編者按：一部《紅樓夢》，寫盡賈史王薛四大家族的興衰，大觀園中俯拾皆是的名貴瓷器、玉器、書畫、琉璃、瑪瑙、文房、古玩，還有那些精致之極的清代宮廷家具也頗值得鑒賞與玩味。本刊推出《紅樓夢》方物鑒賞系列，包括《紅樓夢》中涉及的衣、食、住、行等方面用品的鑒賞，領(lǐng)略堪稱中國文化藝術(shù)瑰寶的藝術(shù)收藏，以饗讀者。
　　在我國工藝史上，被稱作“檀”的材料，一向極受歡迎與重視，《紅樓夢》以赫赫揚揚的百年大族賈府為中心，在提及府中物事時，也頗有幾處與之相關(guān)的文字。
　　說到與之相關(guān)的鑒賞，便有文章，自古以來，“檀”字時無確指，《詩經(jīng)-鄭風-將仲子》寫道：“將仲子兮，無逾我園，無折我樹檀”，但這里的“檀”僅為提及，行文中再無描述，具體何指也就無從知道；而《說文解字》注為：“檀，木也”，并引用《毛傳》的解釋：“檀，強韌之木”，可見是堅硬強韌木材的泛指。時至今日，稱謂也更加多樣，常見的就有紫檀、黃檀、青檀、旃檀、黑檀等，雖都為“檀”名，從植物學角度看，卻多半要歸在不同的科屬之下，要一一分辨清楚并非易事，而到流通市場上的稱呼，就更無章法了。
　　稱呼上的混亂往往能夠給出兩方面的信息：人們知道某種事物，而又對它不甚了解，所以對其定名含糊不清。
　　中原地區(qū)的人多半對“檀”所知不多，其實也不足為奇：從產(chǎn)地上看，以上種種以檀為名的對象，原材產(chǎn)地都在南亞、東南亞、南美、非洲等等熱帶、亞熱帶地區(qū)，必得遠涉重洋才能抵達中原，在古代的物流交通條件下絕非易事，人們對其有些認識方面的不足也是很自然的。縱覽我國歷朝歷代，明式家具獨樹一幟，十分搶眼。究其木材來源，則與七下西洋的鄭和船隊帶回大量硬木原材有直接關(guān)系，而且明代所帶回的原材不僅用于加工，也用于儲存——明代所留的原木，甚至直到清代還在被大量使用。
　　長途運輸產(chǎn)生高昂的成本，加之材料本身沉穩(wěn)、優(yōu)美、精致、華貴等特質(zhì)，使它們逐漸成為豪門大戶體現(xiàn)富貴品位的選項，至今，仍然是鑒賞收藏界的追捧對象。
　　再看《紅樓夢》，簪纓大族賈府當然有不少紫檀家具，幾處相關(guān)文字分別是：
　　賈母的內(nèi)院布置為“兩邊是抄手游廊，當中是穿堂，當?shù)胤胖粋€紫檀架子大理石的大插屏”；而賈政的正室則設(shè)有“大紫檀雕螭案”(以上引文見第三回)。
　　大觀園落成之后，賈寶玉居住的怡紅院里，室內(nèi)隔斷別具一格，不是土墻石墻，卻是“四面雕空紫檀板壁”(第四十一回)，營造出迷宮一樣的效果：“只見這幾間房內(nèi)收拾的與別處不同，競分不出間隔來的。原來四面皆是雕空玲瓏木板，或‘流云百蝠’，或‘歲寒三友’，或山水人物，或翎毛花卉，或集錦，或博古，或萬福萬壽各種花樣，皆是名手雕鏤，五彩銷金嵌寶的。一槅一槅，或有貯書處，或有設(shè)鼎處，或安置筆硯處，或供花設(shè)瓶，安放盆景處。其桶各式各樣，或天圓地方，或葵花蕉葉，或連環(huán)半壁。真是花團錦簇，剔透玲瓏。倏爾五色紗糊就，竟系小窗：倏爾彩綾輕覆，竟系幽戶。且滿墻滿壁，皆系隨依古董玩器之形摳成的槽子。諸如琴、劍、懸瓶、桌屏之類，雖懸于壁，卻都是與壁相平的”(第十七回至第十八回)，使不明就里的人常常迷路
　　“劉姥姥掀簾進去，抬頭一看，只見四面墻壁玲瓏剔透，琴劍瓶爐皆貼在墻上，錦籠紗罩，金彩珠光，連地下踩的磚，皆是碧綠鑿花，竟越發(fā)把眼花了，找門出去，那里有門?左一架書，右一架屏”(第四十一回)：“賈政等走了進來，未進兩層，便都迷了舊路，左瞧也有門可通，右瞧又有窗暫隔，及到了跟前，又被一架書擋住?；仡^再走，又有窗紗明透，門徑可行：及至門前，忽見迎，面也進來了一群人，都與自己形相一樣——卻是一架玻璃大鏡相照。及轉(zhuǎn)過鏡去，益發(fā)見門多了”(第十七回至第十八回)。
　　寶玉居處極盡繁麗精致，探春住的“秋爽齋”卻正好相反，十分闊朗大氣：“這三間屋子并不曾隔斷。當?shù)胤胖粡埢ɡ娲罄硎蟀?，案上磊著各種名人法帖，并數(shù)十方寶硯，各色筆筒，筆海內(nèi)插的筆如樹林一般。那一邊設(shè)著斗大的一個汝窯花囊，插著滿滿的一囊水晶球的白菊……左邊紫檀架上放著一個大觀窯的大盤，盤內(nèi)盛著數(shù)十個嬌黃玲瓏六佛手。右邊洋漆架上懸著一個白玉比目磬，旁邊掛著小錘?！?第四十回)真是屋如其人，探姑娘的襟懷可見一斑，而花梨案、紫檀架、汝窯花囊、大觀窯大盤、白玉比目磬等陳設(shè)，又在不打隔斷的豪爽開闊中加了一抹精雅奢華的風流姿態(tài)，別有韻致。
　　第五十三回的元宵家宴上，賈母擺出一副十分精巧的陳設(shè)：“紫檀透雕，嵌著大紅紗透繡花卉并草字詩詞的瓔珞”，書中對內(nèi)嵌的繡品有十分詳細的交代：“繡這瓔珞的也是個姑蘇女子，名喚慧娘。因他亦是書香宦門之家，他原精于書畫，不過偶然繡一兩件針線作耍，并非市賣之物。凡這屏上所繡之花卉，皆仿的是唐、宋、元、明各名家的折枝花卉，故其格式配色皆從雅，本來非一味濃艷匠工可比，每一枝花側(cè)，皆用古人題此花之舊句，或詩詞歌賦不一，皆用黑絨繡出草字來，且字跡勾踢、轉(zhuǎn)折、輕重、連斷皆與筆草無異，亦不比市繡字跡板強可恨……偏這慧娘命天，十八歲便死了，如今竟不能再得一件的了。凡所有之家，縱有一兩件，皆珍藏不用……賈府之榮，也只有兩三件，上年將那兩件已進了上，目下只剩這一副瓔珞，一共十六扇，賈母愛如珍寶，不入在請客各色陳設(shè)之內(nèi)，只留在自己這邊，高興擺酒時賞玩”——雅致的繡品與貴重的外框相得益彰，的確是難得的工藝佳作。
　　從幾處引文可知，紫檀器物的一個顯著特點是華貴，只有賈母內(nèi)院、賈政正室、賈寶玉的住處怡紅院以及賈探春住的秋爽齋有所擺設(shè)，這幾個人物的身份不凡是一目了然的，家具擺設(shè)也與人物身份一一呼應。
　　而從制作工藝看，屏風框、繡品框、擱物架、板壁都是直徑較小的木料構(gòu)建而成，即便是賈政正室才有的“大案”，也是以細長造型的家具，與小葉紫檀難出大料的特點正好吻合，可見作者用筆之細。
　　第三回寫道賈政正室中有一副對聯(lián)，“乃烏木聯(lián)牌，鑲著鏨銀的字跡”，又提到一種材料：烏木。
　　關(guān)于烏木，目前通行的有兩種說法，一指遠古時代被埋入地下，經(jīng)成千上萬年沉積炭化而變黑的木材，是一種“植物木乃伊”，學名“陰沉木”或“陰木沙”，被古人視為珍貴的棺材板料，但因其“陰氣”過重，在家具選材上又是大忌，時至今日，忌諱之意似乎已被漸次忘卻，常可見到玄而又玄的吹噓與炒作，甚至弄次造假，以干餾工藝制成的炭化木混充陰沉木，把“烏木”一詞弄得云山霧罩，市場也顯得混亂有余：實際上，柿樹科柿樹屬的植物心材多呈黑褐色，統(tǒng)稱“烏木”，亦即俗稱為“黑檀”，其中以產(chǎn)自東南亞的印度烏木最為著名，我國臺灣的臺灣柿，也是一種貴重木材，它們與果樹之用的柿樹均為同一科屬的“親戚”。此外，產(chǎn)自尼日利亞、馬達加斯加島等地的“非洲烏木”或“非洲黑檀”，也是柿樹科植物，藝術(shù)史上極富盛名、曾深刻影響畢加索等藝術(shù)大師的非洲木雕，很多即用此料刻成。上佳烏木通體烏黑，不見樹紋，有異常厚重古樸的韻味。
　　結(jié)合時代背景看，《紅樓夢》里提到的烏木，當是柿樹科樹種采來的木料。因其色黑，便與鏨銀鑲銀形成鮮明的色澤對照，裝飾成對聯(lián)字跡，取得富麗而清晰的效果。
　　賈母于大觀園中設(shè)宴款待劉姥姥，席間又有“烏木三鑲銀箸”，真是每一細節(jié)處也閃現(xiàn)著豪門風范，怪不得劉姥姥對此笑道：“去了金的，又是銀的，到底不及俺們那個伏手”(第四十回)。
　　作家具用材的木料之外，還有檀香科的旃檀，生長于印度以及東南亞一些島嶼，傳入中國后，其意象經(jīng)常與佛教密切關(guān)聯(lián)在一起，如唐人便常用以雕刻佛像。
　　另一方面，因木質(zhì)極香，蒸餾可得檀香油，世人也常用其木屑、刨末、樹油等制作香料，或直接以木料做成扇骨，制成的扇子有香風陣陣的效果，就是著名的檀香扇。
　　旃檀制成的香料自然就是檀香，被視作高潔尊貴的象征，所以《紅樓夢》第四十三回寶玉祭奠金釧，便說“別的香不好，須得檀、蕓、降三樣”。
　　唐詩有云：“黛眉印在微微綠，檀口消來薄薄紅”，《紅樓夢》寫尤三姐之美，又有“柳眉籠翠霧，檀口點丹砂”之語，結(jié)合實物資料分析，“檀口”的意思應該是“口香如檀”而不是“其色如檀”，因為從各類檀香木中獲取的染料顏色都偏重，其中對人體無毒無害者可給醬油上色，當然不會有“薄薄紅”“點丹砂”的效果。
　　
　　(責編：劉