便秘是一種常見的癥狀，它不僅是痔瘡、肛裂、肛瘺等肛腸疾病的重要誘因，還可引起或加重許多全身性疾病，甚至導致猝死。據(jù)統(tǒng)計，約有半數(shù)以上的老年人患有便秘。老年朋友對便秘也有很多疑問，比如：便秘與大便次數(shù)有關嗎？便秘為何會嚴重威脅心腦血管健康？面對便秘，瀉藥真是 “解藥”嗎？要解決這些問題，請看本期名醫(yī)談病——
　　
　　2006年12月20日上午9時，著名相聲大師馬季先生在家中突發(fā)心肌梗死去世，令大眾無比震驚和痛惜。據(jù)參加搶救的專家介紹，馬季先生是坐在馬桶上發(fā)生的意外，死因極可能是因排便屏氣用力導致的心肌梗死。其弟子劉偉回憶，馬老師有便秘與心臟病史，上廁所一向都非常注意。沒想到，這次還是出了事……
　　好萊塢的著名女星也有便秘尷尬：影后妮可·基德曼因害怕孕期再被便秘煩擾，而選擇用代孕的方式生下第二胎；“性感女神”安吉麗娜·朱莉因為壓力大，便秘纏身，心情煩躁，在大街上對女兒大呼小叫，全然失去明星的矜持。
　　據(jù)不完全統(tǒng)計，約有50％的人曾有過便秘，尤其是老年人、孕婦和小孩的發(fā)生率最高，許多人為此而痛苦萬分。在生活水平日漸提高的今天，便秘已成為影響人們身心健康和生活質量的重要因素之一。
　　
　　我們通常認為，正常人攝入食物，經消化與吸收到形成糞便排出體外約需要24～48小時，若超過48小時即可視為便秘。但隨食物成分不同，各人的飲食及排便習慣不同，間隔時間可有很大差異。一般每日1次，起床后或早飯后排便。有人習慣于2～3天排便1次，有人雖然4～5天甚至更長時間排便1次，卻不感覺排便困難，排便后仍有舒適與愉快的感覺。因此，不能只按排便次數(shù)多少來確定便秘，應按各人的排便習慣來確定。只要排便通暢，無痛苦，就不能算是便秘。
　　便秘是指排便不順利的狀態(tài)，包括糞便干燥排出不暢和糞便不干也難以排出兩種情況。當排便間隔時間延長，伴大便硬結，排出困難，排便后有便意不盡感或不適感，腹部脹滿、肛門墜痛、食欲不振、頭昏乏力等痛苦癥狀時，才能稱為便秘。排便有上述痛苦癥狀，即使糞便不干，每日排便1次或數(shù)次，也應列為便秘。
　　因此，便秘的現(xiàn)代概念是：便秘是多種疾病的一種癥狀，一般表現(xiàn)為大便量少、硬、排出困難，合并一些特殊癥狀，如長時間用力排便、直腸脹感、排便不盡感，甚至需用手法幫助排便，7天內排便少于2次或長期無便意等。
　　
　　你是哪種便秘
　　便秘也分為很多種，以往的“急性便秘”“慢性便秘”“頑固性便秘”“習慣性便秘”“老年性便秘”“女性便秘”“兒童便秘”等都是一種籠統(tǒng)的說法。只有找到明確病因，才對便秘治療有指導意義。
　　從病因上看，便秘分為功能性和器質性兩類。器質性便秘是由于疾病因素導致的，如甲狀腺功能減退癥、糖尿病、帕金森病、心理疾病，還包括一些炎性腸病等造成的便秘。通常把病因去除，便秘即可緩解。
　　現(xiàn)實生活中，很多人并沒有明顯的疾病原因，但就是長期便秘，醫(yī)學界稱之為功能性便秘。功能性便秘分為結腸慢傳輸型便秘、出口梗阻型便秘以及混合型便秘三類。
　　結腸慢傳輸型便秘這類患者常有排便次數(shù)減少、少便意、糞質堅硬、排便困難等情況。直腸指檢時，醫(yī)生不會觸及糞便，或僅觸及堅硬的糞便，而肛門外括約肌的縮肛和用力排便功能正常。
　　這類便秘又包括以下4種情況：一是結腸無力性便秘，多見于老年體弱者，表現(xiàn)為腸鳴音減少，便次減少和糞量少。二是排便動力缺乏性便秘，見于膈肌衰弱如慢性肺氣腫者；腹肌衰弱如多次妊娠、肥胖、急劇消瘦者；提肛肌衰弱如經產婦。三是腸壁刺激匱乏性便秘，多因飲食中食物渣滓、纖維素、活動量太少導致，見于人為抑制便意、環(huán)境改變、精神抑郁、精神病、神經性厭食等。四是腸蠕動抑制性便秘，如長期應用瀉劑、神經節(jié)阻斷劑、鎮(zhèn)靜劑、肌肉松弛劑、抗抑郁劑等抑制腸蠕動，導致弛緩性便秘。
　　出口梗阻型便秘由于肛門直腸附近的組織或器官發(fā)生生理性改變，導致排便困難。這類患者排便費力，常有拉不干凈的感覺，或者有下腹墜脹感，每次的排便量較少?；颊咭话愣加斜阋?，也有少數(shù)患者便意不明顯。作肛直腸指檢時，醫(yī)生可以摸到直腸內存有不少泥樣糞便。用力排便時，肛門外括約肌呈矛盾性收縮。
　　這類便秘也包括以下3種情況：一是直腸無力性便秘（或稱弛緩性便秘），直腸及盆底非解剖原因、非器質性變化、生理機能退行性改變引起的出口阻塞