2011年3月11日，日本發(fā)生強(qiáng)烈地震并引發(fā)海嘯，福島第一核電站也在地震中受損并引發(fā)核事故。國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)(IAEA)將國(guó)際核安全和輻射事件等級(jí)(以下簡(jiǎn)稱INES) 按照核泄漏事件的嚴(yán)重性逐級(jí)分為七個(gè)等級(jí)。以下是根據(jù)INES等級(jí)列出的史上最為嚴(yán)重的幾次核事故，剛剛發(fā)生的福島核事故也位列其中。
　　
　　1986年前蘇聯(lián)切爾諾貝利核災(zāi)難（INES 7）
　　切爾諾貝利已經(jīng)成為核事故的一個(gè)代名詞，反原子能抗議者經(jīng)常用“另一個(gè)切爾諾貝利”這樣的字眼警告世人。
　　這場(chǎng)核災(zāi)難發(fā)生在1986年4月26日，當(dāng)時(shí)4號(hào)反應(yīng)堆的技術(shù)人員正進(jìn)行透平發(fā)電機(jī)試驗(yàn)，即在停機(jī)過(guò)程中靠透平機(jī)滿足核電站的用電需求。由于人為失誤導(dǎo)致一系列意想不到的功率波動(dòng)，安全殼發(fā)生破裂并引發(fā)大火，放射性裂變產(chǎn)物和輻射塵釋放到大氣中。當(dāng)時(shí)的輻射云覆蓋歐洲東部、西部和北部大部分地區(qū)，有超過(guò)33.5萬(wàn)人被迫撤離。此次核事故的直接死亡人數(shù)為53人，另有數(shù)千人因受到輻射患上各種慢性病。
　　今天，切爾諾貝利周邊地區(qū)呈現(xiàn)出一種怪異的“反差”。切爾諾貝利和普里皮亞特這兩座遭到遺棄的城市慢慢走向衰亡，周圍林地和森林地區(qū)的野生動(dòng)物卻因?yàn)槿祟惖某冯x呈現(xiàn)出一片欣欣向榮的景象。有報(bào)道稱，當(dāng)?shù)厣踔猎俅纬霈F(xiàn)了已經(jīng)消失幾個(gè)世紀(jì)的猞猁和熊，它們的出現(xiàn)說(shuō)明大自然擁有驚人的恢復(fù)能力，生命即使在最為可怕的環(huán)境下也有能力適應(yīng)并進(jìn)行調(diào)整。
　　
　　2011年日本福島第一核電站事故（INES 7）
　　福島第一核電站位于東京東北部170英里（約合270公里），是世界上規(guī)模最大的核電站之一，共建有6座核反應(yīng)堆，負(fù)責(zé)為東京和日本電網(wǎng)供電。 今年3月11日，日本發(fā)生9級(jí)大地震，地震引起的斷電導(dǎo)致反應(yīng)堆冷卻液泵停止工作；存放在地勢(shì)較低地區(qū)的備用柴油發(fā)電機(jī)也在地震引發(fā)的海嘯中嚴(yán)重受損。
　　由于1號(hào)反應(yīng)堆所在建筑內(nèi)的發(fā)電機(jī)無(wú)法啟動(dòng)，反應(yīng)堆芯溫度不斷升高，使得安全殼建筑內(nèi)的氫氣不斷積聚，達(dá)到危險(xiǎn)水平。發(fā)電機(jī)產(chǎn)生的火花導(dǎo)致氫氣爆炸，安全殼的屋頂被掀翻。12日，3號(hào)反應(yīng)堆所在建筑內(nèi)的氫氣發(fā)生強(qiáng)度更大的爆炸。14日，2號(hào)反應(yīng)堆所在建筑也發(fā)生爆炸。由于貯水池內(nèi)的水蒸發(fā)殆盡，4號(hào)反應(yīng)堆所在建筑內(nèi)存儲(chǔ)的燃料起火燃燒。
　　開(kāi)始時(shí)福島第一核電站事故的INES等級(jí)被定為4級(jí)，但在4月12日，日本原子能安全與保安院做出決定，將福島第一核電站的核泄漏等級(jí)提高到7級(jí)。這意味著，福島第一核電站的核泄漏規(guī)模達(dá)到了與切爾諾貝利核災(zāi)難同樣的等級(jí)，屬于最高級(jí)。
　　
　　1957年前蘇聯(lián)克什特姆核災(zāi)難（INES 6）
　　隨著第二次世界大戰(zhàn)的結(jié)束，世界開(kāi)始籠罩在冷戰(zhàn)的陰云下。冷戰(zhàn)期間，前蘇聯(lián)和美國(guó)這兩個(gè)超級(jí)大國(guó)展開(kāi)核軍備競(jìng)賽，由于急于求成，錯(cuò)誤就在所難免。1957年9月，位于奧焦?fàn)査箍耍?994年之前被稱之為“車?yán)镅刨e斯克-40”）的瑪雅科核燃料處理廠發(fā)生事故，INES等級(jí)達(dá)到6級(jí)。
　　1957年秋天，一個(gè)裝有80噸固態(tài)核廢料的容器周圍的冷卻系統(tǒng)發(fā)生故障。放射能迅速加熱核廢料，最終導(dǎo)致容器爆炸，160噸的混凝土蓋子被炸上天，并產(chǎn)生規(guī)模龐大的輻射塵云。當(dāng)時(shí)，共有近1萬(wàn)人撤離受影響的地區(qū)，大約27萬(wàn)人暴露在危險(xiǎn)的核輻射環(huán)境下。至少有200人死于由核輻射導(dǎo)致的癌癥，大約30座城市從此在前蘇聯(lián)的地圖上消失。
　　
　　1979年美國(guó)三里島核事故（INES 5）
　　1979年3月28日，美國(guó)三里島核電站（位于賓夕法尼亞州哈里斯堡附近）TMI-2反應(yīng)堆的冷卻液泵發(fā)生故障，一個(gè)卸壓閥門無(wú)法關(guān)閉?？刂剖业墓ぷ魅藛T隨即聽(tīng)到警報(bào)并看到警告燈亮起。不幸的是，傳感器本身的設(shè)計(jì)缺陷導(dǎo)致核電站操作人員忽視或者誤解了這些信號(hào)，就這樣，反應(yīng)堆芯因溫度過(guò)高最終熔化。在形勢(shì)得到控制時(shí)，反應(yīng)堆芯已經(jīng)熔化一半，反應(yīng)堆安全殼底部的近20噸熔鈾慢慢凝固。安全殼內(nèi)部的蒸汽從氣體排放口排出，導(dǎo)致大量的放射性物質(zhì)釋放到大氣和周圍環(huán)境中。
　　三里島核事故并沒(méi)有導(dǎo)致任何核電站工作人員或者附近居民死傷，但仍舊被視為美國(guó)商業(yè)核電站運(yùn)營(yíng)史上最為嚴(yán)重的核事故之一。
　　
　　1961年美國(guó)國(guó)家反應(yīng)堆試驗(yàn)站事故（INES 4）
　　1961年1月3日發(fā)生在美國(guó)的核事故是最為早期的大型核電站事故之一，是因維護(hù)失誤導(dǎo)致的核事故。這座反應(yīng)堆位于愛(ài)達(dá)荷州瀑布市西部大約40英里（約合60公里）的國(guó)家反應(yīng)堆試驗(yàn)站，采用單一大型中央控制棒，現(xiàn)在已經(jīng)廢棄。
　　在對(duì)反應(yīng)堆進(jìn)行維護(hù)時(shí)，工作人員需要將控制棒拔出大約4英寸（約合10厘米），但這項(xiàng)操作最終出現(xiàn)可怕的故障?？刂瓢舯话纬隽?6英寸（約合65 厘米），導(dǎo)致核反應(yīng)堆進(jìn)入臨界狀態(tài)，隨后發(fā)生爆炸并釋放出放射性物質(zhì)，共造成3名工人死亡。