安娜•塞維爾

杰德對馬了如指掌。他是一個從小與馬廝混、在馬背上長大的人。盡管他掙的錢從來沒有超過10美元，但他有自己的夢想：如果他能夠得到一匹公馬、一匹母馬和10公頃土地，他就可以養(yǎng)馬并以賣馬為生了。那就是杰德想要的全部幸福了。

他一連跟蹤了這匹馬6天。馬兒歇的時候，他也歇。杰德不喜歡他們現(xiàn)在呆的地方。這山谷的兩側(cè)都很高，到處都是大巖石，周圍沒有多少樹，而且谷底又軟又濕。

兩側(cè)的山谷越來越高。臨近黃昏時分，他才又見到了它。但這次它的臉上出現(xiàn)了一種恐懼的神情。他停下來仔細(xì)觀察，只見馬鼻子在嗅著空氣，它聞到了危險的氣息。

杰德想到是不是有什么野獸，一只大山貓，也可能是一只熊。他從褲子里抽出刀，在巖石間四處看，但什么也沒有看見。

慢慢地，他來到了馬身邊。杰德一直盯著那些巖石，大山貓如果要襲擊，它現(xiàn)在就會跳出來的。他感到既危險又興奮。

突然，寂靜被打破了。黑駿馬大聲嘶叫起來，那是一種充滿恐懼的叫喊。隨后，它沿著濕漉漉的山谷狂奔起來。

與此同時，巖石中傳出了一種沉重的、深沉的響聲。緊接著，事情就發(fā)生了，成噸的濕土和大巖石開始從山坡兩側(cè)滾落下來，原來山地本身就是敵人。

當(dāng)空氣恢復(fù)清新的時候，杰德立刻開始找馬。在他面前是滾落下來的成噸的泥土，他無法看到山谷的前方，也看不到馬兒。

他慢慢地爬過那些落下來的巖石。馬在這個石土堆的另一邊，看上去比先前更加恐懼。它的腿陷入了軟土里，動彈不得。而它越掙扎，就在泥中陷得越深。

杰德向它走過去。他每走一步都感到軟泥也在將他向下吸，而且在長草的地方走比在泥里走還要艱難。

當(dāng)他趕到馬身邊的時候，泥已經(jīng)沒過了馬肚子，現(xiàn)在它只剩下頭部還能動彈。摸到馬，杰德感到欣喜若狂。“別掙扎，別擔(dān)心，馬兒！我會把你弄出來的！”

突然，他感到馬的牙齒咬住了他的手臂。他咬住嘴唇，以防自己疼得叫出聲來。他用那只沒被咬著的手輕撫馬身，使它平靜下來，慢慢地讓它松開了嘴。隨后，馬將鼻子貼在了杰德的臉上。最后，他們成了朋友。

現(xiàn)在杰德可以開始忙活了。他仔細(xì)研究了這個問題。他沒有辦法將這么大的一匹馬從泥里拽出來，他的繩子顯然不夠結(jié)實。

他開始用手將泥刨開，但更多的泥又落進(jìn)了他剛挖開的窟窿里。

他就跑到那些山上落下的巖石邊，脫下襯衣，將襯衣里包滿了巖石。他又挖了起來。

這一次，他將巖石放進(jìn)他挖開的窟窿里，巖石穩(wěn)穩(wěn)地呆在里面，慢慢地形成了一面擋土的石壁。他整整挖了一天。夜幕降臨時，他的兩手已經(jīng)被尖銳的巖石劃得血淋淋的。

他知道，夜晚對馬來說是很難熬的。他不想讓馬害怕，以至于掙扎起來踢壞他在泥里建好的石壁。

他砍了一些小樹，將它們放在馬旁邊的地上。整整一夜，他都跟馬說一些溫柔友善的話來解除它的恐懼。

第二天早上，他抱來些草料給它吃，然后又開始忙活起來。這是一項耗時而又艱苦的工作。到夜幕降臨時，他又在馬兒旁邊躺了下來。他依然不能讓馬兒在泥中掙扎，考驗巖石墻的時機還沒到。

到第三天中午的時候，他已經(jīng)在馬兒一邊的泥里放進(jìn)了足夠的巖石?，F(xiàn)在他開始挖馬兒前腿附近的土了。他放的巖石使泥地堅硬了起來，馬開始能動一點兒了。

當(dāng)馬兒感到壓力變小了的時候，便將它的一條前腿拔了出來，翹到了巖石的上面，然后朝身邊的巖石狂蹬，使它的身體從泥里稍微抬起了一點兒。

杰德拿出他的繩子，將它系到馬的脖子上，開始拉繩。

馬感到了拉力，就用盡全力從泥里向外掙扎。它將另一條前腿也拔出來，搭在了巖石上，靠著后腿的巨大蹬力和杰德對它脖子的拉力，它向前面堅硬的土地移動著。

杰德倒在地上，高興而又疲憊。他已經(jīng)三天沒吃東西了，睡的覺也不多。正有點迷迷糊糊的時候，他感到馬的鼻子拱到了他的臉上，他趕快一躍而起。當(dāng)他為馬抱來草料時，馬兒發(fā)出了友好的叫聲，頑皮地拱拱他，和他戲耍。

一周之后，一匹大黑馬來到牧場主湯姆?拉格倫的領(lǐng)地上。它在牧場房旁邊停下來，一名小個子男人從馬背上跳了下來。湯姆?拉格倫用吃驚的眼光看著這匹馬，眼前的情景簡直令他難以置信。最后，他說：“你得到了它。”

“我的得到了它，湯姆，而且正像我說過的那樣，我把它騎了回來?！?/p>

拉格倫看著馬。他畢竟是一個馬主，沒有必要讓杰德告訴他是怎么逮住馬兒的。杰德疲憊的臉、劃爛的手、骯臟的衣服和瘦弱的身體就已說明了一切。

“杰德，”拉格倫說，“那匹馬會弄死除你之外的任何人，我不想要它。但我沒忘記自己的諾言。

如果你讓這匹馬一直呆在這兒，我就把一些土地和牧場后邊的那坐老房子送給你。如果你讓我把我的母馬送到你的黑駿馬那里去交配的話，我會每個月付給你三十美元。

我想要我的馬的身體里都有黑駿馬的血統(tǒng)。而且，你可以留下交配后產(chǎn)下的小馬中的七分之一?！?/p>

杰德伸出手臂，抱住大黑馬。

黑駿馬成他的了，他的夢想已經(jīng)變?yōu)楝F(xiàn)實了。突然之間，他得到的真是太多了。

（李從淵摘自《英語廣場》2011年4月圖/賈潤潭）