十九世紀(jì)末期，美國休斯敦的棉花商人馬歇爾#8226;萊斯捐資建立了一所大學(xué)。這所大學(xué)以他的名字命名，成為美國最早的一所私立學(xué)校。

建校的時候，萊斯規(guī)定：原址上的橡樹一棵也不許動，所有建筑都必須合理避讓現(xiàn)有的橡樹，而且對現(xiàn)有的橡樹要精心呵護(hù)，不許有任何損傷。為此，他不僅耽誤了工期，更為這個決定多支付了上百萬美元。從始建到完工，校址上的橡樹一棵也沒少，總共689棵。于是，學(xué)校第一年就招收了689名學(xué)生。

在許多人的質(zhì)疑聲中，萊斯繼續(xù)要求全體師生分片澆灌和新栽橡樹，直到把校園栽到“飽和”為止。如果橡樹確實妨礙了基建用地，必須不惜代價把橡樹移栽到校園另一個地方，并且必須保證它能成活，否則下一年就要相應(yīng)地減少招生。

到1902年，校園里的橡樹終于“飽和”了，共4890棵。這時，重病中的萊斯立下一個規(guī)定：無論何時，學(xué)校里的學(xué)生總數(shù)都不許超過4890人！他去世后，萊斯大學(xué)更加聲名鵲起，成了美國的“南部哈佛”，人們?yōu)槿R斯立起了雕像，雕像的基座上刻著“美國私立學(xué)校第一人”的字樣。

直到2008年，萊斯大學(xué)占地325公頃的校園里，一直保留著4890棵郁郁蔥蔥的橡樹，而當(dāng)年全校學(xué)生總數(shù)為4850人，比橡樹的總數(shù)略少。

萊斯大學(xué)限制的只是學(xué)生的數(shù)量，對有意來任教的世界一流的專家、學(xué)者，不僅來者不拒，而且還主動向他們拋出繡球。學(xué)校學(xué)生總數(shù)不到5000名，但教師總數(shù)超過500名。

大自然有許多不可更改的規(guī)律。有限的土地上，能茁壯成長的橡樹是有限的，而一個大學(xué)能容納的學(xué)生也是有限的，打破了辦學(xué)條件的和諧，導(dǎo)致的將是教學(xué)質(zhì)量的下降以及學(xué)校聲譽的下降，最終影響的是學(xué)校的長遠(yuǎn)發(fā)展。萊斯大學(xué)以橡樹為標(biāo)桿，遵循著自然的客觀定律，長盛是必然的！

編輯鐘健 12497681@163.com