言華芳

1987年，美國弗吉尼亞州的兩個(gè)郵遞員湯姆·科爾曼和比爾·施洛特?zé)o意中看到一個(gè)小孩手里拿著一種能發(fā)出綠色亮光的熒光棒。他倆沒有像別的成年人一樣一笑而過，而是馬上開始琢磨了——這玩意看起來很有意思，但能派上什么用場呢？

這兩個(gè)人開始天馬行空地胡思亂想。最后他們抓住了其中的一個(gè)好點(diǎn)子——把棒棒糖放在熒光棒的頂端。這樣，光線就會穿過半透明的糖果。顯現(xiàn)出一種奇幻的效果，而在夜間這種效果則更加明顯。

這兩個(gè)人隨后申請了專利，并把他們的“發(fā)光棒棒糖”專利賣給了美國開普糖果公司。

這只是傳奇的小序曲。兩名郵遞員繼續(xù)往下想：棒棒糖舔起來很費(fèi)勁，時(shí)間久了，糖還沒吃完，小孩子的腮幫就酸了。如果棒棒糖自己會轉(zhuǎn)，不是又省力又好玩嗎？于是他們給棒棒糖安上了能自動(dòng)旋轉(zhuǎn)的插架，由電池驅(qū)動(dòng)小馬達(dá)，通過小齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)糖果。

結(jié)果旋轉(zhuǎn)棒棒糖獲得了巨大的成功。通過超市以及自動(dòng)售貨機(jī)，在1993-1999年的6年時(shí)間里，這種售價(jià)2.99美元的小東西一共賣出了6000萬個(gè)。

開普糖果公司的領(lǐng)導(dǎo)人約翰·奧舍接過了這個(gè)神奇的“旋轉(zhuǎn)接力棒”，創(chuàng)造了更大的奇跡。他在開普糖果被收購后離開了公司，并開始尋找利用旋轉(zhuǎn)馬達(dá)能解決的新問題。

他和朋友們?nèi)ギ?dāng)?shù)氐奈譅柆敵袑ふ异`感。當(dāng)他們經(jīng)過商品貨架時(shí)，看到了品牌眾多的電動(dòng)牙刷，每支價(jià)格都高達(dá)50多美元。他們還了解到，因?yàn)閮r(jià)格太高，電動(dòng)牙刷的銷售量很小。但是如果用他們的旋轉(zhuǎn)棒棒糖技術(shù)，制造一支電動(dòng)牙刷只需花費(fèi)5美元。

美國市場上最暢銷的旋轉(zhuǎn)牙刷誕生了，它甚至要比傳統(tǒng)牙刷好賣。在2000年一年中，奧舍團(tuán)隊(duì)就賣出了1000萬支這樣的牙刷，這下寶潔公司的老板坐不住了——他們的電動(dòng)牙刷賣得太貴了，和奧舍的5美元牙刷相比，幾乎沒有競爭力。于是寶潔派出了一名高級經(jīng)理來同奧舍談判，經(jīng)過討價(jià)還價(jià)，2001年1月，寶潔決定收購這家小公司，具體的價(jià)碼如下：由寶潔先支付1.65億美元的預(yù)付款，以奧舍為首的3個(gè)創(chuàng)始人在未來的3年內(nèi)繼續(xù)留在寶潔公司。

但寶潔公司提前21個(gè)月結(jié)束了與奧舍3人的合同，因?yàn)檫@家跨國公司發(fā)現(xiàn)旋轉(zhuǎn)電動(dòng)牙刷太好賣了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他們的預(yù)期。這種產(chǎn)品通過沃爾瑪，在全球35個(gè)國家銷售，成為席卷全球市場銷售最快的一款產(chǎn)品，這就意味著寶潔在合同期滿后付給奧舍3人的錢也要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出預(yù)期。

最后奧舍和他的兩位拍檔一次性拿到了3.1億美元，加上原來1.65億美元的預(yù)付款，共4.75億美元，這是一個(gè)令發(fā)明者頭暈?zāi)垦５奶煳臄?shù)字。但是這一切都是從路邊一根小小的綠色熒光棒開始的。

（摘自《都市翻閱日歷》）