今年以來，幾部大陣容、高投入的古裝大片相繼折戟，票房未及預(yù)期，引起業(yè)界對此類“大片”的反思，盡管他們曾引領(lǐng)國內(nèi)市場好多年。由于古裝時常與動作等元素聯(lián)系在一起，在氣質(zhì)上更趨“陽性”，而統(tǒng)計顯示，女性觀眾在當(dāng)下的中國電影市場上占據(jù)著主體地位。因此，對于當(dāng)下的古裝大片來說，爭取女性觀眾的青睞變得更為重要。
　　在這方面，三年前的《畫皮》曾上演過經(jīng)典一役。觀眾沖著甄子丹的名字進(jìn)場，卻發(fā)現(xiàn)他在片中不過是個打醬油的，影片真正觸碰觀眾心懷的還是一男兩女的情感戲：一方面在結(jié)局回歸家庭，保證了女性觀眾的心理安全；另一方面給予每份情感以一定合理性而又不加以道德批判，切中了現(xiàn)代人情感的某些癢處。
　　從多個層面來說，《畫壁》都與《畫皮》一脈相承。當(dāng)年《畫皮》上映，片方打出“東方新魔幻”旗號，某種程度上是礙于環(huán)境——避談鬼怪的迂回之舉，故事還是發(fā)生在人間，“魔幻”只是局部性的；與之相比，《畫壁》顯然有著更為舒展的“魔幻”潛質(zhì)，而片方也力圖在這個領(lǐng)域大展拳腳，不僅在角色、場景等層面努力嘗試，在世界觀的設(shè)定方面，意圖也更為明顯。這對于所謂的“魔幻”題材來說尤為重要。
　　在情感策略方面，《畫壁》則顯示出更大的野心。如果說《畫皮》像是一出“小三謀求上位而未遂”的八點檔情感倫理劇，那么，《畫壁》似乎卯足勁要構(gòu)筑起一個包羅萬象的情感寓言。從場景的設(shè)定到角色設(shè)計，處處按捺不住一種“符號學(xué)”的沖動。比如一反中國傳統(tǒng)建筑風(fēng)情的“萬花林”，仿佛希臘神話中一般的天庭與圓柱，強化了壁中仙境尊卑有別、長幼有序的感覺；所有仙女均以花命名，幾名男子分別寓意某些頗具代表性的男性性格。從一瞬間恍惚演繹出諸般悲歡離合，不同的情感態(tài)度，不同的命運選擇，使一部標(biāo)榜為“魔幻”的大片流露出濃郁的“文藝”氣息。
　　應(yīng)該說，古典名著賦予了影片一個相當(dāng)好的邏輯起點，但實現(xiàn)過程中卻出現(xiàn)不應(yīng)有的瑕疵。情感需要時間來鋪陳，觀眾也需要舒緩情緒，等待一場洞徹心扉的情感洗禮。但不客氣地說，這個過程卻呈現(xiàn)得相當(dāng)無趣。當(dāng)鄧超飾演的書生朱孝廉像躲貓貓一樣周旋于萬花林的各色閨房之中，節(jié)奏便急轉(zhuǎn)直下，充斥著無聊的喧鬧和聒噪的對話。諸位仙女們夸張的神情和八卦婆一樣的做派，讓人仿佛置身于某電視臺情感對話節(jié)目現(xiàn)場，影片苦心營造的仙境氛圍立時喪失殆盡。除了偶露崢嶸的幾個萬花林外景，影片的前半段一直在內(nèi)景中打轉(zhuǎn)，格局狹小、劇情推進(jìn)遲緩，著實與“魔幻大片”的期待不符。即便再后半段大肆渲染的“七重天”“刑天巨獸”等魔幻元素登場，也于事無補，觀眾對于壁中仙境難有認(rèn)同，情感投入度大打折扣。
　　主打“情感”和“魔幻”兩張牌，但“情感”出師不利，節(jié)奏拖延則讓“魔幻”《畫壁》冒著功虧一簣的大風(fēng)險。