［楊 魁］

富人不懂的窮人經(jīng)濟(jì)學(xué)

［楊 魁］

▲▲窮人不是傻子，窮人的經(jīng)濟(jì)學(xué)所面臨的是如何活下去的問(wèn)題。

肉價(jià)跌得越狠，養(yǎng)的豬越多；日子過(guò)得越窮，生的孩子越多。

在中產(chǎn)階級(jí)以及更為富裕的階層看來(lái)，生活在社會(huì)底層的低收入人群常常會(huì)做出種種令他們難以理解的舉動(dòng)。然而窮人真的“愚昧”、“短視”嗎？其實(shí)他們的很多做法都是艱難處境下最符合經(jīng)濟(jì)學(xué)規(guī)律的選擇。

不值錢(qián)的豬和羊

前年，貧困山區(qū)的農(nóng)戶老王養(yǎng)了3頭豬，那時(shí)豬很值錢(qián)，1斤毛豬4塊多錢(qián)，到年底把豬賣(mài)掉，換了2000多塊錢(qián)。但去年肉價(jià)大跌，豬不值錢(qián)了，1斤毛豬就2塊多錢(qián)。老王沒(méi)有別的法子掙錢(qián)，為了維持家中正常的開(kāi)銷，只好又多養(yǎng)了兩頭豬，到了年底賣(mài)出去，收入勉強(qiáng)與前年持平。

這種情況不僅發(fā)生在中國(guó)的貧困農(nóng)村，也出現(xiàn)在國(guó)外。在非洲撒哈拉地區(qū)，當(dāng)?shù)厝宋ㄒ坏纳a(chǎn)活動(dòng)是養(yǎng)羊，唯一可用來(lái)?yè)Q成錢(qián)的也是羊。于是，出現(xiàn)了這樣的現(xiàn)象：哪年羊最不值錢(qián)，當(dāng)?shù)厝藶榱吮３质杖氩幌陆担硼B(yǎng)的羊也最多。

陷入這種窘境的窮人是悲慘的，生產(chǎn)得越多，市場(chǎng)需求就越萎縮，他們也就必須生產(chǎn)得更多以彌補(bǔ)降價(jià)造成的損失。

“越窮越生”的成本與收益

在我國(guó)的一些邊遠(yuǎn)農(nóng)村，山窮地少，生育率卻比城市要高許多。其實(shí)，從成本和收益的角度看，“越窮越生”對(duì)于農(nóng)民來(lái)說(shuō)是有利的。

從養(yǎng)育子女的成本來(lái)看，農(nóng)村有一句俗語(yǔ)“一只羊是趕，一群羊是轟”，也就是說(shuō)超生的成本并不是“1+1=2”，而是“1+1<2”。

而在產(chǎn)出方面，超生的可能收益往往是“1+1>2”。孩子到七八歲時(shí)，可以從事放羊、拾草、砍柴、收糧等勞動(dòng)，對(duì)于家庭有收益。在中國(guó)，特別是農(nóng)村這種人情味比較濃的環(huán)境下，一個(gè)孩子發(fā)展得好，就會(huì)帶動(dòng)家庭中其他的孩子，以至于整個(gè)家庭生活狀況的好轉(zhuǎn)。孩子越多，這種可能性越大。同時(shí)，農(nóng)村缺乏社會(huì)養(yǎng)老保障，農(nóng)民主要依靠“養(yǎng)兒防老”。而農(nóng)村中的老人大多要依靠最富裕的孩子接濟(jì)。

我們需要假貨

20世紀(jì)20年代，美國(guó)為了減少酒精對(duì)酗酒者的危害，頒布了著名的“禁酒令”。但令人始料未及的是，這項(xiàng)初衷良好的法令卻導(dǎo)致無(wú)數(shù)人由于喝劣質(zhì)酒而中毒。

因?yàn)椤敖屏睢?，威士忌的價(jià)格隨之大漲。無(wú)論威士忌的價(jià)格有多高，高收入者想喝照樣喝，而低收入者卻發(fā)現(xiàn)原來(lái)他們喝的威士忌價(jià)格已經(jīng)超出了可以承受的范圍，只給他們留下兩種選擇，要么少喝或者不喝，要么靠劣質(zhì)威士忌過(guò)癮。于是因?yàn)轱嬘昧瞬环ǚ肿佑眉状脊磧兜牧揖贫鴮?dǎo)致中毒、死亡的人數(shù)急劇增加，受害者基本上都是窮人。

窮人為什么明知劣質(zhì)還要購(gòu)買(mǎi)？因?yàn)樗麄冎毁I(mǎi)得起這個(gè)。中國(guó)中西部農(nóng)村已經(jīng)成為假冒偽劣商品最大集散地，當(dāng)有政府部門(mén)去打假時(shí)，竟然有農(nóng)民出來(lái)說(shuō)：“我們需要假貨，我們也只買(mǎi)得起假貨?！?/p>

提高價(jià)格能節(jié)約資源嗎

這幾年公共資源“漲”聲一片。不少地方政府給出的理由冠冕堂皇——提價(jià)可以促進(jìn)資源節(jié)約。

但是漲價(jià)真的能導(dǎo)致節(jié)約嗎？對(duì)于富人來(lái)說(shuō)，漲價(jià)對(duì)他們的影響幾乎可以忽略不計(jì)。而對(duì)于窮人呢，水價(jià)漲了，固然可以少洗幾次澡，但喝的水卻是一口都不能少的，節(jié)約資源的效果也不大。

不僅如此，生活必需品的漲價(jià)還會(huì)立刻使窮人的生活變得非常窘迫，只能通過(guò)減少非必需品，比如衣服、電器、娛樂(lè)的開(kāi)支來(lái)維持正常生活，這樣一來(lái)市場(chǎng)就會(huì)更加疲軟，整個(gè)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)都會(huì)被拖累。

保護(hù)古樹(shù)還是修路

某貧困山區(qū)一小村莊，因?yàn)殚L(zhǎng)期不通公路，經(jīng)濟(jì)無(wú)法發(fā)展上去，后來(lái)村民們決定集資修一條進(jìn)山公路。按照最經(jīng)濟(jì)的路線設(shè)計(jì)，這條公路經(jīng)過(guò)的地方有一棵千年古樹(shù)。

城市里的環(huán)境保護(hù)人士一致認(rèn)為，應(yīng)該從長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮，保護(hù)古樹(shù)，繞著修路。但是對(duì)于貧困的鄉(xiāng)下人，因?yàn)檠巯鲁霾黄鹨虮Ｗo(hù)古樹(shù)繞著修路的錢(qián)，這條路長(zhǎng)時(shí)間都無(wú)法修好。

不管環(huán)保主義者如何呼吁，很多經(jīng)濟(jì)不發(fā)達(dá)地區(qū)都前赴后繼地走上“先污染，后治理”的發(fā)展道路，也是同樣道理。這是一種不得已的選擇。

這個(gè)世界上，富人常常難以理解窮人的行為，認(rèn)為窮人大概是以另外的邏輯在生活。但窮人不是傻子，窮人的經(jīng)濟(jì)學(xué)所面臨的是如何活下去的問(wèn)題。