5月6日在美國(guó)馬里蘭州舉行的一場(chǎng)醫(yī)學(xué)年會(huì)上，有醫(yī)生推測(cè)英國(guó)生物學(xué)家達(dá)爾文在環(huán)球旅行中患上一種疾病，折磨了他數(shù)十年，并最終和其它疾病一起導(dǎo)致了他的死亡。

達(dá)爾文在20多歲的時(shí)候進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)5年的環(huán)球旅行，觀察并記錄了眾多的野生動(dòng)植物，隨后出版了《物種起源》。而他的一生也伴隨著多重的健康問(wèn)題，例如餐后吐酸水、嚴(yán)重的心悸以及頭疼。他還曾被診斷出精神分裂癥、憂郁癥和闌尾炎等。

在本次年會(huì)上，達(dá)爾文的疾病成了討論的主題。該年會(huì)旨在為歷史名人的神秘疾病及死亡進(jìn)行現(xiàn)代醫(yī)學(xué)會(huì)診，曾先后“診斷”過(guò)亞歷山大大帝、音樂(lè)家莫扎特以及美國(guó)黑人歷史上重要人物布克 華盛頓等。雖然在達(dá)爾文生前及去世后醫(yī)生們?cè)M(jìn)行了很多的診斷，但是托馬斯 杰弗遜大學(xué)醫(yī)學(xué)院教授西德尼 科恩指出，其中的很多診斷都不正確。他在年會(huì)上為達(dá)爾文確定了三種疾?。褐芷谛試I吐綜合征、南美錐蟲病以及幽門螺旋菌感染?？贫魍茢嗾f(shuō)，早期達(dá)爾文患有周期性嘔吐綜合征，但他的體重和營(yíng)養(yǎng)仍保持正常，因?yàn)樗苌賴I吐食物，僅僅嘔吐胃酸和其它分泌物。

然而，正是給達(dá)爾文帶來(lái)進(jìn)化論靈感并塑造了現(xiàn)代生物學(xué)的旅行，使他染上了一種致命的疾病 ——南美錐蟲病。達(dá)爾文也曾在詩(shī)歌中提到，自己在阿根廷被錐蟲叮咬過(guò)，而這種蟲子可能攜帶病毒。達(dá)爾文在被叮咬后開始發(fā)燒，這同南美錐蟲病的癥狀一樣。科恩還認(rèn)為，達(dá)爾文患上了經(jīng)常同南美錐蟲病一起出現(xiàn)的幽門螺旋菌感染，導(dǎo)致了胃潰瘍。南美錐蟲病連同胃腸疾病和心臟病，讓達(dá)爾文的晚年生活痛苦不堪。

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美錐蟲病也被稱為恰加斯病，它是一種由克氏錐蟲感染引起的可威脅生命的慢性心肌病和巨食道或巨結(jié)腸疾病，嚴(yán)重者可猝死。過(guò)去主要發(fā)生在南美洲地區(qū)，如今美國(guó)、加拿大以及歐洲和西太平洋一些國(guó)家也越來(lái)越多地發(fā)現(xiàn)此病例。該病主要通過(guò)輸血、器官捐獻(xiàn)，以及母嬰感染等縱向傳播，食物污染也是其傳播途徑之一。預(yù)防此病的最有效方法是病媒控制。如果在感染后的急性期即開始治療，這種病是完全可以治愈的，但療效隨患者染病時(shí)間的延長(zhǎng)而減弱，因此，應(yīng)當(dāng)盡早治療感染者。