美國航天局6月23日宣布，造價(jià)達(dá)25億美元的下一代火星車“好奇”號(hào)已于22日抵達(dá)佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心，其發(fā)射準(zhǔn)備工作即將展開。

美航天局介紹說，“好奇”號(hào)的保護(hù)罩、巡航系統(tǒng)已于上月抵達(dá)肯尼迪航天中心，工程師們將對(duì)“好奇”號(hào)和其他元件進(jìn)行更多測試，并在今年11月初將“好奇”號(hào)運(yùn)至發(fā)射臺(tái)，與運(yùn)載火箭整合在一起。

“好奇”號(hào)的發(fā)射窗口期為11月25日至12月18日。如能按時(shí)升空，它將于2012年8月在火星著陸，展開為期一個(gè)火星年(約為兩個(gè)地球年)的探測。

“好奇”號(hào)以核動(dòng)力驅(qū)動(dòng)，主要任務(wù)是查明火星過去或現(xiàn)在是否存在適宜生命存活的環(huán)境。與目前在火星上的“勇氣”號(hào)和“機(jī)遇”號(hào)火星車相比，“好奇”號(hào)的個(gè)頭要大得多，其所攜探測設(shè)備更多、更先進(jìn)，在火星表面的連續(xù)行駛能力更強(qiáng)。

根據(jù)美國奧巴馬政府去年公布的新太空戰(zhàn)略，美國將以火星為太空探索的新目的地，美國航天局將在2025年后，將宇航員運(yùn)送至小行星等近地軌道以外的天體，到本世紀(jì)30年代中期，將美國宇航員運(yùn)送至環(huán)火星軌道。

（新華網(wǎng)）