在這個世界上，王室就像來自遠(yuǎn)古的孑遺，數(shù)量稀少而生命力頑強(qiáng)。僅僅在歐洲，就有英國、西班牙、荷蘭、瑞典、挪威、丹麥和比利時保留君王；在非洲，有摩洛哥；在亞洲，有沙特、約旦、泰國、日本……不同的國家，不同的體制，不同的歷史傳統(tǒng)，讓它們呈現(xiàn)百變面孔。有些只是虛位元首，國家的象征；有些則兵符在握，實(shí)權(quán)在手。大多數(shù)成功適應(yīng)了現(xiàn)代社會，個別人卻被歷史淘汰。
　　荷蘭謹(jǐn)慎的經(jīng)營者
　　在荷蘭，女王貝婭特麗絲有一句名言家喻戶曉：“王國如同一個桔園，需要我們悉心經(jīng)營，也需要我們走出去推銷。”1980年女王加冕時，這個國家面臨住房短缺，缺房的人上街鬧事：“沒有家庭就不許加冕！”
　　加冕在即，政府只好采取重癥猛藥的辦法強(qiáng)行平息局勢。不過，從那以后，女王深深認(rèn)識到經(jīng)營民生的重要。直到今天，荷蘭王室仍以樸素著稱，香檳只喝來自盧森堡的便宜貨而不是高級的法國牌子。順便說一句，女王在歐洲女富豪排行榜上位居次席，擁有荷蘭皇家航空公司和許多大百貨商場的股份，是一個真正的經(jīng)營者。
　　沙特權(quán)力像石油美元一樣堅(jiān)挺
　　許多人只知道沙特王室的富有，卻不知道家族政權(quán)的堅(jiān)挺。因?yàn)閲矣捎文敛柯涞那蹰L建立，所以從一開始就充滿家族政治的味道。
　　事實(shí)上，沙特這個名字的由來，就是“表彰沙特家族在王國生活中所起的歷史作用”。為獲得國內(nèi)其他部落支持，第一代沙特國王伊本? 沙特前后娶過300個妻子，遺下數(shù)千人的龐大家族，他們統(tǒng)稱親王，勢力遍及中央和地方各省。這是一個權(quán)力高度集中的君主國，所以不要問他們這樣的問題：石油轉(zhuǎn)化的大筆美元，到底轉(zhuǎn)入國家財(cái)政還是家族私囊？因?yàn)閮烧呓?jīng)常是一回事。
　　泰國隱形的掌控者
　　泰國王室也手握一項(xiàng)吉尼斯世界紀(jì)錄：1946年繼位的普密逢，是目前世界上在位時間最長的君主。去年12月，泰國人剛為他慶祝了83歲大壽。
　　最近幾年，泰國不斷上演紅衫軍與黃衫軍的顏色大戰(zhàn)，政府總理更迭不休，人們習(xí)慣了抗議者的高音喇叭，卻難以聽到國王的聲音。許多人開始懷疑，這個創(chuàng)作了《雨絲》等多首著名樂曲，出版過音樂專輯，并且誕育出能詩善畫的詩琳通公主的一國之尊，是不是早已沉浸在弦歌不絕的世界安度晚年？其實(shí)，國王仍然是泰國政局不可缺少的磐石。2006年9月，泰國軍人發(fā)動政變推翻他信?西那瓦的民選政府。內(nèi)部人士透露，假如沒有普密蓬國王御前親準(zhǔn)，政變不可能成功。
　　日本維系傳統(tǒng)的人
　　每到捕魚季節(jié)，歧阜的河上，總會出現(xiàn)6條漂亮的、使用鸕鶿捕魚的漁船。在高度現(xiàn)代化的日本，只有這里還堅(jiān)持水鳥捕魚，其傳統(tǒng)可以追溯到公元701年。捕到的魚被冰塊冷藏起來，并乘第一班駛往東京的快車直送皇宮。
　　宮內(nèi)大臣解釋說：“日本皇室的主要任務(wù)就是保持傳統(tǒng)，并使它們延續(xù)下去，用鸕鶿捕魚，就是其中的代表?！睘楸３诌@些傳統(tǒng)，需要破費(fèi)大量金錢，“但對日本歷史和文化而言，它必不可少?！痹谌毡?，天皇是行為的典范、傳統(tǒng)的繼承者、凝聚國家的力量。春天，他第一個下地耕種，秋天他第一個收獲。他的一舉一動關(guān)系到國家的形象和命運(yùn)，他的存在為多變的日本政壇注入鎮(zhèn)定劑。只要天皇依舊坐鎮(zhèn)宮中，日本國民盡可以隨心更換首相。