2011年9月12日《解放軍報》報道，我軍曾研發(fā)試用過部分熒光和夜光地圖，但因含有放射性元素、使用條件受限、實用性不強等原因沒能得到推廣。如今，一種可通過吸收熱量或可見光儲能、防水易保存、發(fā)光強度好、環(huán)保無輻射、可批量生產(chǎn)的新型夜光地圖已研發(fā)問世。
　　軍用地圖是軍隊組織指揮戰(zhàn)斗行動和訓練的重要工具。傳統(tǒng)的軍用地圖通常為線劃地圖，隨著信息技術的不斷發(fā)展，以數(shù)字地圖為代表的各種各樣的新型軍用地圖浮出水面，使軍用地圖產(chǎn)生革命性變化。
　　美國專業(yè)防務期刊《國防》近期刊登了一篇題為《“人文地圖”成為重要戰(zhàn)爭工具》的文章，稱美國軍方已經(jīng)充分認識到經(jīng)社環(huán)境、文化形態(tài)、價值觀等人文因素對于贏得在阿富汗和伊拉克反暴行動的重要性，并已經(jīng)開始繪制包括諸如地區(qū)部落關系、種族淵源、宗教和語言在內(nèi)詳盡的 “人文地圖”。
　　現(xiàn)代戰(zhàn)爭的指南針
　　軍用地圖可以按用途分為軍用地形圖、海圖、航空圖和各種軍事專題地圖。軍用地圖和武器一樣，是戰(zhàn)時必備工具。1943年11月21日，美軍發(fā)起了進攻太平洋塔拉瓦島的登陸作戰(zhàn)。由于沒有新地圖，他們搞到了一張100多年前繪制的舊水域圖，很不準確。結果登陸時，美軍官兵被擱淺在海灘上，成了日軍的活靶子，傷亡慘重。
　　1983年10月，原計劃駛往地中海的美國第六艦隊，突然接到入侵格林納達的命令。艦上的測繪保障軍官毫無準備，只找到了一張舊地圖，翻印了幾千份發(fā)給部隊。但這份地圖非常簡略，也不準確。好在不少參戰(zhàn)官兵去格林納達度過假，身邊保存了一些導游圖。這些圖既詳細又準確，立即變成了美軍的軍用地圖，成了美國入侵他國的“幫兇”。
　　在海灣戰(zhàn)爭中，美軍第 101師在伊拉克境內(nèi)執(zhí)行“鐵錘行動”時，他們使用的地圖沒有標出在開進途中會經(jīng)過一條寬5米、深3.3米的防御溝，也沒有標出幾個有人居住的沙漠綠洲，使指揮官一度懷疑“走錯了路線”。因此，軍用地圖是否詳細、準確關系到軍人的生命乃至整個戰(zhàn)役的勝負。
　　為消滅民族分離主義，俄軍于1994年12月至1996年12月第一次出兵車臣。在戰(zhàn)爭中，俄軍沒有城市作戰(zhàn)經(jīng)驗，沒有詳細的作戰(zhàn)地圖，使用的是1∶l0萬的地圖，而根據(jù)經(jīng)驗至少得使用1∶25000的地圖，所以俄軍在戰(zhàn)斗一開始就亂了陣腳。俄軍打到哪兒，武裝分子就出現(xiàn)在哪兒，前有抵抗，后有騷擾，左右有襲擊，弄得俄軍首尾不能相顧。除了留下慘痛的教訓外，還使車臣非法武裝繼續(xù)生存，養(yǎng)虎為患。
　　舊地圖成殺人借口
　　1999年，美空軍一架世界上最先進、最昂貴的B-2隱形戰(zhàn)略轟炸機從美國本土起飛，途中經(jīng)過一次空中加油后，于當?shù)貢r間5月7日晚12時左右(北京時間5月8日6時左右)，悍然發(fā)射5枚導彈，從不同角度襲擊了中華人民共和國駐南斯拉夫聯(lián)盟共和國大使館，造成館舍嚴重毀壞，導致3人死亡，20多人受傷。這在外交史上是罕見的。消息傳開，世人震驚，國人憤慨。事件發(fā)生后，美國總統(tǒng)克林頓就導彈意外擊中中國駐南大使館一事向中國表示謙意，說這是一個可悲的錯誤，由于使用了由南斯拉夫的線人提供錯誤的情報地圖和大使館發(fā)出通訊激光，令其誤以為這幢建筑物是一座武器庫。北約的主要發(fā)言人謝伊在布魯塞爾說：“北約沒有故意將中國駐貝爾格萊德使館列為目標。計劃中的目標是聯(lián)邦軍需供應采購局，由于使用了老地圖，導致炸錯了大樓?！庇谑?，舊軍事地圖就成了以美國為首的北約進行狡辨的“借口”，成了北約的替罪羊。
　　其實，美軍對我駐南使館的精確轟炸，軍用地圖是暗中“兇手”。阿富汗戰(zhàn)爭中，美軍雖然推翻了塔利班政權，但既沒有抓到拉丹，也沒有捉到奧馬爾，塔利班和“基地”組織的許多上層領導人也神秘地消失了。對此，前線美軍一直抱怨軍用地圖滿足不了需要。海灣戰(zhàn)爭中，美國有70顆部署太空的衛(wèi)星參與軍事行動，對海灣地區(qū)實施了全天候、全時空、全領域的偵察，對伊拉克軍隊的行動部署進行了不間斷的監(jiān)視，為多國部隊提供了全面的、有效的偵察、監(jiān)視、預警、導航、通信和氣象等保障。
　　戰(zhàn)爭中，多國部隊70%以上的戰(zhàn)略和戰(zhàn)術情報是由偵察衛(wèi)星提供的。運用衛(wèi)星網(wǎng)通過地面中轉站快速傳遞給聯(lián)軍總指揮部，總指揮部利用這些信息進行圖上定下決心，從而確保了中央總部與白宮和五角大樓，以及盟國之間每天高達70萬次以上的通信業(yè)務量，并準確地對伊軍發(fā)射的“飛毛腿”導彈進行了有效預警和攔載，取得了地面進攻的勝利。
　　軍事地圖如何繪成
　　伊拉克戰(zhàn)爭中，為捉拿薩達姆，美軍可謂使出了渾身解數(shù)：猛烈轟炸，巨額懸賞，公布照片顯示易容后的薩達姆可能的樣子，甚至動用人造衛(wèi)星和飛行機器人等協(xié)助抓捕，但這些努力沒一個奏效。后來，美軍使出一種新武器：利用數(shù)字地圖搜捕薩達姆。戰(zhàn)爭實踐告訴我們，隨著科學技術的發(fā)展，尤其是各種陸基、海基、機載和天基反衛(wèi)星逐步部署到太空，將為指揮員運用軍用數(shù)字地圖、實施軍事信息決策、指揮部隊快速實施攻擊開辟了光輝的前景。目前，駐伊美軍用于搜尋反美武裝頭目的數(shù)字地圖十分詳盡，上面標注的許多地方甚至連伊拉克本地人都不知道。
　　那么這樣一份地圖是如何誕生的呢？這得益于美軍先進的偵察手段。要制作數(shù)字地圖，首先得用偵察衛(wèi)星、偵察飛機或其他飛行器對地形、地貌、地物等景物信息進行預先測定，再由計算機處理成數(shù)字信息，然后儲存在計算機內(nèi)的存儲介質(zhì)上，即生成數(shù)字地圖。其作業(yè)效率是手工作業(yè)的150倍。數(shù)字地圖包括海拔數(shù)據(jù)、地理特征數(shù)據(jù)、圖像數(shù)據(jù)和航海數(shù)據(jù)等。它提供的海拔數(shù)據(jù)幾乎與地形圖的等高線間隔相同。
　　隨著軍用地圖繪制技術的提升，“人文地圖”浮出水面，它的繪制是美國陸軍“人文地形系統(tǒng)”的重要內(nèi)容。該項目組織者招募了一批人類學家和社會學家，將他們組成“人文地形小組”派往阿富汗和伊拉克戰(zhàn)場，擔任作戰(zhàn)部隊的文化顧問，幫助指揮官們掌握和理解當?shù)厝宋沫h(huán)境，以確保美軍的行動更具效率。這些科學家在前線的另一項重要任務就是采集當?shù)厝宋沫h(huán)境信息，并將相關數(shù)據(jù)輸入到“人文地圖”的繪制軟件中。
　　每支“人文地形小組”由5人組成，包括兩名從社會招聘的人類學家或社會學家以及3名來自美軍或聯(lián)軍的團級以上專家。根據(jù)美軍方面提供的數(shù)字，截至2009年1月，共有27支“人文地形小組”被安排同美軍在阿富汗和伊拉克戰(zhàn)場的作戰(zhàn)部隊共同行動。其中21支小組在伊拉克，6支小組在阿富汗。