雖然香港是個(gè)不大的地方，但香港的消息和圖片總是八面來(lái)風(fēng)。尤其是照片，高雅的，通俗的，各顯高明，匯總起來(lái)，如墜云霧里。看得出來(lái)這是一個(gè)很適合用照片表現(xiàn)的城市。香港，說(shuō)它是中國(guó)不假，說(shuō)它是英國(guó)又顯然不是，但確實(shí)又和英國(guó)脫不了干系。它自1840年至1997年歸英國(guó)管轄長(zhǎng)達(dá)150余年，此前，說(shuō)它是個(gè)漁村都顯得有些勉強(qiáng)。而世界各國(guó)的攝影師都對(duì)這里表現(xiàn)出極大的創(chuàng)作熱情，并收獲頗豐。尤其是在上個(gè)世紀(jì)末到本世紀(jì)初這個(gè)階段，香港由于中英雙方達(dá)成協(xié)議，歸還條約的順利簽署，即將回到祖國(guó)懷抱，故引得全球攝影人蜂擁而至，搶拍它回歸前后的世相百態(tài)，為舉世矚目的重大事件留下不可多得的影像記錄。
　　比起幅員遼闊的祖國(guó)內(nèi)地，香港那塊僅1070平方公里（差不多相當(dāng)于整個(gè)北京面積的1/16）的小地方，本不應(yīng)有那么多好聽(tīng)的故事、好玩的事，但要把歷史的場(chǎng)景拉開(kāi)，把回望的目光放遠(yuǎn)，它所承載的故事就絕非一個(gè)簡(jiǎn)單的地理概念和數(shù)字游戲。昔日的大清國(guó)在中國(guó)的北端，也就是他們祖先發(fā)家的白山黑水之地，丟失了100多萬(wàn)平方公里肥沃的土地；盡管本屬于中國(guó)的外蒙古也在幾十年前被人拿走，卻并沒(méi)有引起今天的人太多的關(guān)注。而僅區(qū)區(qū)幾百平方公里的香港島卻一直沒(méi)有脫離中國(guó)最高領(lǐng)導(dǎo)人的視線，這是為何？說(shuō)出來(lái)也簡(jiǎn)單，那就是因?yàn)樗澈笥幸粋€(gè)世界上曾經(jīng)最強(qiáng)大的勢(shì)力——英國(guó)，在香港的土地上行使著主人的權(quán)力，而且還必須承認(rèn)的是，英國(guó)人用了100多年時(shí)間，竟然把中國(guó)大陸南端的一個(gè)小漁村變成今天遠(yuǎn)東乃至亞洲的一個(gè)重要商貿(mào)中心，鬧得這里的平均房?jī)r(jià)比紐約和倫敦都貴。至今還有人不會(huì)服氣的是，至少在1949年大陸政權(quán)更迭之前，香港比上海落后得多，上海敢叫“海派”，香港則被有區(qū)別的稱作“港式”，比前者低了半格。而今，雖然上海在高樓大廈的外觀上已趕上香港，但今年的北京高考狀元還是清一色選擇了在香港就讀，守著家門口的名牌大學(xué)不上，跑到一個(gè)小島上去深造，僅此事實(shí)，足讓人仰天嘆息。一個(gè)人粥似的島嶼，一個(gè)同樣飄著五星紅旗的地方，為嘛這么久還有如此強(qiáng)大的吸引力？理由是所謂的軟實(shí)力。什么軟實(shí)力，不過(guò)是英國(guó)的那壇子早已沒(méi)了香味的老酒罷了。如果當(dāng)年不是英國(guó)霸了香港，而是意大利西班牙之類的國(guó)家占據(jù)，它的今天恐怕就沒(méi)有這般美妙了。要想多了解香港，知道它文化形成的底脈，以及獨(dú)特的奇風(fēng)異景，最好的方法就是在知識(shí)上多了解它的過(guò)去，在攝影上睜大眼睛捕捉真情趣事。即使想再進(jìn)一步，也用不著太過(guò)遠(yuǎn)去，大可不必拿北京和西安的歷史作參照，從19世紀(jì)初開(kāi)始就足以了，因?yàn)樵僭?，這里還沒(méi)有太多的人跡。
　　既然用視覺(jué)藝術(shù)表現(xiàn)的方法最具說(shuō)服力，那香港的故事就可以從乾隆時(shí)期的一本畫(huà)冊(cè)說(shuō)起。1792年的時(shí)候，也就是現(xiàn)代攝影術(shù)誕生的前夜，即乾隆五十七年，一位平日素?zé)o聯(lián)系、身處萬(wàn)里之外的英國(guó)國(guó)王喬治三世，竟然想起了為遠(yuǎn)在天邊的大清國(guó)乾隆皇帝祝壽的念頭，其實(shí)在善于航海遠(yuǎn)行的英國(guó)人看來(lái)，中國(guó)并不算太遠(yuǎn)，300年前發(fā)現(xiàn)的美洲新大陸，1792的時(shí)候早已遍布?xì)W洲人的足跡。喬治三世是英國(guó)近代歷史上著名的“土”皇帝，祖先來(lái)自德國(guó)，到他這輩上說(shuō)英語(yǔ)還帶著德國(guó)口音，故得綽號(hào)“喬治老農(nóng)”。是年9月26日，受喬治三世的派遣，馬嘎?tīng)柲釀拙袈暑I(lǐng)700多人的使團(tuán)船隊(duì)從英國(guó)繞好望角浩浩蕩蕩駛向中國(guó)。馬嘎?tīng)柲嵋恍斜砻嫔系哪康氖菫?3歲的乾隆祝壽，實(shí)際上肩負(fù)的是“取得以往各國(guó)未能用計(jì)謀或武力獲得的商務(wù)利益與外交權(quán)利”的重要使命。為了表達(dá)英王“建立與中國(guó)皇帝友誼，增進(jìn)兩國(guó)邦交及擴(kuò)充兩國(guó)商業(yè)往來(lái)”的真誠(chéng)心意，使團(tuán)帶來(lái)了喬治三世精心準(zhǔn)備的590件國(guó)禮，其中就有9卷16本2108頁(yè)的大畫(huà)冊(cè)，即《英吉利人物城池圖樣二箱》。那時(shí)因?yàn)闆](méi)有照片，所以這套內(nèi)容豐富、制作精美的大型圖冊(cè)，只能通過(guò)文字和手繪寫實(shí)圖來(lái)達(dá)到圖文并茂、全面介紹英國(guó)的目的。18世紀(jì)末，英國(guó)已初步完成工業(yè)革命的第一步，雖然此時(shí)正跟法國(guó)的拿破侖較勁兒，以及丟了北美的殖民地，但國(guó)力已走向強(qiáng)盛。英國(guó)1701年就頒布了王位繼承法，憑著這部法律，老人小孩女人都可以成為英國(guó)的君主，宮廷內(nèi)斗基本停止，政權(quán)交接平穩(wěn)。喬治三世的這本帶圖的畫(huà)冊(cè)將當(dāng)時(shí)英國(guó)的城市建筑、風(fēng)景、宮殿、花園、軍艦等人文風(fēng)物，表現(xiàn)得栩栩如生。西人擅畫(huà)由來(lái)已久，這時(shí)英國(guó)的鳥(niǎo)類圖、植物圖和生理解剖圖已達(dá)到幾近媲美照片的地步，要說(shuō)清晰度，最初的照片無(wú)法與之相提并論。話說(shuō)這部帶插圖的“大英百科全書(shū)”，是英國(guó)的首席國(guó)禮，精美之至拿到今天也足令人嘆為觀止。要說(shuō)造槍炮英國(guó)未必是德國(guó)人的對(duì)手，要說(shuō)造奢侈品和藝術(shù)底蘊(yùn)，英國(guó)人當(dāng)不比法蘭西和意大利，但寫實(shí)繪畫(huà)和繪制地圖英國(guó)在18世紀(jì)具有當(dāng)時(shí)的最高水平。此外，英國(guó)人比其他國(guó)家的人更熱衷于遠(yuǎn)足探險(xiǎn)，注意汲取而不藐視他國(guó)文化的精粹，所以該圖冊(cè)中還收錄了英國(guó)人在英國(guó)建造的中式庭園。200多年后，曾任法國(guó)教育部長(zhǎng)、《費(fèi)加羅報(bào)》主編的法國(guó)著名外交家和歷史學(xué)家阿蘭 · 佩雷菲特，在中國(guó)看到了這套圖冊(cè)后，將其定位為“一套極其珍貴的歷史文獻(xiàn)，其價(jià)值甚至超出馬嘎?tīng)柲釀拙羲徒o乾隆的其他所有禮品價(jià)值的總和?！?br/>　　令人沒(méi)想到的是，英王的國(guó)禮并未贏得乾隆的注意。在乾隆眼里，英吉利乃遠(yuǎn)方一島國(guó)，不必給予過(guò)多的關(guān)注，什么畫(huà)冊(cè)，都不及圓明園的實(shí)景來(lái)得美妙，什么城堡教堂，比起中國(guó)斗拱飛檐、紅墻黃瓦的皇宮，都是不值一提的民間樓堂館所。阿蘭 · 佩雷非特先生在《停滯的帝國(guó)——兩個(gè)世界的撞擊》一書(shū)中分析認(rèn)為，喬治三世在致乾隆的書(shū)信中，將兩者的關(guān)系定位為“兄弟和朋友”，這句拉近乎的官式語(yǔ)言反而惹惱了自視為天朝帝王，自視為世界第一人的中國(guó)皇帝“你一小國(guó)，當(dāng)我的屬民還不配，竟然還要跟我稱兄道弟”。很快，特使被清廷改稱為貢使，壽禮變成了貢品；但英國(guó)使臣堅(jiān)持將雙膝下跪的禮儀改為單腿屈膝跪地，弄得大清國(guó)有點(diǎn)兒不知所措，沒(méi)想到區(qū)區(qū)小國(guó)居然如此不敬。諸如此類的“小事”為這次歷史性的會(huì)見(jiàn)蒙上陰影，也為48年后的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)埋下隱患。不僅喬治三世的“視覺(jué)宣傳”沒(méi)有達(dá)到預(yù)期效果，連馬噶爾尼同時(shí)送來(lái)的新式槍炮也被清政府送進(jìn)了圓明園的倉(cāng)庫(kù)任其落滿塵埃。閉關(guān)鎖國(guó)的中國(guó)失去了認(rèn)識(shí)西方，尤其是英國(guó)及與之平等對(duì)話的機(jī)會(huì)。如果當(dāng)時(shí)乾隆（中國(guó)官本位皇權(quán)至上，天大的事一個(gè)人定）能仔細(xì)看看這本畫(huà)冊(cè)，琢磨琢磨英國(guó)是一個(gè)什么樣的國(guó)家，或許他的孫子道光皇帝就不會(huì)用傲慢和魯莽的態(tài)度對(duì)待半個(gè)世紀(jì)后的英吉利，從而丟了香港。1840年前后中英開(kāi)戰(zhàn)，中國(guó)屢戰(zhàn)屢敗，據(jù)說(shuō)道光怒問(wèn)屬下，英吉利這名字是誰(shuí)起的？英雄還吉利；有人回答，是乾隆爺當(dāng)年定的，一直就這么叫下來(lái)了，道光聽(tīng)了也沒(méi)轍。
　　這本圖冊(cè)原本收藏在圓明園，僥幸逃過(guò)數(shù)次劫難。到了日軍侵華時(shí)，又跟隨故宮博物院的其他文物一路南遷北移，幸得以完整保存。直至232年后的2005年，中國(guó)第一歷史檔案館的工作人員在整理清宮檔案的時(shí)候，在一個(gè)不起眼的角落中發(fā)現(xiàn)了這幾本仍用御用黃綾包裹的畫(huà)冊(cè)。在相關(guān)記載中，這套畫(huà)冊(cè)被列為英王國(guó)禮590件中的第十件。專家推測(cè)，乾隆肯定沒(méi)有仔細(xì)閱讀過(guò)這套圖冊(cè)，是否只是翻了翻也很難說(shuō)，因?yàn)檫@位皇帝的好東西實(shí)在太多，不可一一細(xì)看。不過(guò)值得一提的是，里面竟然夾有清朝官員的一些翻譯提要，據(jù)此判斷，或許一些級(jí)別較低的涉外官員曾經(jīng)“光顧”過(guò)這本差點(diǎn)改寫中國(guó)近代史的畫(huà)冊(cè)。富有戲劇情節(jié)的是，當(dāng)公元紀(jì)年進(jìn)入到21世紀(jì)，被重新命名為《欽藏英皇全景大典》的這套圖冊(cè)，經(jīng)北京故宮博物院古籍手工裝幀技師的精湛復(fù)刻工藝，又限量發(fā)行了500套。2007年6月12日，中國(guó)駐英國(guó)大使向英女王伊麗莎白二世贈(zèng)送《欽藏英皇全景大典》的復(fù)刻版一整套，女王大為驚喜，將其鄭重收藏在白金漢宮。歷經(jīng)200多年的風(fēng)雨后，作為中英友誼的見(jiàn)證，《欽藏英皇全景大典》又回到了故鄉(xiāng)。而當(dāng)年被英國(guó)人通過(guò)武力奪取的香港，也在10年前回到了祖國(guó)的懷抱。歷史真是既無(wú)情，又好玩，對(duì)錯(cuò)經(jīng)常顛來(lái)倒去。知道這個(gè)結(jié)果，說(shuō)不定喬治三世和乾隆在天堂會(huì)相視一笑呢。
　　
　　跟當(dāng)年的繪畫(huà)師一樣，職業(yè)攝影師也會(huì)用超于常人的眼光，和自己精通的藝術(shù)手段來(lái)觀察和記錄世界，如果連這兩點(diǎn)都不具備，那他就算不上是個(gè)職業(yè)人士。如今，神通廣大的數(shù)碼攝影技術(shù)或許在一定程度上模糊了職業(yè)與非職業(yè)兩者之間的距離，但在攝影成本較高和發(fā)表渠道有限的上世紀(jì)90年代，職業(yè)和非職業(yè)的區(qū)別還是明顯的。在香港這個(gè)東西方文化交匯，各色人等魚(yú)龍混雜的地方，100多年來(lái)都是有足夠的理由吸引全世界的攝影師來(lái)此涉獵。上個(gè)世紀(jì)80年代之前，想來(lái)中國(guó)大陸進(jìn)行攝影活動(dòng)的西方攝影師，大多自愿選擇從香港入境，圖的就是想拍攝一些與眾不同的照片。當(dāng)時(shí)中國(guó)只有少數(shù)幾個(gè)城市對(duì)“外賓”開(kāi)放，而這些開(kāi)放的城市除廣州外都離香港較遠(yuǎn)，從香港入境等于舍近求遠(yuǎn)，總要麻煩些，但西方記者鐘情于香港的特殊環(huán)境，在這里適當(dāng)過(guò)渡一下，以便到了政治色彩濃厚的內(nèi)地不至于反差太大。而當(dāng)時(shí)的中國(guó)也正需要一個(gè)這樣的窗口，觀望西方世界，并采購(gòu)到一些稀有物資，陳毅元帥的奔馳600轎車、毛主席愛(ài)看的李小龍武打片，當(dāng)年都是通過(guò)香港搞到的。
　　原來(lái)本刊介紹過(guò)的荷蘭攝影師艾爾斯肯于1959至1960年間，在香港拍攝了大量的地域風(fēng)情濃厚的紀(jì)實(shí)照，那時(shí)的香港既沒(méi)有林立的摩天大樓，也沒(méi)有擁擠如織的車流。五六十年代的香港正經(jīng)歷著國(guó)際風(fēng)云變幻，社會(huì)情況復(fù)雜的特殊時(shí)期，港島經(jīng)濟(jì)仍在承受著由于朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，世界主要資本主義國(guó)家對(duì)大陸禁運(yùn)的困難局面。在艾爾斯肯的鏡頭里，盡是匆匆而過(guò)的人流、人力車與英國(guó)低檔轎車混雜不分，西式建筑與低矮的棚戶群比肩而立的畫(huà)面。那時(shí)維多利亞港尚不能停泊大型船舶，遠(yuǎn)洋大噸位船只須?？吭诟弁獾纳钏畢^(qū)中，貨物依靠小舢舨運(yùn)送。南區(qū)中心的阿伯丁港仍像一個(gè)漁村，眾多漁民以滿是補(bǔ)丁的破舊漁船為家。由于各種污染，使得這個(gè)起著地道英國(guó)名字的阿伯丁港儼然成為一個(gè)巨大的下水道。作為一個(gè)西方攝影師，艾爾斯肯最感興趣的是人力挑夫和黃包車，一般行人的穿戴打扮也很土氣。即使是在中環(huán)金融區(qū)上班的白領(lǐng)，以今天的標(biāo)準(zhǔn)衡量，也像是鄉(xiāng)下人進(jìn)城，跟解放前上海街頭的小開(kāi)都不能比。鬧市中的盲人乞丐、裹足的老太、戴著老花鏡的街邊裁縫、鑲滿金牙的老婦人，正在化妝的京劇戲子，都是令攝影師不吝膠片的好題材。到了上個(gè)世紀(jì)的90年代末，盡管香港的情形已發(fā)生巨變，但具有眼光和發(fā)現(xiàn)力的職業(yè)攝影師，仍在這里尋找當(dāng)年最上鏡的題材予以表現(xiàn)和“溫和的夸張”。歷史前進(jìn)的腳步無(wú)法阻擋，昔日的生活場(chǎng)景正在不知不覺(jué)中漸漸消失，但這一切都瞞不住攝影師敏銳和執(zhí)著的職業(yè)精神。于此，香港的確是一個(gè)能把攝影人的潛能發(fā)揮到極致的涉獵之地。對(duì)中國(guó)的觀眾而言，從這些照片里能看到過(guò)去的影子，對(duì)外國(guó)觀眾而言，從這些照片里能看到東方世界的一隅，如何在最具典型的西方國(guó)家影響下，演繹成為一個(gè)曠世奇跡。今天（2011年），香港已以全球化程度、城市管理水平和人均GDP世界排名第五的綜合水平，被美國(guó)《福布斯》雜志評(píng)為“全球第二大最聰明的城市，位列第一的是幾乎有著同等經(jīng)歷的新加坡。兩個(gè)亞洲城市都受到了世界經(jīng)濟(jì)中心東移的恩惠，但在城市的“韻味”方面，新加坡卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是香港的對(duì)手。所謂最聰明的城市是指規(guī)模不是大而無(wú)序（比如墨西哥城和紐約），人均GDP較高以及管理規(guī)范的現(xiàn)代化城市。按照這個(gè)指標(biāo)，荷蘭的阿姆斯特丹和美國(guó)的西雅圖、休斯頓也是榜上有名。不過(guò)在攝影師的眼里，上面提到的那幾個(gè)城市恐怕捆起來(lái)也不是香港的對(duì)手，攝影師要的是一個(gè)城市的特色而不是GDP水平。比較難做到的是：一個(gè)城市的現(xiàn)代化程度對(duì)它特有的韻味通常有較大的負(fù)面影響，好在香港幸運(yùn)而艱難地避免了這一缺失。
　　世相的變遷非但不會(huì)改變攝影師的獵奇胃口，反過(guò)來(lái)更會(huì)使攝影師用自己的作品來(lái)表明自己不同尋常的發(fā)現(xiàn)力，缺乏發(fā)現(xiàn)力和獨(dú)創(chuàng)力的攝影師在未來(lái)的數(shù)碼環(huán)境中是難以勝出的。今后拍攝一張照片是那樣的容易，照片是那樣的多，發(fā)布的渠道幾乎隨心所欲，遍布著70億人口的世界到處都是人的痕跡。如果沒(méi)有一種職業(yè)精神的支撐，攝影這碗飯還如何吃得下去。至少在10年前，香港還有許多可拍可照的地方。高樓大廈豈能遮擋陋室屋檐下的市井黎民，光鮮亮麗的西式衣著也不會(huì)蓋住身穿香云紗或土布衣衫的當(dāng)?shù)靥厣?。此外，攝影師還會(huì)發(fā)現(xiàn)5平米的地方就是一個(gè)人的棲身之處，15平米的一間房就是四口之家，30平米的家就是大房子，100平米的單元樓就是所謂的“千尺豪宅”。街頭的“犀利哥”，千變?nèi)f變我不變的老人，唱京戲的和開(kāi)著粉紅色勞斯萊斯的富豪，蘭桂坊的燈紅酒綠和中環(huán)的高樓大廈，不論對(duì)于哪一類攝影師，都應(yīng)該算得上是拍照的好素材。在一個(gè)如此狹小的地方竟能容納如此多元的文化和豐富人生場(chǎng)景，類似這樣的地方世界上并不多見(jiàn)。即使是來(lái)自中國(guó)的一個(gè)內(nèi)地省份的攝影師，初次踏上香港的地界后，也會(huì)感到巨大的反差，出奇攬勝的創(chuàng)作沖動(dòng)油然而生，更甭提那些來(lái)自外國(guó)的攝影人，如何不對(duì)香港的一切如醉如癡。