源自美國贈(zèng)送
　　
　　抗戰(zhàn)結(jié)束后，美國根據(jù)《租借法案》，向百廢待興的國民黨海軍贈(zèng)送了8艘戰(zhàn)艦，其中兩艘火力兇猛的1450噸級(jí)護(hù)航驅(qū)逐艦成為蔣介石的最愛，他親自為它們?nèi)∶疤怠焙汀疤健?，屬于一?jí)艦編制，其中“太平”號(hào)原為美軍“戴卡”號(hào) （DE47），配備76毫米炮3門、40毫米炮及20毫米炮多門，最高航速20 節(jié)?！疤健碧?hào)在內(nèi)戰(zhàn)中為國民黨軍出力不少，相繼參與了解圍錦州、封鎖長江口、海南島大撤退等行動(dòng)。
　　對(duì)于“太平”號(hào)，蔣介石一向引以為榮，其人員配置也在國民黨海軍中堪稱“豪華”。自服役以來，來該艦服役的軍官前后共51人，其中39人畢業(yè)于民國早期最高海軍學(xué)府——黃埔海軍學(xué)校和馬尾海軍學(xué)校，17人留學(xué)美國及英國，像“太平”號(hào)沉沒時(shí)的副艦長宋季晃、輪機(jī)長周學(xué)潛、航海長張才儲(chǔ)等都曾在美國圣迭戈基地學(xué)習(xí)過。“太平”號(hào)驅(qū)逐艦的福利也比其他戰(zhàn)艦高出一等，宋炯回憶說，無論官兵伙食供給，還是日常維護(hù)經(jīng)費(fèi)，“太平”號(hào)都能得到當(dāng)局的“另眼看待”，而宋炯后來轉(zhuǎn)任同屬一級(jí)艦的“美頌”號(hào)坦克登陸艦艦長時(shí)，則不得不為被克扣的軍餉四處奔走。
　　宋炯還轉(zhuǎn)述當(dāng)年同僚江長黎中校的話說，國民黨還在大陸掌權(quán)時(shí)，“太平”號(hào)就深受蔣介石偏愛，被內(nèi)定為海軍“旗艦”（尤其在1949年英國援助的巡洋艦“重慶”號(hào)起義后），每逢外賓（如前美國第7艦隊(duì)司令約翰·M·伯德等）來訪，擔(dān)任接待的大多是“太平”號(hào)。事實(shí)上，從“太平”號(hào)所執(zhí)行的各項(xiàng)任務(wù)中也能看出，它遂行的往往是風(fēng)險(xiǎn)小、風(fēng)頭足的工作，其中最風(fēng)光的莫過于1946年國民黨出動(dòng)“威遠(yuǎn)支隊(duì)”收回南沙群島主權(quán)，當(dāng)時(shí)“太平”號(hào)就作為支隊(duì)旗艦，至今南沙群島最大的島嶼太平島就是以“太平”號(hào)艦名命名的。
　　即便在國民黨逃臺(tái)后，“太平”號(hào)也一向以“海軍中的74師”自居，要知道整編74師曾是當(dāng)年蔣介石最看重的“御林軍”，戰(zhàn)斗力極強(qiáng)，但在1947年孟良崮戰(zhàn)役中被解放軍全殲。
　　
　　山頭林立的犧牲品
　　
　　20世紀(jì)50年代初的臺(tái)灣島上，驚魂未定的國民黨內(nèi)部山頭林立，即使是一代鴻儒或青年才俊，不依附于某種勢力或派系，想要出人頭地都難于上青天。但“太平”號(hào)的官兵卻有些獨(dú)樹一幟，憑著蔣介石眼中“紅人”的身份，再加上歷任艦長均系正規(guī)海軍官校畢業(yè)且有留學(xué)經(jīng)歷，他們一向以職業(yè)軍人自居，對(duì)派系之爭頗為不屑。
　　但中國有句古話：“木秀于林，風(fēng)必摧之?！笔Y總裁對(duì)“太平”號(hào)的過分垂青，對(duì)該艦來說未必全是福氣。1954年，包括驅(qū)逐艦支隊(duì)長葉德純?cè)趦?nèi)的臺(tái)海軍高層視“太平”號(hào)為“異己”，在“太平”號(hào)孤立出巡之際不聞不問。而就在“太平”號(hào)被擊沉前，該艦曾在浙東大陳島水域駐防，其頂頭上司，“大陳防衛(wèi)司令”劉廉一與時(shí)任“太平”號(hào)艦長的唐廷襄關(guān)系也不融洽。當(dāng)時(shí)，陸軍出身的劉廉一的想法是將軍艦變成陸軍的“移動(dòng)炮臺(tái)”，遂命令“太平”號(hào)一定要定點(diǎn)巡邏，防止解放軍偷渡一江山島和大陳島。對(duì)此，唐延襄一開始就表示反對(duì)，認(rèn)為定點(diǎn)巡航很容易使解放軍摸清臺(tái)軍艦艇的航線和出沒規(guī)律，而新組建的中共海軍一向善用游擊戰(zhàn)術(shù)，會(huì)用幾艘魚雷艇藏在必經(jīng)之地守株待兔，勢必使己方頻繁陷入反突襲作戰(zhàn)中。唐廷襄的擔(dān)憂不無道理，從1950年1月到1954年11月“太平”號(hào)被擊沉，中共海軍先后伏擊臺(tái)軍10多次，先后擊沉臺(tái)軍巡邏艦“洞庭”號(hào)和“寶應(yīng)”號(hào)，最后輪到“太平”號(hào)，若不是美國第7艦隊(duì)后來全力協(xié)助臺(tái)軍從大陳島撤退，臺(tái)海軍那點(diǎn)家底恐怕全都要報(bào)銷在大陳海底了。但對(duì)于唐廷襄的建議，劉廉一卻不以為然，認(rèn)為海軍“一向縮頭避戰(zhàn)，深不可靠”，“外軍戰(zhàn)術(shù)未必符合中國國情”。為此，唐廷襄曾先后寫信給臺(tái)“海軍總部署長”梁序昭及“海軍總司令”馬紀(jì)壯，卻都石沉大海。
　　不僅是山頭林立，當(dāng)時(shí)臺(tái)軍內(nèi)部也混亂不堪，甚至不少重要部門已被中共地下黨滲透。宋炯聲稱，在1952年3月的一次巡邏中，“太平”號(hào)曾在大陳島南方約20海里處截住三艘可疑漁船，時(shí)任艦長桂宗炎令宋炯（時(shí)任“太平”號(hào)代理大副）帶領(lǐng)一隊(duì)水兵去檢查，他們搜遍全船，未發(fā)現(xiàn)武器及電信器材，但船上并無漁網(wǎng)，也無捕撈上來的魚蝦。桂宗炎遂命令將漁民悉數(shù)押上軍艦。審訊過程中，宋炯注意到其中一個(gè)漁民的頭發(fā)四周有明顯戴帽子的壓痕，而其余漁民全都惟此人馬首是瞻。艦長桂宗炎聽取匯報(bào)后，認(rèn)為此人是共產(chǎn)黨干部的可能性極大，遂將這些漁民交給大陳島上的防衛(wèi)司令部，自己繼續(xù)率艦出航巡邏。但等他們巡邏五天期滿回到大陳島后，居然收到防衛(wèi)司令部的一紙公文，糾正海軍不可干擾大陸沿海漁船，并稱已將三艘在押漁船釋放。宋炯至今仍認(rèn)定，大陳島防衛(wèi)司令部中有重要官員是地下黨臥底，正是他們放走了“太平”號(hào)截獲的“中共偵察兵”。
　　其實(shí)，在1954年解放軍發(fā)起一江山大陳解放戰(zhàn)役前夕，有關(guān)“太平”號(hào)等常駐大陳島的臺(tái)軍軍艦的情報(bào)早就在解放軍的掌控之中。對(duì)于新組建的人民海軍來說，各方面性能均較先進(jìn)的“太平”號(hào)無疑是其首先殲滅的目標(biāo)，為此人民海軍早在1954年3月就制定了以魚雷艇伏擊為主的“‘太平’殲滅戰(zhàn)”計(jì)劃，并先后進(jìn)行了兩次模擬演練。事實(shí)上，“太平”號(hào)的末日就在解放軍緊鑼密鼓的準(zhǔn)備與臺(tái)軍的內(nèi)斗中來臨了。
　　
　　瞞天過海
　　
　　1954年10月31日夜，像往常一樣，大陳島雷達(dá)站里的臺(tái)軍士兵對(duì)東海當(dāng)面海區(qū)進(jìn)行著例行公事般的偵察。對(duì)這些觀察通訊人員來說，缺少隱蔽的大陸軍艦似乎沒有秘密可言。21時(shí)30分許，臺(tái)軍雷達(dá)站的值班員在熒光屏上發(fā)現(xiàn)一個(gè)個(gè)小亮點(diǎn)，起初他們認(rèn)為這些目標(biāo)應(yīng)是從韓國南下菲律賓的美軍運(yùn)輸船隊(duì)，后經(jīng)情況通報(bào)，得知美軍船隊(duì)早就經(jīng)巴士海峽開遠(yuǎn)了。臺(tái)軍這才意識(shí)到情況不妙，遂加強(qiáng)對(duì)這批不明目標(biāo)的監(jiān)視。觀察了兩個(gè)小時(shí)后，大陳島雷達(dá)站發(fā)現(xiàn)的這群小亮點(diǎn)逐漸逼近大陳島外圍的高島海區(qū)。臺(tái)軍“大陳防衛(wèi)司令”劉廉一在請(qǐng)示了“國防部”后，下令全軍立刻進(jìn)入一級(jí)戰(zhàn)斗部署。令臺(tái)軍琢磨不透的是，11月1日0時(shí)許，這批不明目標(biāo)在圍著高島錨地繞了圈后便全數(shù)原路返回。
　　虛驚一場的臺(tái)軍松了口氣，雷達(dá)兵根據(jù)經(jīng)驗(yàn)判定，這應(yīng)是大陸海軍一支護(hù)衛(wèi)艦編隊(duì)的例行巡航。但事實(shí)上，大陸海軍在這一常規(guī)巡航里深藏玄機(jī)——在這支艦隊(duì)巡航的過程中，每艘護(hù)衛(wèi)艦的舷側(cè)都拖帶著一條魚雷艇，由于護(hù)衛(wèi)艦的體積大大超過魚雷艇，而編隊(duì)航向正好垂直于大陳島雷達(dá)站，因此臺(tái)軍雷達(dá)只能發(fā)現(xiàn)一個(gè)個(gè)小白點(diǎn)，并錯(cuò)誤地認(rèn)為只是一艘艘護(hù)衛(wèi)艦，并沒有注意到暗渡陳倉的解放軍魚雷艇。而解放軍艦隊(duì)則利用高島地形的遮蔽，在圍著高島轉(zhuǎn)圈時(shí)，像母雞下蛋一樣迅速將一條條魚雷艇放下后，藏在高島的隱蔽地方。爾后，護(hù)衛(wèi)艦隊(duì)按照原路返航，在臺(tái)軍雷達(dá)看來，似乎所有艦只都已返回基地，而這支隱蔽的魚雷艇特攻小組則在高島海區(qū)潛伏下來，一呆就是半個(gè)月之久。
　　
　　漁山列島海戰(zhàn)
　　
　　11月13日，大陳島的臺(tái)軍再次對(duì)大陸沿海進(jìn)行襲擾。當(dāng)天0時(shí)，“太平”號(hào)奉特遣艦隊(duì)司令部指示，夜赴漁山列島執(zhí)行掩護(hù)任務(wù)。一如慣例，“太平”號(hào)以戰(zhàn)斗警戒巡邏的部署向漁山列島進(jìn)發(fā)——所有炮位全部裝彈，人員進(jìn)入一級(jí)戰(zhàn)備，值更官更是由艦上三副兼通信官馬順義親自擔(dān)任。在“太平”號(hào)經(jīng)過解放軍魚雷艇埋伏的高島海區(qū)之前，臺(tái)軍“美萍”號(hào)登陸艦已從高島附近11海里處經(jīng)過，并未發(fā)現(xiàn)異常。
　　11月14日4時(shí)許，“太平”號(hào)第一次抵達(dá)高島海區(qū)，在距高島21海里，距漁山列島15海里處時(shí)，“太平”號(hào)的雷達(dá)突然出現(xiàn)4個(gè)固定目標(biāo)，分列漁山島南端兩側(cè)。由于不能確定目標(biāo)是否為大陸漁船，加之此前防衛(wèi)司令部曾嚴(yán)令“不許干擾大陸漁船”，值更官馬順義只能命令炮位進(jìn)入戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，而不能開炮示警。當(dāng)目標(biāo)接近2000碼時(shí)，“太平”號(hào)嘹望兵已看清向自己駛來的解放軍快艇劃出的發(fā)亮尾跡。值更官馬順義接到報(bào)告后，當(dāng)即連續(xù)發(fā)出兩次戰(zhàn)備警報(bào)。艦長唐廷襄在第一次戰(zhàn)備鈴剛完時(shí)就沖到艦橋上，馬順義則趕赴作戰(zhàn)情報(bào)中心（CIC），接手副指揮的職責(zé)。與此同時(shí)，艦上的槍炮長周官英已在指揮各炮轟擊進(jìn)擊的解放軍快艇，但始終沒能直接命中。
　　
　　至凌晨5時(shí)35分30秒，解放軍一組兩艘魚雷艇在距“太平”號(hào)約200米的地方發(fā)射4條魚雷后，然后施放煙霧、打開消音器，以35節(jié)的航速撤出戰(zhàn)斗。另一組魚雷艇也于5時(shí)34分50秒在距“太平”號(hào)100米的距離上發(fā)射兩條魚雷，然后施放煙霧，高速撤離戰(zhàn)斗?！疤健碧?hào)在避開第一組魚雷艇發(fā)射的4條魚雷后，猛然聽到一聲震耳欲聾的爆炸聲，緊接著就是一陣劇烈震動(dòng)，前機(jī)艙與艦內(nèi)通信室首先被擊中，汽油燃燒的高溫同時(shí)引爆后半艙內(nèi)的彈藥，火焰及濃煙高冒，在艦艇上空形成一朵蘑菇云，猶如原子彈爆炸般。
　　眼見戰(zhàn)艦中彈，唐廷襄馬上命令，不論其中人員死活，立即將中彈的艙室封閉，同時(shí)全速倒車向大陳島東口撤退。當(dāng)“太平”號(hào)在晨曦中接近大陳島東口時(shí)，看到自己人的“太和”、“永昌”等艦已經(jīng)出港接應(yīng)?！疤健碧?hào)抵達(dá)大陳島東口約5海里處時(shí)停車，準(zhǔn)備接帶由“太和”號(hào)遞出的鋼纜進(jìn)行拖纜。至此，“太平”號(hào)本可安全進(jìn)港，誰料就在拖帶時(shí)，“太平”號(hào)的后機(jī)艙突然大范圍進(jìn)水，導(dǎo)致全艦總浮力大減，整個(gè)船身向右前方迅速下沉，至7時(shí)24分，“太平”號(hào)沉人大海。
　　
　　預(yù)料中的結(jié)局
　　
　　由于“太平”號(hào)是在大陳島港口處突然沉沒的，除了被封在船艙中不知死活的十幾名官兵以及炮戰(zhàn)中陣亡的16人外，艦上多數(shù)人均有機(jī)會(huì)逃生。
　　最終，包括艦長唐廷襄在內(nèi)的“太平”號(hào)大部分官兵（臺(tái)當(dāng)局統(tǒng)計(jì)的最終逃生人數(shù)為145名，陣亡29人）都被成功救起，并被暫時(shí)安頓在高雄的左營港內(nèi)，由臺(tái)“海軍總司令”及“海軍總政戰(zhàn)部主任”親自主持戰(zhàn)斗檢討會(huì)。會(huì)上，“政戰(zhàn)部主任”曾提出唐廷襄未曾與艦共存亡，結(jié)果唐廷襄從此在軍中再也抬不起頭，始終沒能指揮過一艘主力艦。而艦上逃生的眾多船員中，命運(yùn)也大多坎坷異常，其中頗令人同情的是海戰(zhàn)中陣亡的“太平”號(hào)副艦長宋季晃的妻子，她在1961年一次騎自行車去南梓上班途中，竟遭一名海軍陸戰(zhàn)隊(duì)司機(jī)的“惡作劇”——“吃豆腐”，故意用卡車逼其摔倒，結(jié)果被生生碾死，而此事竟被臺(tái)“國防部”以“責(zé)任事故”處理。這激起曾在“太平”號(hào)上服役的官兵的憤怒，釀成一度轟動(dòng)全臺(tái)灣島的“南梓事件”。
　　言歸正傳，當(dāng)臺(tái)當(dāng)局首腦得知“太平”號(hào)被擊沉的消息后，接連兩次舉行緊急會(huì)議，發(fā)出緊急指示，嚴(yán)令艦隊(duì)各艘軍艦待港整頓，嚴(yán)防大陸軍方再次襲擊。而一向視“太平”號(hào)為“心頭肉”的蔣介石在得知消息后“半晌無語，凝望北方”，后來不久便因身體不適住院治療。
　　緊接著，以蔣經(jīng)國為首，在島內(nèi)民間發(fā)起“建艦復(fù)仇”運(yùn)動(dòng)，號(hào)召青年學(xué)生參加海軍。至此，大批學(xué)歷高的生源進(jìn)入臺(tái)灣海軍官校。直到不久后美臺(tái)簽署所謂“共同防御條約”，美國第7艦隊(duì)固定巡邏臺(tái)灣海峽，遂成“偏安之勢”。
　　（陳建奇薦自《上海譯報(bào)》）