他的家太窮。為了維持生活，他從小就幫助母親做小買賣。
　　上高中那年，他開(kāi)始做起新的生意——賣爆米花，以供學(xué)費(fèi)。他賣爆米花，都是自己現(xiàn)做，現(xiàn)賣，渾身上下經(jīng)常被汗和油弄得臟兮兮的。
　　賣了一段時(shí)間后，母親告訴他：“女子學(xué)校門(mén)前的零食賣得最快，你應(yīng)該到那里去賣。”
　　按照母親的要求，他開(kāi)始在女子學(xué)校門(mén)前賣爆米花。每天天剛亮，他就趕到女子學(xué)校門(mén)口，開(kāi)始做爆米花。他做的爆米花，火候恰倒好處，又好看又好吃，很受學(xué)生歡迎。
　　雖然生意比以前好，但他卻感到很難為情。太陽(yáng)出來(lái)后，他狼狽不堪的形象就毫無(wú)保留地暴露在眾人面前：一雙黑乎乎的手，一身不干凈的校服，還有一張很疲倦的臉。
　　盡管他也在說(shuō)服自己，安慰自己，但是一看到那些同齡的女生滿臉幸福的樣子，就感到相形見(jiàn)絀，抬不起頭。每次碰到女生的視線，他恨不得在地上找個(gè)洞鉆進(jìn)去!
　　有什么辦法能躲避她們的視線呢？想來(lái)想去，他終于想出一個(gè)好主意：“戴上一頂大草帽。對(duì)!戴上它就能遮擋住那些女生的視線了!”盡管冬天戴草帽讓人感到不自然，但為了躲避女生的視線，也實(shí)在沒(méi)有別的好辦法了!
　　有一天，正當(dāng)他埋頭賣爆米花的時(shí)候，突然背后傳來(lái)了母親的呵斥聲：“你這是干什么？大冬天戴什么草帽？快把草帽摘下來(lái)!”
　　在熙熙攘攘的校門(mén)前被母親大聲地訓(xùn)斥，他感到很委屈，很沒(méi)面子，不禁流下了委屈的淚水。
　　母親注視著他說(shuō)：“孩子呀，你賣東西的時(shí)候一定要看著對(duì)方，這樣才有禮貌。只有你看著對(duì)方，人家才會(huì)愿意買你的東西。你連看都不看人家，那怎么能賣好東西呢？”
　　母親還特別加重語(yǔ)氣地說(shuō)：“不管多么貧窮，你都要勇敢地面對(duì)現(xiàn)實(shí)，都要自尊、自強(qiáng)，決不能被貧窮壓得無(wú)臉見(jiàn)人，垂頭喪氣?！?br/>　　這個(gè)當(dāng)年賣爆米花的孩子，叫李明博。多年以后，他當(dāng)選為第17屆韓國(guó)總統(tǒng)。
　　李明博出任總統(tǒng)之后，在自己的回憶錄中寫(xiě)到：“多虧了母親!多虧了母親在大街上的教誨!母親的教誨不僅使我勇敢地摘掉了草帽，而且使我樹(shù)立起勇敢面對(duì)現(xiàn)實(shí)的處世原則。多年以來(lái)，我不僅一直用母親自尊、自強(qiáng)的要求激勵(lì)自己，而且經(jīng)常用自尊、自強(qiáng)的要求教導(dǎo)我的孩子?！?br/>　　（吉東薦自《月讀》）