■ 楊孝文
神秘的51區(qū)坐落于美國內(nèi)華達(dá)州,但美國一直不承認(rèn)這座基地的存在。經(jīng)過一系列解密之后,51區(qū)在冷戰(zhàn)時(shí)的諸多細(xì)節(jié)最終大白于天下,其中包括此前從未對(duì)外公布的A-12偵察機(jī)墜機(jī)以及有關(guān)掩蓋墜機(jī)事故真相的照片。
20世紀(jì)50年代晚期,一架鈦材料A-12間諜飛機(jī)原型機(jī)準(zhǔn)備在51區(qū)接受雷達(dá)測試
51區(qū)擁有最高的安全審查級(jí)別,美國的冷戰(zhàn)專家在這座基地秘密實(shí)施尖端的航空項(xiàng)目,躲避一雙雙窺探的眼睛。20世紀(jì)50年代至60年代,美國軍方在51區(qū)實(shí)施了絕密OXCART計(jì)劃,研制U-2間諜飛機(jī)的繼任者A-12。
A-12幾乎無法被雷達(dá)探測到,時(shí)速可達(dá)3540千米,足以在70分鐘內(nèi)橫跨美國。這種間諜飛機(jī)能夠在2.74萬米的高度拍攝地面上只有30厘米長的物體。但提升性能的極限也不可避免地帶來風(fēng)險(xiǎn),1963年,一架A-12間諜飛機(jī)在51區(qū)墜毀。政府快速采取行動(dòng),擦除墜機(jī)殘骸的幾乎一切痕跡,讓公眾無法得知研制這種間諜飛機(jī)的秘密,直到最最才由中央情報(bào)局解密了這些照片。
墜機(jī)殘骸
這張照片1963年在猶他州溫多弗附近拍攝,展示了發(fā)生墜機(jī)事故的一架A-12間諜飛機(jī)的殘骸,包括二臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)以及摔得粉碎的后段機(jī)身。在低空飛行測試A-12亞音速發(fā)動(dòng)機(jī)時(shí),飛機(jī)發(fā)生嚴(yán)重故障并最終墜毀,試飛員肯·柯林斯(在51區(qū)飛行時(shí)的代號(hào)為肯·科爾馬)被迫彈射逃生。
柯林斯在國家地理頻道新紀(jì)錄片《解密51區(qū)》中表示,在7620米的高度飛機(jī)上下顛簸,倒轉(zhuǎn)并做水平螺旋。“在這種情況下,我已經(jīng)無能為力,我當(dāng)時(shí)認(rèn)為最好還是彈射逃生。因?yàn)樘幱诘沽⒆藨B(tài),我向下彈出駕駛艙?!笔鹿拾l(fā)生后,美國官員要求柯林斯接受催眠和硫噴妥鈉(一種吐實(shí)藥)藥物治療以確保他所報(bào)告的事故細(xì)節(jié)完全真實(shí)可信。天早上,工作組已開始將殘骸裝上卡車,然后運(yùn)回內(nèi)華達(dá)州的51區(qū)。在隨后的半個(gè)世紀(jì),沒有一個(gè)人接近墜機(jī)事故現(xiàn)場,甚至沒有人聽說過墜機(jī)事故。
消除證據(jù)
1963年拍攝的一幅航拍照,顯示快速反應(yīng)組進(jìn)入墜機(jī)現(xiàn)場
在清理現(xiàn)場時(shí),政府使用了推土機(jī)和起重機(jī)等重型設(shè)備,清除發(fā)生事故的A-12間諜飛機(jī)的所有痕跡。研究航空史的獨(dú)立歷史學(xué)家彼得·梅林表示:“對(duì)于是否炸毀大塊的殘骸一直存在爭議,這種做法讓未經(jīng)授權(quán)的人員更難確定墜機(jī)的身份?!?/p>
裝載間諜飛機(jī)殘骸
在借助降落傘落地之后,試飛員柯林斯受到3名平民的問候,他們開車帶他來到墜機(jī)現(xiàn)場??铝炙垢嬖V他們飛機(jī)上攜帶著一枚核武器。這是預(yù)先安排好的說詞,以保守這架51區(qū)間諜飛機(jī)的秘密。
很快,政府的一支工作組便進(jìn)行了徹底的清理工作,清理墜機(jī)殘骸。第二
這張照片顯示了在1963年猶他州A-12墜機(jī)事故現(xiàn)場,一架起重機(jī)將A-12殘?。ㄓ遥┑醯狡桨遑涇嚿稀T谡掌淖髠?cè),發(fā)動(dòng)機(jī)短艙和排氣引射器的部分殘骸清晰可見。雖然中央情報(bào)局公布了墜機(jī)事故的一些照片,但官員們對(duì)參與掩蓋事實(shí)真相的人以及如何掩蓋事實(shí)真相仍保持沉默。中央情報(bào)局歷史學(xué)家大衛(wèi)·羅巴格說:“對(duì)于如何處理這起事故以及其他任何事故,我無可奉告?!?/p>
航空歷史學(xué)家梅林對(duì)墜機(jī)現(xiàn)場進(jìn)行了調(diào)查,他表示當(dāng)局曾掩蓋事實(shí)真相,他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了部分證據(jù)?!癆-12的機(jī)身和機(jī)翼用噴燈切開,然后和尾部以及其他大塊碎片被裝上卡車。小塊碎片則放入盒子?!?/p>
用帆布遮住的殘骸
在51區(qū)飛行員報(bào)告稱猶他州的殘骸仍可以辨認(rèn)之后,工作人員迅速用帆布遮住所有大塊碎片,然后進(jìn)行清理。羅巴格說:“發(fā)生墜機(jī)事故時(shí),OXCART仍處于嚴(yán)格保密狀態(tài),公布任何信息——例如墜機(jī)事故——都會(huì)危及這項(xiàng)計(jì)劃的存在。如果美國的敵人利用曝光的信息窺視OXCART計(jì)劃,他們可能尋找對(duì)策,威脅這種飛機(jī)的安全。美國政府必須確保1963年墜機(jī)的任何痕跡不被人發(fā)現(xiàn),防止敵對(duì)國家了解這項(xiàng)計(jì)劃在工程學(xué)和航空學(xué)方面取得的進(jìn)步。”
現(xiàn)在,墜機(jī)秘密已經(jīng)過了保密期。在接受國家地理新聞網(wǎng)站采訪時(shí),羅巴格解釋了為何解密墜機(jī)照片。他說:“中央情報(bào)局檔案管理人員會(huì)對(duì)獲取信息的請(qǐng)求進(jìn)行評(píng)估,以確定這些信息是否仍十分敏感,可能危及國家安全。根據(jù)他們的判斷,1963年拍攝的墜機(jī)照片已經(jīng)不敏感,可以解密并對(duì)外公開。這次中央情報(bào)局總共解密了1000份有關(guān)OXCART計(jì)劃的文件,并公布了已經(jīng)不具有保密性質(zhì)的歷史資料。現(xiàn)有的A-12機(jī)身共9個(gè),中央情報(bào)局從空軍那里獲得一個(gè),現(xiàn)正在總部展出?!?/p>
在對(duì)剛剛解密的OXCART計(jì)劃文件進(jìn)行研究時(shí),歷史學(xué)家梅林發(fā)現(xiàn)了一份備忘錄。備忘錄中稱,1963年墜機(jī)現(xiàn)場的痕跡已被政府全部清除。但在最近,梅林使用金屬探測器在A-12間諜飛機(jī)墜機(jī)現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了殘留的飛機(jī)碎片,在發(fā)生事故的A-12機(jī)翼和駕駛艙殘骸上仍有“臭鼬工廠”的印記。所謂的“臭鼬工廠”,是國防承包商洛克希德·馬丁公司的一個(gè)秘密部門,負(fù)責(zé)研制A-12間諜飛機(jī)。梅林在紀(jì)錄片《解密51區(qū)》中指出:“我在墜機(jī)現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了一些碎片。”
A-12間諜飛機(jī)模型
這張沒有標(biāo)注日期的照片,顯示了一架A-12間諜飛機(jī)的模型倒立在51區(qū)的測試桿上。這是雷達(dá)測試的一部分,用于測試A-12在雷達(dá)面前的隱形能力。令人感到吃驚的是,當(dāng)時(shí)是蘇聯(lián)人提供了研制這種偵察機(jī)的材料。當(dāng)時(shí),51區(qū)的工作人員經(jīng)常中斷測試,然后急忙將原型機(jī)隱藏起來,以防被蘇聯(lián)的間諜衛(wèi)星發(fā)現(xiàn)。根據(jù)紀(jì)錄片《解密51區(qū)》的介紹,A-12間諜飛機(jī)有大約93%的部分使用鈦材料,這種材料當(dāng)時(shí)首次用于飛機(jī)制造。絕大多數(shù)參與制造的人到今天也不知道這種金屬如何從蘇聯(lián)秘密流入美國。
SR-71“黑鳥”偵察機(jī)
這張照片是用于訓(xùn)練的雙座駕駛艙SR-71“黑鳥”偵察機(jī)。美國空軍的這款偵察機(jī)于1966年—1990年執(zhí)行情報(bào)收集任務(wù)。SR-71“黑鳥”是A-12的進(jìn)化版,同時(shí)也是在51區(qū)進(jìn)行的一系列測試取得的成果。A-12于1968年退役。
與A-12相比,SR-71體積更大,可攜帶更多燃料,無論在穩(wěn)定性還是隱秘性方面都得到改進(jìn)。出色的性能讓“黑鳥”打破飛行高度和速度的世界紀(jì)錄。1990年,一架SR-71“黑鳥”僅用了64分鐘就從洛杉磯飛抵華盛頓特區(qū)。目前,51區(qū)的專家可能正在研制新一代飛機(jī)。在隨后的幾十年時(shí)間里,新一代飛機(jī)的研制無疑成為一個(gè)高度機(jī)密,外人無法獲知任何相關(guān)信息。所以,盡管最近進(jìn)行解密,但中央情報(bào)局的羅巴格仍不承認(rèn)這座基地的存在。他說:“對(duì)不起,我無可奉告?!?/p>