對于北京的孩子來說，看電影、看兒童劇已經(jīng)司空見慣，然而很少有小朋友看過皮影戲。別說孩子沒看過皮影，已經(jīng)成為社會中流地中的70后80后們，對于皮影也已經(jīng)很陌生了。
　　皮影戲是中國的一門古老傳統(tǒng)藝術(shù)，老北京人都叫它“驢皮影”。千百年來，這門古老的藝術(shù)，伴隨著祖祖輩輩的先人們，度過了許多歡樂的時光。皮影不僅屬于傀儡藝術(shù)，還是一種地道的工藝品。它是用驢、馬、騾皮，經(jīng)過選料、雕刻、上色、縫綴、涂漆等幾道工序做成的。皮影制作考究，工藝精湛，表演起來生趣盎然，活靈活現(xiàn)。皮影戲從有文字記載到現(xiàn)在，已經(jīng)有1000多年的歷史了。
　　2008年，新修建的前門步行街上層有一家皮影館，里面坐著位耄耋之年的皮影藝人，聽說他手把手帶出來一直年輕的隊伍。但沒多久，皮影館由于經(jīng)營不善搬離了前門步行街。曾經(jīng)在前門大柵欄賣藝的一隊皮影人去哪兒了？
　　后來，他們?yōu)榱斯?jié)省房租，搬家到圓明園西門附近休養(yǎng)生息。果然，厚積薄發(fā)的皮影人從聊勝于無的慘淡經(jīng)營，堅持到了今時今日場面紅火的大型演出。
　　
　　“碩果僅存”的龍在天
　　前不久在中國國際展覽中心舉辦的第四屆文博會上，作為海淀區(qū)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)項目，我看到了北京龍在天皮影劇團(tuán)演出的大戲《穆桂英大破天門陣》。感人的是，這場演出，全部表演人員和樂隊伴奏員都是由中華皮影文化城培訓(xùn)的袖珍人特色團(tuán)隊參演的。從演出的伴奏臺上我們就發(fā)現(xiàn)大部分都是袖珍人，他們著裝華麗，伴奏技藝過硬，使觀眾不由得鼓起掌來。《穆桂英大破天門陣》大戲開場，那屏幕上女將穆桂英與敵將交戰(zhàn)，那刀光劍影的場景，配合著京西皮影激昂的唱腔和道白，眾多的角色呈現(xiàn)在觀眾眼前。久違的“皮影”藝術(shù)又煥發(fā)了青春。劇終時，全體袖珍演員手持他（她）們操縱的皮影人走至臺前，使觀眾眼前一亮。據(jù)領(lǐng)隊京西皮影傳承人王麗娟介紹，演員平均年齡22歲，身高1.26米，是國內(nèi)最年輕的皮影演出團(tuán)隊。
　　我這個老北京，前幾年也曾在前門大柵欄路北的老慶樂戲園看到“龍在天”的皮影班子，但那時每天演幾個小戲，場地條件很差，觀眾也不多。今天，還是這個“龍在天”皮影團(tuán)怎么有了如此大的變化？近日已遷至海淀區(qū)圓明園，建立了中華皮影文化城。我抱著喜愛皮影藝術(shù)和對袖珍人團(tuán)隊的好奇心。在一個冬日的下午，來到了位于圓明園南門的中華皮影文化城，負(fù)責(zé)宣傳的袖珍明星吳小莉（這是在電視上經(jīng)常見到的人物）接待了我。
　　她個子不高，長得很是勻稱，說話清亮。吳小莉參加社會活動多，被各大媒體譽(yù)為“愛心小天使”，并出演了以她本人生活經(jīng)歷創(chuàng)作的電影《一樣的人》中的女主角。電視臺還拍攝了介紹她的專題片，不少報刊也報道了她表演的皮影戲。她還被選為中國袖珍人聯(lián)誼會會長。這位“明星”在電視觀眾和廣大讀者中有了很大的影響。她主動向我介紹身旁的青年男士，皮影團(tuán)的導(dǎo)演張仕謀先生。“張導(dǎo)最早是我們演出時的志愿者，他是專業(yè)的編導(dǎo)。熱愛傳統(tǒng)的皮影，每當(dāng)我們有演出，他就趕過來，幫助我們干些重活，怕我們這些演員們累著，日久天長，他和我們成了一家人，放棄了動漫導(dǎo)演的工作，最終來到了我們文化城，成了我們上演的新編劇目《紅孩兒》《圓明園傳奇》的導(dǎo)演?！眳切±驘崆榈叵蛭医榻B，說得張導(dǎo)都要坐不住了。
　　
　　集結(jié)各地袖珍人
　　隨后，我和張導(dǎo)來到皮影戲人物的設(shè)計、制作地。大家都很忙。轉(zhuǎn)了個彎，我來到了袖珍人皮影戲排練室，這里的屏幕后，幾位演員正對著劇本一遍遍地排著新戲。我轉(zhuǎn)到臺前認(rèn)真地看著，是個圣誕老人與小天使在對話。這時，有位女童聲，喊了句“停，大家再背背臺詞吧！”原來，這個叫高芳芳的女孩，是女一隊的隊長。我與這位眉目清秀的芳芳聊了起來。
　　芳芳笑著告訴我，22歲的她還有個哥哥，身高1.71米。她說的時候神態(tài)很自豪?！奥犇赣H講，她懷我的時候得病，曾吃過些藥，后來我生下來，身高就只長到了一米過點兒。因為長得小，不愿出門。兩年前我離開家時，母親可惦念了，也是我第一次坐長途車出遠(yuǎn)門?。　蔽液闷嫠窃趺磥淼狡び皥F(tuán)的，芳芳說：“我們?nèi)以陔娨暲锟吹讲稍L皮影團(tuán)的明星人物吳小莉后，都很興奮。我自己也感到做皮影演員能勝任。后來得知在這里學(xué)習(xí)皮影是免費的，我就坐長途汽車來到北京?！蹦鞘?008年的事。芳芳剛到團(tuán)里時，小伙伴們只有10多個。
　　芳芳正說著，一位大眼睛的隊員來找她：“芳芳姐，我們詞背好了，往下排吧?！贝笱劬媚锔嬖V我：“芳芳姐在皮影舞臺劇《紅孩兒》中扮演紅孩兒，演的可好啦！”這個叫范金娟的女孩是河北石家莊人，來北京之前，在當(dāng)?shù)匾患曳b公司干活兒。前年在網(wǎng)上看到袖珍人公益熱線?！霸谶@里通過認(rèn)真學(xué)藝，可以體現(xiàn)個人的價值。我辭去那份工作來到這里，現(xiàn)在大家在一起生活得可快樂啦！您看那邊正在排戲的魯?shù)路甯绺鐏碜陨綎|，他是男團(tuán)演員隊的隊長。在老家他是個經(jīng)營電器的部門經(jīng)理，因自己的身材和大家在一起有孤獨感。現(xiàn)在他干得可棒啦。”
　　
　　從“門外漢”到“內(nèi)行人”
　　在這個袖珍人團(tuán)隊里，學(xué)員們學(xué)藝是很刻苦的。尤其是學(xué)員來自全國各地，對待皮影戲這門藝術(shù)只是一知半解，有的人甚至從沒見過。
　　在老藝人團(tuán)老師們的精心安排下，每天的作息時間和課程都排得比較滿。大家早6點半起床，練習(xí)皮影戲的唱腔和道白，要求字正腔圓，這是京西皮影演員的基本工。8點至11點半上課，傳授操縱影人的3個手桿的技術(shù)。結(jié)合這個特色團(tuán)隊的情況，特制了細(xì)桿，適合他們的手力，更便于操縱表演，有時需雙手并用。左手持脖桿，右手操縱兩個手桿，結(jié)合劇中人物的情節(jié)，進(jìn)行表演。
　　隊員們在掌握這三桿時，需要長時間的練習(xí)，初學(xué)時手指多次磨破，練到幾個月后，手指上都長了老趼。他們沒有退縮，終于熟練地掌握了這門技術(shù)。
　　下午要講皮影藝術(shù)的知識，還有藝術(shù)欣賞，包括看視頻和老師的現(xiàn)場表演。每天晚飯后老師指導(dǎo)大家在臺燈下刻皮影人物和景物，最后達(dá)到出成品。培訓(xùn)1年后，團(tuán)隊就有演出任務(wù)和排練傳統(tǒng)戲和新編劇目了。
　　在學(xué)習(xí)階段，有的隊員開始并沒有興趣，覺得表演時較長時間要站著，而且操縱影人表演時“唱、念、舞”并重，一出戲下來很累。隊員小王講：“在學(xué)習(xí)表演和參加演出的過程中，老師的引導(dǎo)很起作用。演出《龜與鶴》的節(jié)目，老師曾說過，在表演戲中的龜時，就要全身心地投入，自己此時就是這個角色了，你要用皮影技法去展現(xiàn)它?！蹦嘘牭年犻L小魯對皮影戲很有感觸，他說：“我們都是在大屏幕后面，時間長了就產(chǎn)生走到臺前見見觀眾的想法。近年我團(tuán)排演了大型新劇目《圓明園傳奇》，這是一出創(chuàng)新的實景先鋒皮影舞臺劇，結(jié)合劇情登臺表演與傳統(tǒng)皮影藝術(shù)相結(jié)合，我們也能在臺上扮演角色了，真高興??！這出戲剛剛在梅蘭芳大劇院上演了。”
　　
　　在中華皮影文化城的“龍在天”演出團(tuán)隊里，袖珍皮影藝人有32位。他們有聰明的頭腦，有健康的體魄，有遠(yuǎn)大的理想。為什么有如此多的袖珍人走到皮影藝術(shù)的團(tuán)隊呢？北京龍在天皮影劇團(tuán)的經(jīng)理林中華先生一番發(fā)自內(nèi)心的話：“談到皮影表演的繼承人問題，因此項藝術(shù)的從業(yè)人員經(jīng)濟(jì)收入普遍不高，可以說很低，沒有年輕人愿意加入進(jìn)來，老藝人年齡越來越大，怎么辦？我們想到了智力正常、四肢健全的袖珍人，皮影藝術(shù)可以為這些不太方便就業(yè)的特殊‘殘疾人’提供就業(yè)機(jī)會，同時為皮影文化發(fā)展注入了新鮮血液。于是，我們聯(lián)系袖珍名人吳小莉，聯(lián)系北京家傳六代的老藝人，組織‘袖珍人’開始了皮影藝術(shù)的創(chuàng)新之路。在別人還在發(fā)愁，呼吁沒有傳承人的時候，我們的皮影演出團(tuán)隊已經(jīng)壯大到50多人?！弊罱?，新編演的大型情景皮影戲《紅樓夢》，已在大觀園上演。百余件新設(shè)計的皮影道具，全新的“輪轉(zhuǎn)式”皮影幕后，精美的皮影人在幕布上蕩秋千、彈琴看書、點火熬藥、煙火放光等皮影絕技都展現(xiàn)在舞臺上。在黛玉葬花、焚稿的場景，很多觀眾被感動落淚。
　　這個特色的年輕團(tuán)隊，在保護(hù)非遺文化，弘揚皮影藝術(shù)中，被社會各界贊譽(yù)為“不老的童話，不朽的傳奇”。
　　編輯/馮 嵐 icarusfeng@126.com