能用簡單直觀的方式把問題說對(duì)，或者可以說服讀者，這種歷史書應(yīng)當(dāng)?shù)玫街匾暎驗(yàn)椤昂唵巍钡耐瑫r(shí)意味著高度的濃縮和概括。復(fù)雜而汗牛充棟的歷史書固然形制嚴(yán)瑾而科學(xué)，但在讀過這本“簡史”（此處指《你一定愛讀的極簡歐洲史》）之后，歐洲的歷史特別是那些沒有確證史料留存下來的時(shí)期才在我們面前豁然開朗，直觀的圖形、箭頭和表格展現(xiàn)出對(duì)歷史的有效梳理。
　　 約翰?赫斯特這本書以不同的角度，總共把歐洲歷史述說了六遍。前面兩章的篇幅簡要勾勒出歐洲的完整歷史，接下來的六章則各取一個(gè)特定主題延伸，分別涉及到爭戰(zhàn)、啟蒙、政體、神權(quán)與皇權(quán)、語言和民生（即社會(huì)形態(tài)）。時(shí)間范疇上，大概是從希臘城邦到工業(yè)革命之前，工業(yè)革命是結(jié)合農(nóng)業(yè)革命講了一點(diǎn)。準(zhǔn)確的說，這是一本中古及近代“歐洲史”，作者編排寫作用力最深之處莫過于講述“歐洲的血統(tǒng)”。像所有西方的歷史學(xué)家寫作的習(xí)慣一樣，這也是一本用“傳播論”來解釋歷史因何進(jìn)程的歷史書。神學(xué)的傳播與分裂，不同種族和文化侵入帶來的革新與同化，皇權(quán)的形成與式微，科學(xué)技術(shù)的發(fā)展和地理大發(fā)現(xiàn)的浪潮，輸入與輸出成為歐洲大陸乃至整個(gè)西方世界漫長歷史形成、演進(jìn)的一種常態(tài)。
　　經(jīng)驗(yàn)告訴我們，因?yàn)闅v史記載介質(zhì)的變革，越是接近現(xiàn)代的歷史，它們的研究也越容易接近事情的真相；而要梳理上古史中的“世界因何變化”就要困難的多了。這也即是本書為筆者所關(guān)注的地方。事實(shí)表明，這正是全書寫作最成功的地方，因?yàn)檎沁@些章節(jié)經(jīng)常能使人感到讀史的樂趣，對(duì)自己本來隔膜的歷史產(chǎn)生某些積極的感覺。
　　《你一定愛讀的極簡歐洲史》
　?。ò模┘s翰?赫斯特著 席 玉蘋譯
　　廣西師范大學(xué)出版社2011年1月版
　　定價(jià)：22.50元