中國(guó)的煤炭外部成本如果內(nèi)部化，并以價(jià)格形式表現(xiàn)出來(lái)，真實(shí)成本要上升70%～80%。煤炭利用的所有環(huán)節(jié)所造成的各種損失，約占GDP的7%～9%。國(guó)際環(huán)保組織綠色和平在德班氣候大會(huì)上發(fā)布的一份《煤炭的真實(shí)成本》報(bào)告稱：2010年，中國(guó)消耗了32.4億噸煤炭，占全世界總煤耗的46%。而在2000—2010年的十年間，中國(guó)的煤耗增加了近20億噸，按這種趨勢(shì)增長(zhǎng)，2020年中國(guó)的煤耗將達(dá)到50億噸以上。

綠色和平指出，煤炭的潔凈化和高效利用是一個(gè)行之有效的方法。但在煤炭增長(zhǎng)勢(shì)頭有增無(wú)減的情況下，什么是符合中國(guó)實(shí)際情況的、更強(qiáng)有力的煤炭政策呢？

美國(guó)自然資源委員會(huì)(NDRC)氣候、能源、環(huán)境高級(jí)顧問(wèn)楊富強(qiáng)表示，對(duì)煤炭實(shí)行總量控制是一個(gè)有效的手段。他說(shuō)，中國(guó)實(shí)施多年的節(jié)能和提高能效的政策和激勵(lì)措施是煤炭總量控制的基石，中國(guó)現(xiàn)有的方針政策為煤炭總量控制提供了政治和決策的前提。

這些政策包括能源總量控制、能耗強(qiáng)度目標(biāo)、碳強(qiáng)度目標(biāo)、各種污染物的減排目標(biāo)。在地方的煤炭消費(fèi)總量控制方面，有發(fā)改委的五省八市的低碳示范點(diǎn)和環(huán)保部的“三區(qū)九群”的區(qū)域性煤炭消耗控制，這些都是實(shí)施煤炭消費(fèi)總量地區(qū)分解的政治基礎(chǔ)。

中國(guó)的“十二五”能源規(guī)化草案提出，要將煤炭消耗總量控制在36億噸以內(nèi)，將煤炭消耗占總能耗的比例從70%降低到63%左右。北京市在“十二五”規(guī)劃中，也第一次提出了將煤炭消耗總量下降600萬(wàn)噸的要求。

楊富強(qiáng)表示，根據(jù)中國(guó)環(huán)境容量和資源開(kāi)發(fā)的要求，煤炭的總量不應(yīng)突破39億噸，但是過(guò)去這些煤炭總量控制的目標(biāo)一再被突破，“這種狀況不能再繼續(xù)下去了”。

楊富強(qiáng)指出，按最保守的估計(jì)，2015年中國(guó)二氧化碳的排放將達(dá)到75億～80億噸。這無(wú)疑給中國(guó)的減排造成更大的壓力。這種壓力一直到煤炭消耗總量達(dá)到峰值之前，只會(huì)繼續(xù)加重。煤炭消耗總量控制將促使煤炭峰值減低，并加速煤炭消耗的下降。只有這樣，中國(guó)總的二氧化碳排放才能有效減少。