由3層構(gòu)成。陵墓周圍鋪滿著用泥土燒制而成的圓形土器，環(huán)繞著圓筒、牽?；?、家屋、女子、犬馬、水鳥等形狀的埴輪和葺石。在陵墓外圍，還有3道壕溝，像護城河一樣，里面灌滿水流。
　　仁德天皇陵的這種設(shè)計，顯示了古代日本人就已經(jīng)很重視“水土相宜”的建筑哲學了。壕溝的外圍，還有12座陪塚，這些陪塚給了陵墓外觀不可或缺的點綴，也給工人“因地制宜”的機會。他們修建陵墓所用的土壤就取自于壕溝，符合運籌學原理，工程運作方式十分科學。
　　在建筑風格或風水學上，一談到“天圓地方”，人們便知道這是中國特色。日本在建筑傳統(tǒng)上也有一個獨具日本特色的關(guān)于“方與圓”的講究——“前方后圓”。仁德天皇陵這座帝陵中的巨無霸就是一座“前方后圓墳”。
　　攀比規(guī)模的“古墳時代”
　　為什么日本這樣的小國，在歷史上也會建造規(guī)模如此巨大的帝陵呢？或許可以說，那是競爭和虛榮的結(jié)果。
　　仁德天皇陵建于公元5世紀初。公元3世紀后半葉到7世紀，這正是一個日本王公貴族和豪門大戶攀比建造龐大墳?zāi)沟臅r代，為的是福蔭子孫，流芳百世。這種爭相攀比墳?zāi)挂?guī)模的風氣很快盛行全日本，逐漸被當時日本平民百姓所效仿。因而，這幾個世紀，也被稱為日本歷史上的“古墳時代”。
　　古墳規(guī)模競爭的結(jié)果便是產(chǎn)生了仁德天皇陵這樣最大的帝陵。仁德天皇陵通常被日本人昵稱為“大仙古墳”，其正式名稱是仁德天皇百舌鳥原中陵。如此莊嚴神圣的帝陵跟一只鳥有什么關(guān)系呢？那就得從日本一個傳說談起了。
　　據(jù)說當年仁德天皇在大仙町為自己的陵墓定址之后，在開工當天，突然有一只神鹿從工地外圍的曠野中奔跑過來，闖入陵墓工地，當工人們正準備阻止它破壞工地設(shè)施的時候，這只鹿卻在人群中突然側(cè)身倒下。日本工人十分驚訝，莫非神鹿也是浮云？正當他們要對這只“神鹿”研究一番時，一只百舌鳥以閃電般的速度從鹿的耳朵飛了出來，連鹿耳也被擠破了。這個故事被傳開之后，從此仁德天皇陵所在的這片土地就被稱為“百舌鳥耳原”。猶如中國西安的大雁塔和小雁塔一樣，日本不少地方的命名，也都來自于某個神話或傳說。
　　從字面上看，或許人們會習慣性地以為仁德天皇陵的墓主是仁德天皇，但實際上，直到現(xiàn)在，日本人還不知道仁德天皇陵墓主的真實身份，只是在傳統(tǒng)上將之比附為仁德天皇，于是，“仁德天皇陵”這一名稱也一直在日本的史書上記錄了上千年。
　　仁德天皇別名為大鷦鷯尊，是應(yīng)神大王的王子，至今生卒年無人知曉。仁德天皇大約在公元4 世紀后期至5 世紀前期在位，是日本第16代天皇?！端螘防锼涊d的“倭國大王贊”便是仁德天皇。他是日本歷史上一位頗有作為的皇帝，登位之后，多次組織了大規(guī)模的水田開發(fā)和治水灌溉工程，更值得注意的是，他還開發(fā)了大阪河內(nèi)大平原，為當時日本農(nóng)業(yè)的發(fā)展提供了源源不斷的動力。在于中國的來往上，他也積極派使節(jié)向當時的宋朝廷學習各方面的先進知識。
　　“大和時代”輝煌的見證
　　仁德天皇在位的這段時間被稱為“大和時代”，是日本歷史上罕見的稱得上“大一統(tǒng)”和“盛世”的時代。日本文化的源頭便來自于“大和時代”，所以日本人自此之后也都自豪地稱自己為“大和民族”。
　　陵墓里埋有巨大的放置尸體的石棺，位于陵墓前方部分。石棺長206米，寬80米，上面刻著花樣繁多的花紋，雕刻十分精致。棺里的隨葬品有“大和時代”日本皇族專用的銅鏡、玉器，還有日本武士金刀，眼花繚亂的名貴首飾。其中，對于考古研究來說，最有研究價值的卻要算用粘土燒制而成的戰(zhàn)馬、舞女和帆船等文物了。由于當時這些燒陶隨葬品的制作運用了不少中國的建筑和制作技術(shù)，因而與中國的朝廷官員墳?zāi)闺S葬品十分類似。雖無法與秦始皇兵馬俑相媲美，卻也代表了當時日本制陶工藝的最高水平。
　　隨葬品種類繁多。這個石棺在明治維新時期曾經(jīng)塌陷過一次，里面精美的金制和銅制的盔甲、工藝細膩的刀劍的殘片及玻璃碗等物品，全都暴露在人們眼前。人們遵守帝陵神圣不可侵犯的警戒，最后還是原封不動地將寶物回填了。
　　據(jù)日本考古學家推算，要建造仁德天皇陵這樣巨大的“前方后圓墳”，僅建筑材料的運輸就需要超過56萬輛載重5噸的卡車。以1天動員2000人計算，1年就需要勞工60萬左右。以這樣的效率，仁德天皇陵至少需要花15年8個月才能建成。考古學家還有另外一種推算就是，仁德天皇陵動用了180萬勞工，干足整整4年才完成。不管究竟哪一種推算才符合史實，這些推斷都表明了仁德天皇陵建造工程的浩大。
　　一直保持全封閉
　　在歷史上，日本的皇家陵墓一向被視為不可褻瀆的禁區(qū)，即使盜墓賊也會為此傳統(tǒng)更加顧忌三分。這個禁忌跟日本歷史上文字發(fā)展滯后有關(guān)。在中國隋唐之前，日本還沒有自己的文字，所以沒有文字可以記載那一段歷史，只有借助對實物的保護才能留下歷史的蹤跡，因此日本對本國的古物十分看重，類似仁德天皇陵這樣的地方絕對禁止外人入內(nèi)。
　　如果有人感嘆仁德天皇陵的綠化是多么的完美，那就是因為在歷史上，仁德天皇陵一直都是全封閉的，所有游客一律都只能在外面觀賞。沒有腳步和人煙的打擾，讓整個陵墓幾百年來綠樹繁茂，從天空往下看，猶如一座被植物覆蓋的巨大土丘。
　　日本宮內(nèi)廳把全國近900個皇室古墓列為保護區(qū)，即使是考古學家，也無法進入帝陵以解開天皇身世之謎。日本皇室寧愿讓千古之謎永無揭秘之日，也不愿讓人輕易侵犯帝陵的神圣和神秘性。
　　多年來，日本考古學者一直都渴望能對皇室陵墓進行考古研究，但無論是多么高尚和冠冕堂皇的理由，考古學者每次申請都被日本宮內(nèi)廳拒之門外。直到2007年，在各界的壓力下，日本宮內(nèi)廳的禁令才有所松動，并且還邀請考古學者進入陵墓考察。但是，考古學者“自由發(fā)揮”的機會還是被大大限制了，比如每個考古學術(shù)團只能派出1名代表進入陵墓，進入陵墓之后還不得挖墓等等。這也難免有一些考古學者抱怨說：“不允許挖墓，研究個鬼啊？”
　　仁德天皇陵中到底埋藏著什么秘密呢？不用說，最重要的就是那些海量的寶藏了，除了天皇遺骸，里面還有大量極具有歷史價值的文物；還有稱得上“千古之謎”的部分天皇古墓的“身份”問題?；蛟S日本宮內(nèi)廳并不想讓考古發(fā)現(xiàn)的真相破壞了帝陵的神圣性，正因為如此，不少日本考古學者甚至質(zhì)疑，在19世紀被劃入皇陵的古墓，包括墳外周圍10多座陪葬墓，實際上很多并不是真正的皇家陵墓。
　　仁德天皇陵，從名字到帝陵里面的每一個地方，都有許多特別的故事。但如果不了解那段歷史，即使游覽了個遍，或許也看不出有何特別之處。