日本歷史上有兩位偉大的劍手，一位是宮本武藏，一位是柳生又壽郎，柳生是宮本的徒弟，也是宮本教過(guò)的最好的弟子。

柳生又壽郎的父親也是一名劍手，由于柳生少年荒嬉，不肯受父教專(zhuān)心練劍，被父親逐出家門(mén)，柳生于是獨(dú)自跑去見(jiàn)當(dāng)時(shí)最富盛名的劍手宮本武藏，發(fā)誓要成為一名偉大的劍手。

拜見(jiàn)了宮本武藏，柳生熱切地問(wèn)道：“假如我努力學(xué)習(xí)，需要多少年才能成為一流的劍手？”

武藏說(shuō)：“你全部的余年！”

“我不能等那么久，”柳生更急切地說(shuō)，“只要你肯教我，我愿意下任何苦功去達(dá)到目的，甚至當(dāng)你的仆人跟隨你，那需要多久的時(shí)間？”

“那，也許需要十年?！睂m本武藏說(shuō)。

柳生更著急了，“呀！家父年事已高，我要他生前看見(jiàn)我成為一流的劍手，十年太久了，如果我加倍努力學(xué)習(xí)，需時(shí)多久？”

“嗯，那也許要三十年。”武藏緩緩地說(shuō)。

柳生急得都要哭出來(lái)了，說(shuō)：“如果我不惜任何苦工，夜以繼日的練劍，需要多久的時(shí)間？”

“嗯，那也許可能要七十年?！蔽洳卣f(shuō)，“或者這輩子再?zèng)]希望成為第一流劍手了?！?/p>

柳生的心里糾結(jié)著一個(gè)大的疑團(tuán)，“這怎么說(shuō)呀？為什么我愈努力，成為第一流劍手時(shí)間就愈長(zhǎng)呢？”

“你的兩個(gè)眼睛都盯著第一流的劍手，哪里還有眼睛看著自己呢？”武藏平和地說(shuō)，“第一流的劍手的先決條件，就是永遠(yuǎn)保留一只眼睛看自己?！?/p>

柳生于是拜在宮本武藏門(mén)下，并做了師父的仆人。武藏給他的第一個(gè)教導(dǎo)是：不但不準(zhǔn)談?wù)搫πg(shù)，連劍也不準(zhǔn)碰一下。只要努力地做飯、洗碗、鋪床、打掃庭院就好了。

三年的時(shí)光就這樣過(guò)去了，他仍然做這些粗賤的苦役，對(duì)自己發(fā)愿要學(xué)習(xí)的劍藝一點(diǎn)開(kāi)始的跡象都沒(méi)有，他不禁對(duì)前途感到煩惱，做事也不能專(zhuān)心了。

三年后的一天，宮本武藏悄悄躡近他的背后，給他重重一擊。

第二天，正當(dāng)柳生忙著煮飯，武藏又出其不意地給了致命的撲擊。

從此以后，無(wú)論白天晚上，柳生都隨時(shí)隨地預(yù)防突如其來(lái)的襲擊，二十四小時(shí)中若稍有不慎，便會(huì)被打得昏倒在地。

過(guò)了幾年，柳生終于深悟“留一只眼睛看自己”的真諦，可以一邊生活一邊預(yù)防突來(lái)的劍擊，這時(shí)，宮本武藏開(kāi)始教他劍術(shù)，不到十年，柳生成為全日本最精湛的劍手，也是歷史上唯一與宮本武藏齊名的一流武士。

（陽(yáng)子摘自海南出版社《林清玄說(shuō)禪》）