一切為了隱身。在迷彩世界里,到處都是秘密。
2011年4月,美國陸軍發(fā)布了招標信息,希望用新的迷彩圖案取代自2004年后美軍通用的迷彩服。這項五角大樓生意的獲勝者,將會取走軍事時尚界最負盛名的、很可能也是最賺錢的合同。到目前為止,誰能勝出仍是個未知數(shù)。
但世界頂級軍事偽裝設(shè)計專家克萊默(GUY Cramer)無疑是最有競爭力的設(shè)計者之一。
“超級隱形生物公司”
今年43歲的克萊默在過去的10年里,創(chuàng)造了8000多種迷彩圖案。對于能不能獲得美軍的合同,克萊默并不焦慮。
克萊默是一位喜歡留寸頭,穿橄欖色休閑褲的加拿大人?,F(xiàn)在有100多萬士兵穿著他所設(shè)計的迷彩服,他的客戶有加拿大、美國和約旦等十幾個國家,2010年年底阿富汗國家部隊新版的13萬套制服上也印著克萊默的設(shè)計。
克萊默的公司名為超級隱形生物公司,聽上去好像是龐大的野心勃勃的軍事承包商,其實員工只有克萊默和他的一個兼職的助手。公司的實驗室位于加拿大不列顛哥倫比亞省的楓樹嶺,這所房子沒有任何標志,之前是一所學校。
公司實驗室由克萊默親手設(shè)計,這無疑是超級隱形生物公司最大的廣告之一。這所房子總能讓前來拜訪的客戶和記者目瞪口呆,因為這是一間應(yīng)用了數(shù)碼迷彩技術(shù)的房子。
房子的迷彩設(shè)計還算簡單。超級隱形生物公司從事的迷彩設(shè)計則要復雜得多。在過去6年里,克萊默都在不斷改進為美軍設(shè)計的迷彩圖案,“我知道它會很有效?!笨巳R默對贏得訂單顯然信心滿滿——因為他是世界上最知名的數(shù)碼迷彩設(shè)計大師之一。
現(xiàn)代迷彩開始于1915年。在遭到德國人的痛擊之后,法國軍隊放棄了他們那漂亮的白手套和紅色長褲,開始招募藝術(shù)家設(shè)計隱蔽性服裝。很快,法軍在靠近西線戰(zhàn)場的三個高度機密的工作室里聚集了一批藝術(shù)家,這些人創(chuàng)造的斑點服開啟了現(xiàn)代迷彩服的探索之旅。
二戰(zhàn)時期,美國海軍陸戰(zhàn)隊才在太平洋地區(qū)用上了工業(yè)化生產(chǎn)的迷彩服,但是在歐洲用得比較少,因為德國傘兵以他們高效的迷彩著稱,美國官方怕因為混淆而造成誤傷。
上世紀70年代早期,美國部隊廣泛使用叢林迷彩服,因為在越南迷彩服的優(yōu)勢非常明顯。到了上世紀80年代和90年代,迷彩的圖案繼續(xù)發(fā)展,但是基本的形式不變:都是綠色和棕色的色塊扭曲涂抹。到了90年代末期,加拿大才采用了新一代迷彩圖案,被稱為CADPAT,這就是所謂的數(shù)碼迷彩。
這就是克萊默進入該領(lǐng)域時的情形。身為世界級彩彈玩家,克萊默對當時橫空出世的數(shù)碼迷彩并不看好?!拔铱粗@種加拿大迷彩圖,心想,開玩笑吧,我們要為此納稅?我相信任何士兵都不會遇到這樣的環(huán)境。”克萊默說,他打算親自設(shè)計在實戰(zhàn)中能欺騙所有人的數(shù)碼迷彩圖案。
克萊默買了套價值100美元的電腦軟件,花了3個小時就做出了自己的迷彩圖。他把它貼到網(wǎng)站上,稱之為Guypat。在正常的光線下,Guypat以一種讓人眼花繚亂的復雜花紋出現(xiàn),讓眼睛下意識地將花紋當做環(huán)境的一部分,這是相當實用的設(shè)計。正巧當時的約旦國王正在采購新軍服,一位約旦官員看到克萊默的設(shè)計之后,馬上聯(lián)系上了他。于是,克萊默的第一筆交易就這樣做成了。
隱身斗篷與超級營銷員
此后,克萊默全身投入了數(shù)碼迷彩的新領(lǐng)域。這個領(lǐng)域有個更酷的名頭——軍事偽裝術(shù)。
如今,軍事偽裝術(shù)已經(jīng)從最初的迷彩圖案設(shè)計延伸到了材料、傳感領(lǐng)域。它的下一步要做到的是“適應(yīng)性偽裝”——能夠根據(jù)環(huán)境改變顏色、形狀和亮度。
2010年10月,克萊默創(chuàng)造了名為“SmartCamo”的新迷彩,在軍事材料圈里引起了轟動,這種迷彩無論在深綠的叢林,還是在棕褐色的沙漠都可以起到偽裝作用,穿者只要按下按鈕就可以進行顏色轉(zhuǎn)換。據(jù)克萊默介紹,如果加入光傳感器,衣料還可以自動根據(jù)環(huán)境改變顏色。
超級隱形生物公司的革新堅持“半步原則”——只比最新的研究成果快半拍。幾年之前,康涅狄格州立大學材料科學學院的戈列格·索特琴格,發(fā)明了一種由變色聚合物紡成的絲線,用這種絲線做成的衣服能夠在電場作用下隨意改變顏色。這種技術(shù)迅速被克萊默用到他的軍事偽裝產(chǎn)品上來。
然而現(xiàn)實問題是,SmartCamo也許很酷,但是還不能廣泛應(yīng)用,因為一套服裝的造價在1000美元左右,只能限于特種部隊使用。此外還有電力問題,士兵們不能隨身攜帶給衣服充電的電池??巳R默估計,這種迷彩將首先用于坦克的偽裝。對保護一輛價值100萬美元的坦克來說,花1萬美元做偽裝是值得的。
幾年之前就有傳言說,前微軟首席技術(shù)官納森·梅爾沃德開辦的公司正在研制哈利·波特的隱形斗篷?!半[形”,這正是軍事偽裝術(shù)的最高追求。
有兩種科技預(yù)示著隱形斗篷的潛在可能性。一種是使用數(shù)字錄影機捕捉背景投射到前景的物質(zhì)上來。2003年,日本的科學家就發(fā)明了類似的雨衣。發(fā)明者制作了影像并拍了些照片,現(xiàn)在還能從網(wǎng)上看到這些影像,但8年過去了,世界還在等待其2.0版。
另外的方法涉及到超物質(zhì),通過納米技術(shù)制作的超物質(zhì)能讓光產(chǎn)生負折射率,也就是讓光繞過物體走,這樣這個物體就能隱形??茖W家現(xiàn)在研究的是怎么控制這一過程,讓光從物體表面彎曲,就像溪流繞開水中的石頭,就能讓物體看起來是消失了。
克萊默也在為他的公司研究負折射問題,他稱之為“量子隱形”。
2011年春天,克萊默邀請記者去他的工作室,然后拿出他的iPad展示一段視頻:“開始是一個房間,奶油色的墻壁,暗色的護壁板,墻壁前面豎立著日本人隔扇一樣的屏幕,像保鮮膜一樣透明能看到墻壁。然后一個女人走進房間,她的頭高于隔板,結(jié)果就看到她的身體消失了,頭還漂浮在屏幕上——觀眾能直接看到女人身后的墻壁。但是眼前沒有她的身體。”
克萊默說,我們沒有用攝影機和鏡子等輔助手段造假。“我能讓整個光譜彎曲,紅外線、紫外線,可見光。”他的視頻是個誘人的證據(jù),證明著超級隱形生物公司“對得起它的名頭”。顯然在贏得美軍的大訂單方面,克萊默的營銷手法更令人信服——如果我們不完全相信自己看到的,那克萊默的目的也就達到了——誰能讓美軍的采購特使看得更“少”,那他離贏得這筆訂單的幾率就越