天然草原是我國的最大生態(tài)綠色屏障，草原畜牧業(yè)是邊疆牧民群眾賴以生存的主要生產活動。然而隨著牧區(qū)人口的增長，掠奪式頭數(shù)畜牧業(yè)的發(fā)展，嚴重破壞了草原生態(tài)平衡，草原日趨沙化退化，連年的干旱和沙塵暴的侵襲使本來已經(jīng)十分脆弱草原畜牧業(yè)雪上加霜。
　　就在大家都為今后的草原畜牧業(yè)發(fā)展擔憂之際，從內蒙古自治區(qū)的四子王旗傳來一個令人振奮的消息，這就是該旗在旗委書記肖萬壽的多措并舉下，經(jīng)過七年的艱苦探索和科技攻關，一舉突破了“肉羊季節(jié)發(fā)情、肉羊繁殖率低下、肉羊生長速度慢、肉羊品質低、牧區(qū)肉羊舍飼、羔羊早期斷乳、羔羊百日齡內出欄”等多項技術難點，確立了以安全（抗災能力強）、生態(tài)（合理利用草場、確?；謴筒菰鷳B(tài)）、優(yōu)質（瘦肉率高、肉品質優(yōu)）、高效（產肉性能高、生產周期短、飼料報酬率高）為特點的“四子王旗草原高效生態(tài)肉羊養(yǎng)殖模式即杜蒙肉羊生產模式”。杜蒙肉羊生產模式的產生，為四子王草原的畜牧業(yè)的發(fā)展帶來了具有劃時代的革命，從此也讓內蒙古草原的畜牧業(yè)發(fā)展實現(xiàn)了一個質的飛躍。
　　位于內蒙古自治區(qū)中北部的四子王旗，是自治區(qū)33個純牧業(yè)旗縣之一，也是全區(qū)19個少數(shù)民族邊境旗縣（市）之一，屬于國家級貧困旗，邊境線長104公里。全旗總面積25513平方公里，全旗總人口21.4萬人，境內居住著蒙、漢、回、滿等11個民族，少數(shù)民族人口2萬人，其中蒙古族人口1.8萬人，全旗擁有天然草場3214萬畝，牲畜飼養(yǎng)量250萬頭(只)，其中85%是羊，年出欄100多萬頭(只)。
　　長期以來，廣大牧民以靠天養(yǎng)畜自然放牧為主，特別是“草畜雙承包責任制”實行以后，畜牧業(yè)得到空前大發(fā)展。牲畜頭數(shù)增多，超載過牧直接導致天然草場的沙化退化，草原生態(tài)環(huán)境逐年惡化。尤其是近幾年來，四子王旗多災并發(fā)，旱災、風災、雪災、蟲災、鼠害頻繁發(fā)生，危害程度不斷加劇，本已脆弱的草原畜牧業(yè)更是雪上加霜。逐漸形成了“草原人口增加→牲畜數(shù)量增加→草場過牧→草原生態(tài)環(huán)境日趨惡化→草原災害不斷、程度加重→抗災能力明顯減弱→越牧越窮”的惡性循環(huán)格局，使歷史延續(xù)下來的粗放經(jīng)營的草原畜牧業(yè)已經(jīng)走到了盡頭。
　　草地生產力的嚴重下降，由此產生的牧區(qū)因災致貧現(xiàn)象十分突出。據(jù)2002年自治區(qū)草普調查，四子王旗退化草場面積為2900萬畝，占草場總面積的96.8%，草本植物由過去的224種減少到目前的180余種，畝均產鮮草量由80年代的56.85公斤減少到目前的25公斤，個別地方已經(jīng)失去了人畜生存的條件。雖然，國家近年來加強對草原保護和建設，并投入了一定的資金，取得了一定的成績，但是傳統(tǒng)的畜牧業(yè)生產方式一時難以改變，以數(shù)量型為主的畜牧業(yè)仍占主導地位，特別是牧區(qū)在實施草畜平衡制度后，單位面積草場內飼養(yǎng)牲畜頭數(shù)的減少，直接導致牧民收入下降，生態(tài)安全和牧民增收存在較大的矛盾。按現(xiàn)在情況基本是：人均50只羊以下“貧困戶”，50只羊以上“溫飽戶”，100只羊“維持戶”，150只羊以上“富裕戶”，但其分類的戶數(shù)、養(yǎng)殖規(guī)模、效益、人均經(jīng)濟收入極不穩(wěn)定。
　　以四子王旗牧區(qū)一個典型的中上等的按傳統(tǒng)方式經(jīng)營的牧戶為例，在平年來說，6000畝草場，養(yǎng)殖400只羊，其中30%--40%為山羊，年均成活羔羊320只并當年出售，只均售價為320元，收入為10.24萬元；加上1萬元的羊絨收入，總收入為11.24萬元。但其飼養(yǎng)生產成本就需7萬元?？鄢杀灸昙冇麅H為4.24萬元，存欄母羊只均純收入106.0元。實際上，這樣的牧戶一年辛辛苦苦，扣除教育成本、生活成本所得收入所剩無幾。為了得到4.24萬元的收入，賠墊著近30萬元基礎母羊的資產、6000畝草場約1.2萬元的價值和兩個勞力2萬元的價值，而且一遇災年顆粒無收，甚至倒掛帳。
　　在現(xiàn)實生產中，以十年算大帳，在傳統(tǒng)的經(jīng)營管理水平下，羔羊幾乎八到十個月斷乳，加之由于干旱等自然災害的影響，延期配種或災年飼養(yǎng)空懷母羊也是很正常的保畜措施。實際上，一個中等收入水平的牧民十年能產八胎羔羊已經(jīng)相當可以了。僅此一項一戶牧民在十年中損失16萬元之多，如果經(jīng)營管理稍有不善，損失將達到20萬元之多。四子王旗又是一個十年九旱災害不斷干旱草原區(qū)，三年兩災是正?，F(xiàn)象，三年平均計算牧業(yè)收入不倒掛，就算富裕戶。就這樣一個典型牧民將400只基礎母羊近30萬元的資產置于高風險經(jīng)營之中。
　　面對草原畜牧業(yè)發(fā)展的這種困境，作為旗主要領導的肖萬壽，看在眼里，疼在心上，他力下決心，不管面前有多大的困難和障礙，一定要探索出一條保護草原生態(tài)和牧民穩(wěn)定增收的草原畜牧業(yè)持續(xù)發(fā)展的路子來，讓草原重