一、革命隊伍的成份和思想意識日益復雜，思想建設(shè)成為中共面臨的一個迫切問題
　　
　　1939年3月，中共中央政治局委員、中原局書記劉少奇，接中共中央通知，要他回延安出席政治局會議。
　　7月3日，中共中央政治局會議開始舉行，討論時局和中共下一步的行動方針。這次會議開得比較長，直到8月25日才結(jié)束。
　　這期間，中共中央書記處書記兼中共中央馬列學院院長的張聞天找到劉少奇，約請他到馬列學院，為學員們作一次關(guān)于思想修養(yǎng)方面的講演。劉少奇爽快地答應后，便著手準備。
　　張聞天作此提議，是有的放矢的?？谷諔?zhàn)爭爆發(fā)以來，全國各地大批青年學生和知識分子沖破國民黨的封鎖，跋山涉水，涌向延安和各抗日根據(jù)地，并且紛紛要求參加共產(chǎn)黨。
　　在中共領(lǐng)導的陜甘寧邊區(qū)和其他根據(jù)地，包括國民黨統(tǒng)治區(qū)的中共秘密組織，抗戰(zhàn)以來發(fā)展了大批新黨員。這一方面壯大了共產(chǎn)黨的力量，同時也使革命隊伍的成份和思想意識復雜起來。
　　在這種情況下，加強黨的思想建設(shè)，使每一個共產(chǎn)黨員自覺地為完成黨的任務(wù)而奮斗，就成為中共面臨的一個迫切問題。
　　
　　二、凡黨政軍重要領(lǐng)導干部、中央委員以上的干部要在《解放》周刊上發(fā)表文章，事前必須將稿子送給毛澤東審閱。毛澤東接到稿子當夜，就一口氣地看完了
　　
　　中共中央馬列學院設(shè)在延安的蘭家坪。
　　7月8日，馬列學院上大課，窯洞外面的場地上，坐滿了前來聽劉少奇作演講的師生。馬列學院沒有禮堂，平時上課的窯洞又太小，坐不了那么多人，所以這一天只得將大課堂搬到露天場地上。
　　“同志們！我要講的是共產(chǎn)黨員的修養(yǎng)?！眲⑸倨婢瓦@樣開始了他的講演，“現(xiàn)在我想，在建設(shè)與鞏固黨的基本任務(wù)面前，來講這個問題，或許不是沒有益處的吧！我并想分作幾次來講，今天講一部分，其余只好留待下次?！?br/>　　這一天，劉少奇講了共產(chǎn)黨員為什么要有修養(yǎng)、修養(yǎng)的內(nèi)容、修養(yǎng)的方法、思想意識修養(yǎng)同學習馬列主義理論和革命實踐的關(guān)系等等問題，提出了做一個模范共產(chǎn)黨員的具體標準。
　　他要求大家首先要有馬列主義理論的修養(yǎng)，以及在實踐中運用這種理論的修養(yǎng)；要有思想意識與道德品質(zhì)上的修養(yǎng)；要有黨內(nèi)團結(jié)、黨內(nèi)斗爭與紀律上的修養(yǎng)；要有艱苦奮斗與工作作風上的修養(yǎng)；要有戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)、工作方法上的修養(yǎng)；要有善于對待各種人們、處理各種問題，以及各種科學知識與某些專門技術(shù)上的修養(yǎng)……
　　由于內(nèi)容太多，這天沒有講完。7月12日，劉少奇又去講了一次。第二次講的主要內(nèi)容是共產(chǎn)黨員在組織紀律方面的自我修養(yǎng)。這兩次講演在學員中間引起了不小的轟動，大家懷著濃厚的興趣學習、討論共產(chǎn)黨員的修養(yǎng)問題。
　　張聞天對劉少奇的講演給予了高度評價，認為這正是當前廣大共產(chǎn)黨員，尤其是新黨員迫切需要解決的問題。他立即請劉少奇把講演的稿子整理出來，以便在《解放》周刊上發(fā)表?！督夥拧分芸侵泄仓醒氲臋C關(guān)刊物，張聞天兼著這個雜志的主編。
　　可這段時間劉少奇很忙，他除了參加中共中央政治局會議，還要抓緊時間為返回中原前線作各種準備，因此只能斷斷續(xù)續(xù)擠時間修改他的講稿。他先把7月8日的講稿整理出來，交給了張聞天。
　　張聞天看過稿子，很是重視，便把稿子交給《解放》周刊編輯吳黎平去辦。當時，中共中央有個內(nèi)部規(guī)定，凡黨政軍重要領(lǐng)導干部、中央委員以上的干部要在《解放》周刊上發(fā)表文章，事前必須將稿子送給毛澤東審閱。吳黎平當即把《論共產(chǎn)黨員的修養(yǎng)》一稿呈送毛澤東。
　　毛澤東接到稿子當夜，就一口氣地看完了。他給吳黎平回了一封短信說：“少奇同志的文章我看了，寫得很好，這篇文章提倡正氣，反對邪氣，是一篇很重要的文章，應當快登。”稿子在毛澤東那里總共停了不到三天就轉(zhuǎn)回到吳黎平手里，速度之快，連吳黎平都覺得有點意外。
　　
　　三、“共產(chǎn)黨員的修養(yǎng)”專門論述應該怎樣做一個合格的共產(chǎn)黨員，使延安的共產(chǎn)黨員和理論工作者為之一振，成為整風必讀的文件之一
　　
　　《論共產(chǎn)黨員的修養(yǎng)》很快就在1939年8月20日至9月20日出版的《解放》周刊第81-84期上連載發(fā)表了。中共中央機關(guān)和邊區(qū)的黨政機關(guān)隨即組織黨員進行學習和討論。
　　“共產(chǎn)黨員的修養(yǎng)”這一命題第一次在黨的建設(shè)的歷史上被提出來，而且論述得這樣新穎，這樣切中時弊，使延安的共產(chǎn)黨員和理論工作者為之一振。馬克思、恩格斯、列寧、斯大林這些國際共產(chǎn)主義運動的革命導師對黨的建設(shè)雖然有不少論述，但他們都是著重講黨的路線、方針、政策，很少專門論述應該怎樣做一個合格的共產(chǎn)黨員。劉少奇在講演中總結(jié)了中國共產(chǎn)黨在這方面的豐富經(jīng)驗，透徹精辟地論述了每個共產(chǎn)黨員應該加強自己的思想意識修養(yǎng)、理論修養(yǎng)和黨性鍛煉，以便更有效地為黨的事業(yè)而奮斗。
　　讀者們紛紛給《解放》周刊寫信，希望出版單行本。中共中央宣傳部應廣大共產(chǎn)黨員和讀者的要求，很快便安排延安新華書店出書，當年11月就把單行本印了出來。隨后，敵后各抗日根據(jù)地的報刊也都紛紛轉(zhuǎn)載，有的還翻印了單行本。沒有多久，《論共產(chǎn)黨員的修養(yǎng)》這本小書就在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導的各抗日根據(jù)地廣為傳播開來，在抗日戰(zhàn)爭時期，就已出過多種版本。在1942年的延安整風運動和各解放區(qū)整風運動中，《論共產(chǎn)黨員的修養(yǎng)》被規(guī)定為整風必讀的文件之一。
　　1949年8月間，解放社根據(jù)作者的修訂，出修訂第一版。1962年，經(jīng)作者第二次修訂，曾在《紅旗》雜志1962年第十五期、第十六期上發(fā)表，以后又經(jīng)作者校補，于同年9月由人民出版社出修訂第二版。
　　
　　四、《論共產(chǎn)黨員的修養(yǎng)》在中國共產(chǎn)黨內(nèi)產(chǎn)生強大的教育作用和深遠的影響，被列為共產(chǎn)黨員必讀的黨課教材，哺育了幾代中國共產(chǎn)黨人
　　
　　《論共產(chǎn)黨員的修養(yǎng)》自發(fā)表之后，便在中國共產(chǎn)黨內(nèi)產(chǎn)生強大的教育作用和深遠的影響。新中國成立后，被列為共產(chǎn)黨員必讀的黨課教材，哺育了幾代中國共產(chǎn)黨人?？h委書記好榜樣的焦裕祿病逝時，人們在他病床的枕頭旁發(fā)現(xiàn)有兩部書，一部是《毛澤東選集》，另一部就是《論共產(chǎn)黨員的修養(yǎng)》。
　　十年浩劫中，《論共產(chǎn)黨員的修養(yǎng)》這本書，因作者劉少奇的蒙難，被林彪、“四人幫”一伙惡毒地誣蔑為“腰斬無產(chǎn)階級專政”的“黑修養(yǎng)”。隨著粉碎“四人幫”、結(jié)束十年“文革”，劉少奇徹底平反，《論共產(chǎn)黨員的修養(yǎng)》這本馬克思主義的經(jīng)典著作，拂去歷史的塵埃，又重放光芒。