早在元代，古籍中便有關(guān)于銀杏的記載，不過當(dāng)時是將其作為食物收錄于《飲膳正要》一書中，此后便被作為中藥收入本草學(xué)文獻(xiàn)中，如《本草綱目》記載銀杏“熟食溫肺益氣，定喘嗽，縮小便，止白濁；生食降痰，消毒殺蟲”，《本草再新》也記載銀杏能“補氣養(yǎng)心，益腎滋陰，止咳除煩，生肌長肉，排膿拔毒，消瘡疥疽瘤”。目前，銀杏葉提取物已被《中國藥典》收錄。
　　不過此后相當(dāng)長一段時間內(nèi)，銀杏的藥用價值主要體現(xiàn)在其果實上，如中醫(yī)就時常用銀杏果實治療咳喘病，而銀杏的另一個藥用部分——銀杏葉，人們暫時沒有引起重視，不僅很少有中醫(yī)師在處方中用銀杏葉，多數(shù)中藥店也沒有銀杏葉這味藥。直到20世紀(jì)60年代，國外研究發(fā)現(xiàn)，銀杏葉所含化學(xué)成分對防治老年性疾病有較好效果，它這才正式走上前臺，并被廣泛用于防治心腦血管疾病。進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，銀杏葉制劑還可以防治糖尿病引起的視網(wǎng)膜病變，治療哮喘，抗腫瘤，緩解心肌、肺、腦部等的急性損傷，抗衰老，治療痔瘡、防治老年性癡呆癥等作用。
　　雖然有這么多積極作用，但使用銀杏葉制劑（主要原料為銀杏葉提取物）并不是萬無一失的，也有規(guī)則需要遵守，下面3個問題大家就必須弄明白，否則可能不但治不了病，還會產(chǎn)生嚴(yán)重后果。
　　
　　銀杏葉可直接泡水喝嗎
　　銀杏葉直接用來泡茶喝對身體是否有好處，這一直是一個比較有爭議的問題。從前的一些觀點認(rèn)為，銀杏葉直接用來泡茶喝也能夠起到防治心腦血管疾病的作用。但隨著目前對銀杏葉研究的進(jìn)一步加深，人們逐漸發(fā)現(xiàn)，用銀杏葉直接泡茶喝，其實未必對身體有多大益處。這是因為銀杏葉所含活性成分內(nèi)酯類、黃酮類在水中溶解性較差，尤其是內(nèi)酯更不易溶出。銀杏葉泡茶并不能將其中的有效成分溶于水，飲用起來自然也沒有什么好處。
　　而且與有效成分相反，銀杏葉中的有害物質(zhì)在水中易溶解得多，如銀杏葉和銀杏（俗稱白果），都含一種叫銀杏苷的物質(zhì)，遇水分解后，產(chǎn)生出氫氰酸，與體內(nèi)紅血球中血色素結(jié)合，能阻礙內(nèi)呼吸進(jìn)行，使人發(fā)生窒息、眩暈、呼吸困難等中毒現(xiàn)象，嚴(yán)重者有死亡危險。銀杏葉和生銀杏入藥，經(jīng)較長時間加熱煎熬，并用量恰當(dāng)，才可以內(nèi)服，此外還要請醫(yī)家指導(dǎo)。所以，即使路旁和居民區(qū)種了銀杏樹，大家也不要隨便用銀杏葉泡水喝。而即使是常用于制作銀杏葉制劑的銀杏葉提取物，也有一定要求，如其中白果酸含量必須低于百萬分之五。
　　因此，建議大家購買正規(guī)廠家生產(chǎn)的、經(jīng)過脫毒工藝炮制的銀杏葉制品，對身體有益又可避免中毒的危險。
　　
　　哪些人可以使用銀杏葉制品
　　銀杏葉提取物有斂肺，平喘，活血化淤，止痛等多種功效，故而適用于肺虛咳喘、哮喘、慢性支氣管炎、冠心病、心絞痛、血脂異常、糖尿病、抑郁癥、腦缺血、腦功能障礙（癡呆）、腦傷后遺癥患者和衰老者等。
　　如果以銀杏葉片提取物聯(lián)合擴血管藥物應(yīng)用，則可用于治療突發(fā)性耳聾。
　　
　　銀杏葉提取物的宜忌
　　銀杏片提取物的常見不良反應(yīng)有致出血，過敏，興奮中樞神經(jīng)而失眠、大汗等。因此，有出血傾向、銀杏過敏體質(zhì)者慎用。需要特別指出的是，出于安全性考慮，也不建議妊娠期婦女使用銀杏葉制劑。
　　由于銀杏葉可抑制血小板功能，如果與肝素、香豆素、阿司匹林、氯吡格雷等抗凝西藥同用時，應(yīng)注意監(jiān)測、觀察，以免產(chǎn)生出血傾向。