4家公司獲得商業(yè)乘員開(kāi)發(fā)-2項(xiàng)目資金

CST-100載人飛船

“追夢(mèng)者”飛行器

據(jù)中國(guó)航天工程咨詢(xún)中心網(wǎng)站2011年5月3日?qǐng)?bào)道，波音公司、內(nèi)華達(dá)山脈公司、太空探索技術(shù)公司（SpaceX）和藍(lán)源公司成為NASA商業(yè)乘員開(kāi)發(fā)-2（CCDev-2）項(xiàng)目的大贏(yíng)家，共獲得約2.693億美元。其中，波音公司獲得9 230萬(wàn)美元，用于提升乘員航天運(yùn)輸-100（CST-100）載人飛船的性能，從而使CST-100在2015年具備全面載人能力。內(nèi)華達(dá)山脈公司獲得8 000萬(wàn)美元，用于繼續(xù)研制“追夢(mèng)者”（Dream Chaser）飛行器，該公司已對(duì)此飛行器進(jìn)行了12年的測(cè)試，并將從2012年開(kāi)始進(jìn)行大氣測(cè)試，而首次軌道試驗(yàn)可能在2014年進(jìn)行。內(nèi)華達(dá)山脈公司是2010年競(jìng)爭(zhēng)CCDev-1項(xiàng)目的最大贏(yíng)家，曾獲得2 000萬(wàn)美元。SpaceX 公司獲得7 500萬(wàn)美元，計(jì)劃在2011年末使用“龍”（Dragon）飛船執(zhí)行貨運(yùn)任務(wù)，使之與“國(guó)際空間站”對(duì)接并卸載貨物，至于該飛船何時(shí)能實(shí)現(xiàn)載人飛行，將取決于經(jīng)費(fèi)支持。藍(lán)源公司獲得2 200萬(wàn)美元，其研制的Shepard是唯一測(cè)試用于亞軌道飛行的飛行器。此次NASA合同制系統(tǒng)使用了動(dòng)態(tài)評(píng)估模式，只有在各公司完成其重要里程碑后才支付經(jīng)費(fèi)。幾家公司根據(jù)情況自行調(diào)整，試驗(yàn)成功的公司將繼續(xù)推進(jìn)項(xiàng)目發(fā)展，試驗(yàn)失敗的將無(wú)法獲得經(jīng)費(fèi)支持。

NASA發(fā)布新型飛船推動(dòng)太空探索

“多用途乘員飛行器”飛船

NASA在2011年5月24日宣布，國(guó)會(huì)要求其建造的“多用途乘員飛行器”（MPCV）載人深空探測(cè)飛船，將以“獵戶(hù)座”（Orion）載人飛船設(shè)計(jì)為基礎(chǔ)研制。這項(xiàng)決定意味著自2006年以來(lái)一直作為Orion飛船主承包商的洛馬公司，將成為MPCV 飛船的主承包商。

NASA局長(zhǎng)博爾登在宣布這項(xiàng)決定時(shí)說(shuō)，NASA仍致力于低地球軌道以遠(yuǎn)的載人探測(cè)，并著眼于研制出所需的下一代系統(tǒng)。他說(shuō)：“《2010年NASA授權(quán)法案》批準(zhǔn)把‘國(guó)際空間站’運(yùn)輸工作交給我們的私營(yíng)公司伙伴，使我們能集中精力開(kāi)展深空探測(cè)，為我們指明了前進(jìn)的路線(xiàn)。在繼續(xù)大力開(kāi)展重型運(yùn)載火箭工作的同時(shí)，我們也正在借助現(xiàn)有的合同使新型載人飛船的研制工作能順利進(jìn)行?！?/p>

MPCV 飛船可搭乘4人執(zhí)行21天的任務(wù)，能在加州沿岸的太平洋上濺落。飛船質(zhì)量約23t，底部直徑約5m，增壓空間19.5m3，居住空間近9m3。飛船在發(fā)射、再入和著陸過(guò)程中的安全性將是航天飛機(jī)的10倍，可執(zhí)行多項(xiàng)任務(wù)，包括與其他飛行器交會(huì)對(duì)接，航天員進(jìn)行太空行走，以及為“國(guó)際空間站”運(yùn)送貨物和人員。

洛馬公司在NASA宣布上述決定后發(fā)表聲明，稱(chēng)它將繼續(xù)同NASA密切合作，按照《2010年NASA授權(quán)法案》的要求，在2016年前實(shí)現(xiàn)MPCV 飛船的初期載人飛行。自2006年9月與洛馬公司簽訂Orion飛船主承包合同以來(lái)，NASA已在飛船項(xiàng)目上投入了約50億美元。洛馬公司的MPCV 研制工作將按原有的Orion項(xiàng)目合同繼續(xù)進(jìn)行，不需進(jìn)行任何修改。

“火星科學(xué)實(shí)驗(yàn)室”項(xiàng)目資金需增加4 400萬(wàn)美元

“火星科學(xué)實(shí)驗(yàn)室”巡視器

據(jù)中國(guó)探月網(wǎng)2011年6月10日?qǐng)?bào)道，NASA總檢察官辦公室6月8日公布報(bào)告稱(chēng)，“火星科學(xué)實(shí)驗(yàn)室”（MSL）要在2011年底前發(fā)射，還需增加4 400萬(wàn)美元資金。MSL 項(xiàng)目管理人員曾在2010年12月估算，MSL在2011年需花費(fèi)5.37億美元為12月中旬前發(fā)射作準(zhǔn)備，否則就要推遲到2013年發(fā)射。但總檢察官辦公室的報(bào)告中稱(chēng)，研制隊(duì)伍低估了4 400萬(wàn)美元的費(fèi)用，若不增加這筆經(jīng)費(fèi)，將會(huì)錯(cuò)過(guò)11月25日至12月18日的發(fā)射窗口，使發(fā)射時(shí)間再推遲2年，從而造成費(fèi)用進(jìn)一步上漲，甚至導(dǎo)致項(xiàng)目被取消。因一些關(guān)鍵組件交付時(shí)間推遲，MSL 已錯(cuò)過(guò)了2009年的最初發(fā)射窗口，導(dǎo)致項(xiàng)目研制成本（建造和發(fā)射成本）上漲86%，達(dá)到18億美元?？倷z察官辦公室稱(chēng)，若再推遲2年，研制成本將至少再上漲5.7億美元。目前，MSL 項(xiàng)目的全生命周期成本約為25億美元，比2006年16億美元的最初估算提高了56%。

NASA將啟動(dòng)新型太空探測(cè)項(xiàng)目

“星球物理學(xué)監(jiān)測(cè)站”火星探測(cè)器

據(jù)美國(guó)《大眾科學(xué)》網(wǎng)站2011年5月8日?qǐng)?bào)道，NASA宣布將從3個(gè)項(xiàng)目中挑選出1個(gè)項(xiàng)目，并為其提供除發(fā)射費(fèi)用之外的最高4.25億美元資金。第1個(gè)項(xiàng)目是“星球物理學(xué)監(jiān)測(cè)站”（GEMS），用于研究火星的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，測(cè)試火星的顫動(dòng)、地震以及地?zé)崃?，獲得關(guān)于巖態(tài)行星構(gòu)造的新信息。第2個(gè)項(xiàng)目是“彗星跳蚤”（Comet Hopper），用于研究彗星的自然演化。這一探測(cè)器可以在彗星上著陸數(shù)次，觀(guān)察當(dāng)彗星與太陽(yáng)互相影響時(shí)彗星是如何變化的。第3個(gè)項(xiàng)目是“土衛(wèi)六海洋探測(cè)器”（TiME），用于深入研究土衛(wèi)六上由甲烷和乙烷構(gòu)成的“海洋”，也可能會(huì)尋找任何以甲烷為食的生物，還能解密土衛(wèi)六內(nèi)部是否有水。除以上項(xiàng)目外，NASA還會(huì)在另外3個(gè)項(xiàng)目中進(jìn)行選擇，以尋找更多彗星、深空小行星以及近地天體?！敖厍蚰繕?biāo)相機(jī)”（NEOCam）是可運(yùn)行在拉格朗日點(diǎn)的空間望遠(yuǎn)鏡，用于尋找經(jīng)過(guò)地球軌道的小天體。而“原始物質(zhì)探測(cè)者”（PriME）可研究彗星成分，探究它們?yōu)榈厍驇?lái)水以及其他成分的可能作用。“惠普爾”（Whipple）系統(tǒng)則采用了一種新方法尋找遙遠(yuǎn)的天體。

美國(guó)“朱諾”木星探測(cè)器將于2011年8月發(fā)射

“朱諾”木星探測(cè)器

據(jù)新華網(wǎng)2011年6月2日消息，NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室近日公布，新一代木星探測(cè)器——“朱諾”（Juno）已完成太陽(yáng)電池翼等關(guān)鍵系統(tǒng)測(cè)試，將于8月發(fā)射升空，預(yù)計(jì)2016年進(jìn)入木星軌道，在1年多的時(shí)間里對(duì)木星上大量天然氣起源、木星大氣結(jié)構(gòu)、地層構(gòu)造以及磁場(chǎng)進(jìn)行詳細(xì)探測(cè)?！爸熘Z”是以軌道飛行探測(cè)為主，預(yù)計(jì)繞木星極低軌道飛行30圈。由于木星及其衛(wèi)星附近具有強(qiáng)大的高能粒子場(chǎng)，因此木星的輻射將極大限制探測(cè)器的運(yùn)行范圍及壽命，而探測(cè)器中央處理器輻射屏蔽措施的有效性，將在很大程度上決定該任務(wù)的成敗?！爸熘Z”探測(cè)器是NASA繼“伽利略”探測(cè)器之后又一個(gè)木星探測(cè)器。“伽利略”探測(cè)器環(huán)繞木星飛行了34圈，其釋放的大氣探測(cè)器深入木星大氣，首次獲得了木星大氣結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)，由于木星大氣條件極其嚴(yán)酷，只工作了1h就與地面失去了聯(lián)系。

NASA為太空燃料站演示驗(yàn)證提供2億美元

2011年4月25日，NASA發(fā)布了一份價(jià)值2億美元的“廣泛機(jī)構(gòu)征詢(xún)”（BAANNC11ZCH001K）——“太空低溫推進(jìn)存儲(chǔ)與傳輸驗(yàn)證任務(wù)概念研究”，旨在滿(mǎn)足空間探測(cè)器在飛往月球和火星途中加滿(mǎn)燃料的需求。其實(shí)，太空燃料站概念早已經(jīng)深入人心，加拿大MDA公司已經(jīng)計(jì)劃在2015年發(fā)射衛(wèi)星加注站。不過(guò)，NASA的這份征詢(xún)書(shū)，不僅僅要求在地球軌道向衛(wèi)星提供燃料，還是為未來(lái)抵達(dá)月球、火星、小行星等目的地的載人、機(jī)器人任務(wù)提供支持的第一步。NASA希望重點(diǎn)關(guān)注液氧和液氫，要求液氧“零損耗存儲(chǔ)”，液氫應(yīng)至少達(dá)到“最低損耗存儲(chǔ)”。其中的挑戰(zhàn)在于，液氫需要存儲(chǔ)在-253℃，這樣推進(jìn)劑必須與太空或火箭發(fā)動(dòng)機(jī)噴射羽流等外部熱源隔絕，以避免膨脹導(dǎo)致油箱爆裂。另外，NASA還要求競(jìng)爭(zhēng)者展示如何在低地球軌道微重力環(huán)境下執(zhí)行液體推進(jìn)劑的傳輸，并表示，如果附加成本能帶來(lái)巨大收益，將考慮把任務(wù)成本提升到3億美元。

NASA開(kāi)展水下模擬登陸小行星任務(wù)

據(jù)科技日?qǐng)?bào)2011年5月12日?qǐng)?bào)道，NASA的一個(gè)研究小組已開(kāi)始了模擬登陸小行星的任務(wù)，在水下沉入巨石來(lái)“仿制”小行星。NASA計(jì)劃在2025年派航天員登陸小行星，其主要目標(biāo)包括：提取小行星樣品以分析太陽(yáng)系的起源，為NASA的火星登陸作技術(shù)準(zhǔn)備和試驗(yàn)，幫助科學(xué)家獲得相關(guān)信息，以提早防范小行星撞擊地球的事故發(fā)生。目前，NASA極限環(huán)境任務(wù)行動(dòng)（NEEMO）專(zhuān)家將登陸小行星任務(wù)分為三個(gè)階段：在行星表面拋錨、進(jìn)行移動(dòng)和達(dá)到最佳的數(shù)據(jù)收集效果。NEEMO項(xiàng)目總管比爾·托德稱(chēng)，即使是專(zhuān)家也無(wú)法得知小行星表面究竟會(huì)是什么樣子，甚至有可能對(duì)將要去“參觀(guān)”的小行星完全不了解，在這種情況下，就要從現(xiàn)在開(kāi)始計(jì)劃，以得出最佳結(jié)果。由于小行星的引力可能不同于地球或火星環(huán)境，NASA首先選擇在美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局（NOAA）的水下實(shí)驗(yàn)室開(kāi)始模擬訓(xùn)練。為防止小行星引力小到無(wú)法牽引航天員或者航天器，可能要用到錨。因此，NEEMO工程師要評(píng)估哪種錨固方法更合理，并探討如何將數(shù)個(gè)錨連接在一起鋪成路，其中包括將錨按照直線(xiàn)連接或按照貨車(chē)車(chē)輪輻條狀連接兩種方式。NASA將用5個(gè)月時(shí)間來(lái)分析這些概念性問(wèn)題，并在10月前進(jìn)行嚴(yán)格的測(cè)試。在初步測(cè)試階段，研究小組不會(huì)僅滿(mǎn)足于水下實(shí)驗(yàn)室測(cè)試，還會(huì)前往真實(shí)海底，并根據(jù)需要重整裝備。

俄聯(lián)邦航天局就美國(guó)商業(yè)航天器與“國(guó)際空間站”對(duì)接發(fā)表聲明

據(jù)俄聯(lián)邦航天局網(wǎng)站2011年4月26日?qǐng)?bào)道，俄聯(lián)邦航天局的一位高級(jí)官員表示，在沒(méi)有對(duì)美國(guó)商業(yè)航天器的安全性進(jìn)行充分檢驗(yàn)之前，俄不會(huì)允許它與“國(guó)際空間站”對(duì)接。之前有媒體報(bào)道稱(chēng)，該航天器的研制公司——美國(guó)太空探索技術(shù)公司（SpaceX）要求NASA批準(zhǔn)其制造的“龍”（Dragon）飛船在2011年12月與“國(guó)際空間站”對(duì)接，針對(duì)該消息，俄聯(lián)邦航天局的官員發(fā)表了上述聲明。“除非航天器的可靠性和安全性程度得到證明，否則我們不會(huì)頒發(fā)對(duì)接許可，但到目前為止，還沒(méi)有資料表明商業(yè)航天器完全符合普遍認(rèn)可的航天安全標(biāo)準(zhǔn)?！痹摴賳T還表示，要批準(zhǔn)對(duì)接，俄聯(lián)邦航天局必須研究“龍”飛船進(jìn)行驗(yàn)證飛行獲得的數(shù)據(jù)?！拔覀冞€沒(méi)有收到NASA有關(guān)這一問(wèn)題提出的申請(qǐng)，商業(yè)航天器計(jì)劃是切實(shí)可行的，最終這些航天器將能夠與‘國(guó)際空間站’對(duì)接，只是一切都需要恰當(dāng)?shù)臅r(shí)間。”太空探索技術(shù)公司是美國(guó)一家私營(yíng)公司，曾與NASA簽訂了一項(xiàng)合同，研制獵鷹-9火箭和“龍”飛船。2010年12月，獵鷹-9火箭將“龍”飛船送入太空，飛船驗(yàn)證了軌道機(jī)動(dòng)能力，隨后再入大氣層，在太平洋被回收。根據(jù)太空探索技術(shù)公司2011年的發(fā)射計(jì)劃，“龍”飛船將2次出征，第1次時(shí)將飛掠“國(guó)際空間站”，到達(dá)距空間站10km 以?xún)?nèi)的范圍，第2次飛行時(shí)“龍”飛船將與空間站實(shí)現(xiàn)對(duì)接。

英科學(xué)家擬探測(cè)土衛(wèi)六尋找外星生物痕跡

據(jù)香港《文匯報(bào)》網(wǎng)站2011年5月16日?qǐng)?bào)道，土星最大的衛(wèi)星——土衛(wèi)六可能成為科學(xué)家下一個(gè)探測(cè)熱點(diǎn)。英國(guó)科學(xué)家團(tuán)隊(duì)正計(jì)劃發(fā)射探測(cè)器在7年時(shí)間內(nèi)飛越太陽(yáng)系，探索土衛(wèi)六表面的甲烷湖泊表層，以尋找外層空間生物的痕跡。為此，英國(guó)科學(xué)家團(tuán)隊(duì)正向NASA申請(qǐng)撥款，打算發(fā)射探測(cè)器在土衛(wèi)六表層停留數(shù)月，勘探其“海岸線(xiàn)”情況，測(cè)量風(fēng)向及波浪。