他是現(xiàn)代流行音樂先河的開創(chuàng)者，曾擔任唱片業(yè)巨頭BMG公司的資深顧問，打造出紅遍全球的愛爾蘭組合西城男孩（Westlife）。他是以“毒舌”著稱的《美國偶像》評委，也創(chuàng)建了風(fēng)靡一時的選秀節(jié)目《X元素》（The X Factor）和《英國達人秀》（Britain's Got Talent）。 他“臭名昭著”的惡毒評語包括：
　　“你的表演很特別，不幸地是，特別地差勁?！?br/>　　“如果你生活在2000年前， 唱成這樣，人們會向你扔石頭。”
　　“你聽上去像一只貓從帝 國大廈樓頂跳下來?！?br/>　　但如果你是個明知沒有唱歌天賦還來嘩眾取寵的選手，那么你肯定會知道，話語再尖刻，也比不上這位評委一個赤裸裸的輕蔑眼神來得更打擊人。
　　沒錯，說的就是西蒙·考威爾（Simon Cowell）。還有，關(guān)于他的兩個數(shù)字你有必要知道——2011年度《福布斯》名人榜排名第9。2010年5月到2011年五月，年度收入9000萬美元。
　　
　　2010年，西蒙·考威爾宣布退出第十季《美國偶像》，致力于打造美國版《X元素》，可“新歡”的誕生進程頗多波折，先是力邀合作過八年的搭檔、前《美國偶像》評委寶拉·阿布杜（Paula Abdul）的過程不甚順利，直到海選開始前的最后一刻，F(xiàn)OX電視臺才與寶拉簽下正式合約。接著考威爾又陷入和另一位西蒙——西蒙·富勒（Simon Fuller）的口水戰(zhàn)。富勒是英國真人秀《流行偶像》（Pop Idol）的創(chuàng)始人，同時也是將該模式帶入美國衍生出《美國偶像》的重要角色。幾年前富勒就起訴過考威爾制作的英國版《X元素》涉嫌盜版侵權(quán)，如今在美國版《X元素》即將播出前，富勒又翻舊賬，再次出言批評這一節(jié)目抄襲并起訴制作公司和FOX電視臺。西蒙·考威爾對此在不在意？從他那張永遠帶著幾分不屑的臉上很難看出真實想法，他說，現(xiàn)在惟一在想的，就是新節(jié)目2000萬觀眾的收視目標。
　　加利福尼亞，夏日午后，西蒙·考威爾悠閑地靠坐在泳池邊的躺椅上享受著明媚的陽光——這座超過450平米的房子只是租下的臨時住所，因為他那座價值800萬美元的貝弗利山私宅正在重修裝修——手上拿著用多種昂貴進口水果和植物葉精制而成的“超級沙冰”，據(jù)說所有的原料都是前一天采摘下來空運到加州的。樓下停著他的座駕、市值超過45萬美元的羅爾斯·羅伊斯“幻影”豪華房車，每天都有專職司機保證它被擦得閃閃發(fā)光。
　　回顧這位選秀節(jié)目“領(lǐng)頭大哥”的發(fā)跡史，不難發(fā)現(xiàn)，精明的西蒙·考威爾其實一直游刃有余地借別人的力量建立自己的事業(yè)：在英國，ITV電視臺一手將《X元素》和《英國達人秀》捧成了全球知名的真人秀節(jié)目；在美國，F(xiàn)OX電視臺為了和NBC爭奪《X元素》的播出權(quán)砸下超過2.5億美元。同時，西蒙·考威爾名下的Syco音樂公司在2002年開始跟索尼唱片公司合作發(fā)行音樂作品；他拿著3500萬美元的年薪擔任《美國偶像》評委，九年中節(jié)目簽約歌手發(fā)行的唱片又為他的Syco音樂公司帶來總共超過2億張的唱片銷量（僅蘇珊大媽一人就貢獻了2000萬張）。而他名下另外一間跟Fremantle傳媒公司共同制作《X元素》和達人系列節(jié)目的Syco電視工作室當然也是名副其實的搖錢樹。如今這位《X元素》創(chuàng)始人和首席評委的身家已經(jīng)超過2.5億美元，當然可以眼都不眨一下地享用這些奢侈品。
　　但今年秋天，西蒙·考威爾將面對事業(yè)上的一個超級賭局——即將于9月21日在FOX首播的美國版《X元素》。“如果節(jié)目收視人數(shù)少于2000萬，我會非常失望?！彼财沧欤@然并不相信這樣的情況真會發(fā)生。
　　和西蒙·富勒的官司是他最近經(jīng)常被問到的話題，富勒此前曾宣稱“FOX電視臺和Fremantle傳媒公司靠著《X元素》節(jié)目賺進數(shù)十億美元，但卻拒絕給予此節(jié)目模式的最初創(chuàng)辦人以執(zhí)行制片職位并支付相應(yīng)版權(quán)費用”?！拔覟槭裁匆o一個根本沒有執(zhí)行過制片工作的人一個‘執(zhí)行制片’的頭銜？這跟我說要做《美國之聲》或《天橋風(fēng)云》的執(zhí)行制片一樣荒謬，我很驚訝富勒為什么會有這種想法。”考威爾的“毒舌”顯然并不僅限于評論唱歌。
　　同樣出身Fremantle傳媒公司，同樣是歌唱真人秀題材，同樣是針鋒相對的“毒舌”西蒙+“老好人”寶拉組合，同樣是FOX電視臺播出，如何讓美國版《X元素》和即將進入第十一季的《美國偶像》不會手足相殘才是西蒙·考威爾要認真考慮的問題，不過起碼對于FOX來說，這是個美好的雙贏局面。考威爾的好友，同時也是《美國偶像》主持人的瑞恩·西克瑞斯特半開玩笑說：如果美國版《X元素》有2400萬人看，那么《美國偶像》肯定會有2500萬，我們都想吸引更多的觀眾。事實上，這種良性競爭對于整個音樂界和那些希望藉此實現(xiàn)音樂夢想的人而言，都是好事?！币呀?jīng)培養(yǎng)出幾乎整整一代觀眾的《美國偶像》甚至不痛不癢地擺了西蒙·考威爾一道——針對此前考威爾對某位倒霉選手發(fā)出的“你的聲音壓根不值一聽”的評語，第十季的預(yù)告片一直被強調(diào)的宣傳口號正是：每一個聲音都值得被傾聽，每一位選手都應(yīng)該被善待。對這種小伎倆，考威爾輕蔑又帶點挑釁地挑高眉毛：“我不可能善待每個選手，但前九季里我可沒聽見FOX抱怨，不過起碼他們還有點不錯的幽默感，這也是之前我們合作愉快的重要原因之一?！?br/>　　盡管此前的英國版《X元素》火爆全球，在26個國家有著超過1億的忠實觀眾，但《美國偶像》也不遑多讓，雖然西蒙·考威爾離開前其收視數(shù)字已經(jīng)連續(xù)四年呈現(xiàn)下滑，但在第十季引入歌影雙棲明星詹妮弗·洛佩茲和搖滾巨星史蒂夫·泰勒擔任評委，讓節(jié)目的收視觀眾回升到2300萬。幾個月后，NBC推出自己的選秀節(jié)目《美國之聲》，評委陣容更是堪稱“豪華軍團”：“流行天后”克里斯蒂娜·阿奎萊拉、魔力紅樂隊主唱亞當·列文、老牌hip-hop歌手希洛·格林和美國鄉(xiāng)村音樂巨星布萊克·謝爾頓?！睹绹暋?170萬人次的觀眾人數(shù)說明了歌唱選秀類節(jié)目的市場仍然具備無盡潛力。
　　廣告商們的信心首當其沖，美國版《X元素》的30秒鐘廣告目前叫價已經(jīng)達到40萬美元（《美國偶像》約為47.5萬美元），百事公司也已率先簽下約6000萬美元的贊助合同，其他贊助企業(yè)還有索尼電子公司和雪佛萊汽車。此外，節(jié)目背后的唱片公司也已躍躍欲試，最后獲勝選手的獎勵包括和索尼唱片公司簽下高達500萬張銷量的唱片合同，這讓《美國之聲》冠軍的20萬張唱片合同相形見絀。一切正如考威爾所言：“這是好萊塢，平庸從來不好玩，玩就玩大的?！?br/>　　但500萬張的唱片銷量談何容易，即使對于Lady Gaga這樣時下最流行的歌手來說也并非易事，而對于一位新人歌手，即使他們在節(jié)目中有超高的曝光率和人氣，這個超白金合約在當下并不算景氣的唱片市場而言，仍然堪稱是個瘋狂的冒險之舉?？纪枌Υ朔N疑慮不以為意：“500萬張的銷售量可以是幾張專輯，也可以是通過幾年的銷售完成，我有整個索尼唱片公司的發(fā)行渠道在支持這個節(jié)目?，F(xiàn)在每年有很多選秀成名的歌手涌現(xiàn)，這其中真能成為巨星的并不多，但至少我可以保證，和我簽下的合約比其他人的有價值得多。”
　　英國版《X元素》曾創(chuàng)造過蟬聯(lián)七年收視冠軍的驕人戰(zhàn)績，2010的決賽集吸引了超過2100萬觀眾，幾乎占到英國電視觀眾總數(shù)的65%，同時這個節(jié)目也創(chuàng)造出單集制作成本超過300萬美元的紀錄。而美國版《X元素》既沒有主打的新鮮概念也缺乏革命性的節(jié)目模式，跟之前的《美國偶像》有相近的先海選后現(xiàn)場的環(huán)節(jié)設(shè)置，相近的以80、90后流行音樂為主的歌曲范圍，相近的幾個評委針鋒相對的看點，美國版《X元素》和《美國偶像》的種種共同點會成為其一鳴驚人的保障還是“陷阱”尚未可知，但西蒙認為，和《美國偶像》只有評委和工作人員在內(nèi)、環(huán)境相對密閉的海選現(xiàn)場不同，美國版《X元素》沿襲著英國版的傳統(tǒng)，將洛杉磯的海選場地設(shè)置在可以容納一萬名觀眾的加蘭中心，屆時所有觀眾將和評委一同見證選手們的現(xiàn)場表現(xiàn)，這一過程中可能出現(xiàn)的各種變數(shù)和戲劇性元素將是美國版《X元素》的最獨特標志。比如憑借《英國達人秀》一夜成名的保羅·波茨和蘇珊大媽，他們毫不起眼的路人打扮和專業(yè)歌手級的天籟嗓音形成了強烈反差，讓現(xiàn)場評委和觀眾震驚不已，也成為最被津津樂道的節(jié)目話題之一，甚至有人特意模仿幾位評委當時驚掉下巴的表情上傳到視頻網(wǎng)站。
　　
　　除了西蒙·考威爾，美國版《X元素》的上鏡陣容還有前《美國偶像》評委寶拉·阿布杜，音樂制作人安東尼·LA·瑞德（Antonio L.A. Reid）、性感小野貓組合歌手妮可·施金格（Nicole Scherzinger）以及英國籍節(jié)目主持人史蒂夫·瓊斯（Steve Jones），雖然這些名字算不上響當當，但當初《美國偶像》在2002年啟動之時，如今如日中天的幾位評委也一樣曾經(jīng)名不見經(jīng)傳。盡管真人秀節(jié)目的門檻日漸升高，但FOX電視臺仍希望美國觀眾對歌唱比賽節(jié)目的熱衷、評委們激烈的口舌之爭和西蒙·考威爾的招牌式“毒舌”能讓美國版《X元素》成為第二個《美國偶像》。FOX的某位執(zhí)行制片人透露："其他三位評委和主持人都曾經(jīng)和西蒙合作過，他對他們的為人很了解，也不乏默契。我們有意回避邀請名氣太大的評委，而更著重回歸選秀節(jié)目的本質(zhì)——我們渴望尋找有巨星潛質(zhì)的平凡人?！?br/>　　“忠實度對我而言很重要，任何方面都是。”西蒙·考威爾看著侍者為他端上來幾杯不知名的健康飲料：“為我工作的人，即使是家里雇傭的人也一樣，我希望和他們一直共事，我信任他們。我身邊從來不會出現(xiàn)辦事不靠譜或夸夸其談卻不做事的人，如果我不愿意接某人的電話，那這個人就會永遠消失在我的世界里。遠離這些人，能讓我活得簡單很多。”說不好他是不是在影射“冤家”西蒙·富勒，但更可能的是“這些人”的范圍實在太大，難以計數(shù)。考威爾搖著他的手機：“我每周都接到無數(shù)說唱藝人和音樂制作人的電話，他們要求上我的節(jié)目，但我很清楚，他們只是為出名?！?br/>　　
　　2001年 西蒙·福勒開創(chuàng)并擔任執(zhí)行制片的英國選秀節(jié)目《流行偶像》誕生，引發(fā)收視熱潮，節(jié)目能夠成功，才華橫溢的選手們和“毒舌”評委西蒙·考威爾功不可沒。
　　
　　2002年在負責真人秀類節(jié)目的總裁麥克·達尼爾（Mike Darnell）促成下，F(xiàn)OX電視臺播出根據(jù)《流行偶像》模式改編的《美國偶像》，一舉成功，節(jié)目第一季決賽的收視人數(shù)達到1270萬之眾。
　　
　　2004年西蒙·考威爾和《美國偶像》續(xù)約至2010年，并制作英國版《X元素》，首季吸引到740萬觀眾。
　　
　　2009年《美國偶像》評委之一寶拉·阿布杜正式宣布不再擔任第九季評委，她說：“不是錢的問題，我想做一些不同的事情，改變是好事?！?br/>　　
　　2010年西蒙·考威爾宣布退出《美國偶像》：“這段經(jīng)歷對我而言意義非凡，但是時候嘗試一下新東西了?！?br/>　　
　　2010年 在考威爾離開的一個月后，F(xiàn)OX電視臺正式確認將播出一檔新的選秀節(jié)目——美國版《X元素》。