*楊天石

1948年3月底，國民黨召開行憲國民大會(huì)，選舉總統(tǒng)、副總統(tǒng)。蔣介石曾擬退出競選，并大力推薦胡適為總統(tǒng)候選人，但蔣的提議受到國民黨高層的普遍反對，蔣最終接受提名。

李宗仁是第一個(gè)建議胡適參加競選總統(tǒng)的人。1948年1月11日晨，時(shí)任北大校長的胡適致函李宗仁，鼓勵(lì)他參加競選。14日，李宗仁復(fù)函胡適，說：我覺得先生也應(yīng)來參加總統(tǒng)的競選。參加的候選人除了蔣主席之外，以學(xué)問聲望論，先生不但應(yīng)當(dāng)仁不讓，而且是義不容辭的。

在南京的蔣介石15日就得知北平李、胡之間的通信。當(dāng)日日記云：“李宗仁自動(dòng)競選副總統(tǒng)而要求胡適競選大總統(tǒng)，其用心可知，但余反因此而自慰，引為無上之佳音。只要能有人愿負(fù)責(zé)接替重任，余必全力協(xié)助其成功，務(wù)使我人民與部下皆能安心服務(wù)，勿為共匪乘機(jī)擴(kuò)大叛亂則幸矣?！?/p>

這是蔣介石日記中關(guān)于胡適競選一事的最初記載。17日，蔣介石又在《上星期反省錄》中提出，擬作“讓賢選能”的準(zhǔn)備，在國民大會(huì)召開時(shí)，本人不加入競選，“交出政權(quán)”，推出國內(nèi)“無黨派名流”為大總統(tǒng)，自己暫任參謀總長，以協(xié)助繼任者。

2月26日，蔣介石偕宋美齡游覽廬山名勝觀音橋，在途中作出決定：“今日形勢，對外關(guān)系，只有推胡適以自代，則美援可無遲滯之借口。黨內(nèi)自必反對，但必設(shè)法成全，以為救國之出路?！保ā妒侣愿灞尽罚?/p>

3月29日，國民大會(huì)開幕。30日，蔣介石約王世杰談話，坦率說明：在現(xiàn)行憲法之下，自己如擔(dān)任總統(tǒng)，將會(huì)受到很大的束縛，不能發(fā)揮能力，戡亂工作將會(huì)受到很大影響。蔣要王向參加大會(huì)的胡適傳話：本人“極愿退讓”，不競選總統(tǒng)，提議胡適為總統(tǒng)候選人，自己愿任行政院長，“負(fù)責(zé)輔佐”。胡適聽了王世杰的傳話之后，認(rèn)為“這是一個(gè)很聰明很偉大的見解，可以一新國內(nèi)外的耳目”。31日晚八點(diǎn)一刻，王世杰來討回信，胡適表示接受。當(dāng)晚，蔣介石得知胡適接受推選，很高興，立即召見陳布雷，詳述旨意與決心，命陳先行告知戴季陶與吳稚暉二人，不要反對。

4月4日，國民黨第六屆中央執(zhí)行委員會(huì)臨時(shí)全體會(huì)議召開，討論總統(tǒng)、副總統(tǒng)提名問題。蔣介石在會(huì)上發(fā)表聲明：自己已決定不參加總統(tǒng)競選，最好由本黨提出一黨外人士為候選人。4月6日，國民黨中常會(huì)向六屆臨時(shí)中央全會(huì)提出《研究報(bào)告書》，會(huì)議決定，擁蔣參加競選，但黨不提名，由國民黨黨員中的國大代表依法聯(lián)署提名。同日，國民大會(huì)舉行第一次會(huì)議。其后，吳稚暉、于右任、張伯苓、胡適、梅貽琦、王云五等一百余人發(fā)起， 共1489人聯(lián)署，推薦蔣介石為總統(tǒng)候選人。司徒雷登于當(dāng)日向馬歇爾匯報(bào)說：“國民黨領(lǐng)袖聯(lián)合提出蔣委員長是擔(dān)任總統(tǒng)一職的不可或缺的人，因之，蔣委員長屈服于國民黨的命令， 他今天同意參加總統(tǒng)競選?！?/p>

8日，蔣介石邀胡適吃晚飯，并致歉。他告訴胡適：“不幸黨內(nèi)沒有紀(jì)律，此政策行不通?！焙m對蔣稱：“黨的高級干部敢反對總裁的主張，這是好現(xiàn)狀，不是壞現(xiàn)狀?！笔Y介石一再要胡適組織政黨，胡適答以“我不配組黨”，建議蔣將國民黨分化為兩三個(gè)政黨。

4月18日，國民大會(huì)公告，以蔣介石、居正為總統(tǒng)候選人。19日，蔣介石在出席代表2734人中以2430票當(dāng)選總統(tǒng)。20日，國民大會(huì)公告孫科、于右任、李宗仁、程潛、莫德惠、徐傅霖為副總統(tǒng)候選人。

總統(tǒng)選舉的塵埃落定，預(yù)示著胡適的“總統(tǒng)之路”就此終結(jié)。但蔣在日記中卻多次表示，未能實(shí)現(xiàn)初衷，以黨外人士為候選人；又未能由黨來公決副總統(tǒng)候選人，是“最大之失策”。