桂濤

在非洲，你必須遵守“非洲時(shí)間”——和非洲人約好的時(shí)間，再加上一小時(shí)或半小時(shí)。

“不守時(shí)”在非洲是一種根深蒂固的觀念。事情可以悠閑地做，“走得慢并不是到不了”。兩句非洲諺語就道出了非洲人的時(shí)間觀：慢的攀登者不會掉下來；拖延不礙事，只能讓事情變得更好。

在許多旅游手冊上，往往有這樣的警告：在非洲，每件事都要花比在西方國家更長的時(shí)間，再簡單的事也要預(yù)留出空閑時(shí)間。

據(jù)說，因?yàn)闁|非的肯尼亞人不守時(shí)，設(shè)在當(dāng)?shù)氐穆?lián)合國機(jī)構(gòu)也受到傳染，新聞發(fā)布會往往都推遲召開，等待那些按“非洲時(shí)間”出席的當(dāng)?shù)赜浾摺?/p>

南非俚語中，“非洲時(shí)間”（African time）就是“不守時(shí)”（unpunctual）。在西非，外國人將西非國際時(shí)間（Western Africa International Time）縮寫成WAIT（等待），嘲諷當(dāng)?shù)厝瞬皇貢r(shí)。

精確時(shí)間對于非洲人而言似乎從來沒有意義。烏干達(dá)作家比特克在他的《拉維諾之歌》中描述了他出生的村子的兩個(gè)季節(jié)：“雨季意味著在地里干活、播種、除草、收獲。意味著天不亮就起床……旱季意味著快樂、舞蹈、打獵?！?/p>

在這里，粗線條的時(shí)間只有雨季和旱季之分，似乎完全不需要精確到分秒。在剛果的一種語言里，明天和昨天是一個(gè)詞，只能通過上下文判斷是什么時(shí)候。所以，和那里的人討論明天的時(shí)候，一定要弄清楚是哪一天。

如今，非洲人不守時(shí)一方面是因?yàn)榈缆方煌l件差，容易遲到；另一方面就是由于根深蒂固的觀念：“There is no hurry in Africa”（在非洲，沒什么是急事兒）。

在非洲，仿佛一切事兒都不著急。超市的收銀員總是不急不忙，任收銀臺前隊(duì)伍再長，還是不能耽誤聊天；機(jī)票上印著8點(diǎn)30分前不登機(jī)機(jī)艙將關(guān)閉，可到了9點(diǎn)20分檢票口才緩緩打開；中國人在店里買東西，為非洲人算不出簡單的賬目急得跳腳，他們卻還是不緊不慢地沖你豎大拇指；電話里說“馬上來”，這意味著恐怕你還要等幾個(gè)小時(shí)……

不過，隨著非洲城市的發(fā)展，在大公司、大企業(yè)中，不守時(shí)現(xiàn)象已經(jīng)日益減少，非洲時(shí)間開始日益與世界時(shí)間接軌。在一次非盟的發(fā)布會上，我們理所當(dāng)然地遲到半個(gè)小時(shí)，結(jié)果只能在所有人的注視下尷尬地架起攝像機(jī)，拍攝尾聲。

有趣的是，在下班時(shí)間上，非洲人確實(shí)很守時(shí)的。在這里，讓非洲雇員加班必須給錢或是做調(diào)班的安排，沒有人會把加班當(dāng)做美德。非洲人往往覺得中國人勤勞得不可思議。

在肯尼亞流傳著一個(gè)說法：在肯尼亞的中國工程隊(duì)工地上，所有中國人都是被中國流放來非洲的囚犯。這一訛傳追根溯源就是因?yàn)榭夏醽喨擞X得中國建筑工人沒日沒夜地干活，總不休息，在國內(nèi)他們一定是沒有自由的犯人。

仔細(xì)想想，慢下來也有慢下來的好，可以欣賞到腳步匆匆所看不到的美景。悠閑和社會交往加強(qiáng)了對非洲人來說很重要的群體的穩(wěn)固性，增強(qiáng)了人與人之間的關(guān)系。中國人也許真應(yīng)該向非洲人學(xué)習(xí)“慢的能力”，讓我們火急火燎的心態(tài)慢下來。

（沉香摘自《少年文摘》2011年第4期）