一百年前，在蘇州古老的十全街上，有一戶叫懷厚堂的大戶人家。1906年初冬，王明貞在這大宅門里出生?？沙錾蟛痪茫哪赣H就因患產(chǎn)褥熱去世了。明貞3歲那年，生母的妹妹成了繼母。
　　中學(xué)畢業(yè)時(shí)，被繼母反對(duì)上大學(xué)使王明貞對(duì)自己的前途感到迷惘。幸好姐姐學(xué)成回國(guó)，全力幫助妹妹實(shí)現(xiàn)了她的大學(xué)夢(mèng)。1926年秋，王明貞進(jìn)入了南京金陵女子大學(xué)。
　　1937年盧溝橋事變后，金陵女大校長(zhǎng)吳貽芳在了解到王明貞出國(guó)夢(mèng)破滅后，特地寫了封推薦信到密歇根大學(xué)，在吳校長(zhǎng)的成全下，王明貞得到了四年全額獎(jiǎng)學(xué)金，從此圓了留學(xué)夢(mèng)。
　　在密歇根大學(xué)，王明貞主攻理論物理，是班上唯一的女生。
　　第一學(xué)期電動(dòng)力學(xué)考試后，老師在班上發(fā)怒：“你們都是笨蛋，考得最高的只有36分。”王明貞當(dāng)時(shí)有點(diǎn)莫名其妙，因?yàn)樗X得自己的答案是沒錯(cuò)的。
　　課后王明貞戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問老師：“我得了多少分？”“你是100分?！焙茱@然，當(dāng)時(shí)老師是把明貞這位從中國(guó)來的女生視為例外的。在場(chǎng)的同學(xué)聽了都大吃一驚，很快這件事在系里就傳開了。
　　王明貞給美國(guó)人帶來的驚嘆可不止這一個(gè)。第二學(xué)期理論力學(xué)課上，格教授向?qū)W生介紹以前一位科學(xué)家無法找到某個(gè)問題的“解”，并風(fēng)趣地說：“誰能找到這個(gè)解，就獎(jiǎng)勵(lì)他兩元錢?！?br/>　　之后的一個(gè)早晨，王明貞突然得到某種啟發(fā)，馬上找到了“解”，并在下午告訴了格教授。周會(huì)上，格教授當(dāng)著許多學(xué)生的面說：“這個(gè)問題的解，被一個(gè)中國(guó)學(xué)生找到了?！辈冬F(xiàn)了兩元獎(jiǎng)金。
　　雷達(dá)的發(fā)明是扭轉(zhuǎn)第二次世界大戰(zhàn)戰(zhàn)局的關(guān)鍵，而雷達(dá)誕生于美國(guó)麻省理工學(xué)院一間簡(jiǎn)陋的實(shí)驗(yàn)室（對(duì)外稱“輻射實(shí)驗(yàn)室”）中。在輻射實(shí)驗(yàn)室中，有一位中國(guó)女性，她就是中國(guó)最早的女物理學(xué)家之一王明貞。
　　在格教授的推薦下，王明貞到了麻省理工學(xué)院雷達(dá)實(shí)驗(yàn)室的理論組工作。在王明貞的回憶錄里記著格教授的這樣一段話，“這個(gè)實(shí)驗(yàn)室是個(gè)保密機(jī)構(gòu)，聯(lián)邦調(diào)查局要用很多時(shí)間調(diào)查你的人事關(guān)系后，才會(huì)讓你進(jìn)來工作?！惫煌趺髫懙攘巳齻€(gè)月，才接到聯(lián)邦調(diào)查局的通知，可以去雷達(dá)實(shí)驗(yàn)室報(bào)到了。
　　在雷達(dá)實(shí)驗(yàn)室工作多年后，1946年底，王明貞終于回到了她的出生地——蘇州。當(dāng)她再次踏上美國(guó)土地時(shí)，已是1949年9月。第二次赴美，王明貞來到了由美國(guó)海軍部資助的諾屈丹姆大學(xué)物理系工作。
　　可是抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)，讓王明貞領(lǐng)悟到她必須回國(guó)了。在她的回憶錄中這樣寫道：“由于中華人民共和國(guó)幫助北朝鮮抵抗美國(guó)和南朝鮮的聯(lián)盟，因此我們和美國(guó)成了敵人。我不想為敵人工作，所以辭去了海軍部的研究課題，這也是我們?yōu)槭裁匆x開美國(guó)的原因?！钡捎谒诶走_(dá)實(shí)驗(yàn)室工作過，美方認(rèn)為這涉及國(guó)家機(jī)密，于是把她的回國(guó)申請(qǐng)擱置了三年，1955年6月，王明貞終于回到了北京，兩個(gè)月后，開始了在清華十一年的執(zhí)教生涯。不過在清華，由于當(dāng)時(shí)學(xué)習(xí)蘇聯(lián)，基礎(chǔ)課脫離了科研，王明貞也基本脫離了科學(xué)研究，轉(zhuǎn)向物理學(xué)教育方向。
　　1976年12月，王明貞正式退休，此后她過了一段相對(duì)平淡的生活。
　　對(duì)于清華的首位女博士女教授，清華大學(xué)是這樣評(píng)價(jià)的：“王明貞先生為我校統(tǒng)計(jì)物理學(xué)科的建設(shè)開創(chuàng)了先河。她以其廣博而深厚的平衡態(tài)和非平衡態(tài)統(tǒng)計(jì)理論融匯于教學(xué)之中，形成了王氏風(fēng)格。王先生擔(dān)任統(tǒng)計(jì)物理熱力學(xué)的教學(xué)工作，為培養(yǎng)我國(guó)自己的物理學(xué)家、工程物理學(xué)家做出了重要貢獻(xiàn)?！?br/>　?。ㄍ踉滤]自《新京報(bào)》）