美國耶魯大學醫(yī)學院的科學家們找到了尼古丁抑制食欲的確切原因，基于這一發(fā)現(xiàn)，有可能有助于開發(fā)幫助吸煙者和非吸煙者保持健康體重的藥物。

吸煙者容易過早死亡，而且吸煙者容易比非吸煙者瘦。美國耶魯大學醫(yī)學院的科學家們最終找到了尼古丁抑制食欲的確切原因，基于這一發(fā)現(xiàn)，有可能有助于開發(fā)幫助吸煙者和非吸煙者保持健康體重的藥物。

尼古丁會激活下丘腦中少數(shù)的神經(jīng)元，這些神經(jīng)元會發(fā)出吃飽了的信號。尼古丁這一作用所激活的神經(jīng)元表面受體與吸煙上癮的受體不同。

“不幸的是，吸煙確實能減輕體重?！毖芯咳藛T、神經(jīng)生物學及藥理學教授馬麗娜?皮喬托說?！霸S多人說，他們不想戒煙是因為怕增加體重。我們的最終目的是要幫助他們在揭掉吸煙后能維持體重，還有可能幫助那些與肥胖抗爭的不吸煙的人們?！?

皮喬托是研究位于神經(jīng)元表面尼古丁受體功能的專家。尼古丁的乙酰膽堿受體具有很多功能，在大腦，它主要是尼古丁的作用靶點。當研究人員發(fā)現(xiàn)給小鼠抗抑郁藥物后它們吃的要比不給藥的小鼠少后，開始對這種藥物在這些受體中的作用展開了研究。

經(jīng)過多項實驗研究人員發(fā)現(xiàn)，這些實驗藥物可以激活一種特殊類型的尼古丁受體，反過來這些受體又會激活位于下丘腦的一種叫類嗎啡樣神經(jīng)肽（POMC）的神經(jīng)元細胞。另外還發(fā)現(xiàn)，缺少POMC通路的小鼠在接觸尼古丁后不會像該通路完整小鼠那樣體重會減輕。有趣的是他們還發(fā)現(xiàn)，這些受體不同與那些已知的能激活吸煙者吸煙渴望的受體。

“這說明，通過這些受體可以在不激活大腦的獎賞中樞情況下也可以抑制食欲。”皮喬托說。

這項研究得到美國國家衛(wèi)生研究院的資助。

（每日科學）