鄂爾多斯市地處內蒙古自治區(qū)西南部，總面積8.7萬km2，是黃河多沙粗沙的主要來源地之一。該市境內水土流失的地面物質主要是砒砂巖，面積2萬多km2，嚴重裸露區(qū)1萬多km2。受眾多不利自然因素綜合影響，區(qū)域內多數(shù)植物難以生長，年年種樹不見樹，工程措施也因地質條件限制不易建設，水土流失難以控制。經(jīng)多年實踐，總結出“沙棘固溝”治理砒砂巖模式。其布局是：沿溝沿線栽植護岸林，防止溝頭延伸、溝岸擴張；溝壁穴狀整地，營造護坡林；溝底營造防沖林，或垂直水流方向每隔15～20m設置沙棘柔性壩。沙棘柔性壩建在砒砂巖地區(qū)的溝底，垂直于水流方向，栽植多行沙棘或楊柳沙棘混交林，形成植物籬。作用是降低水流速度、削減洪峰、攔泥抬高侵蝕基底，防止溝底下切；改良溝底水、肥條件，促進植物生長，增加生物量。

1985年開始，鄂爾多斯市人民積極推廣應用沙棘固溝治理砒砂巖，截至2010年底，累計種植沙棘45.3萬多hm2，治理了千條溝。三年生沙棘株高已達5m以上，達到了防風固沙、護坡固溝、保持水土的目的。據(jù)測算，沙棘覆蓋后，可減少地表徑流80%，減少水蝕75%、風蝕85%。