蕭髯

一

月是缺的，夜是冷的；和尚是俊朗的，花是詭艷的。

和尚的心凄冷著，為一個女人。那個女人美艷如花。

為那個女人，和尚在西域大鬧了一場，一手擒住白駝嶺的少嶺主，對那個女人說，他可以給你的我也可以。女人說，你能給我平靜的生活嗎？和尚說，可以。女人又說，你可以給我富貴的生活嗎？和尚猶豫了片刻，說，我可以做大盜。女人苦笑一聲，說，你做不了，你是兵而不是賊。你放了他。和尚說，你真的不懂我的心嗎？那時候女人的眼中曾有那么一個短暫的游離，但劍很快就出手了，刺的是和尚。和尚的手被刺傷了。不，那一劍刺的不是和尚的手，而是和尚的心。當那一劍刺進肉里的時候，和尚感到劍是那么得冷，從手臂一直冷到心底。女人要為他包扎傷口的時候，和尚拒絕了，垂著一只傷手跳上了馬，任鮮血一路點滴，干結(jié)。和尚帶回了路邊一朵異艷的花。

那時候，和尚還不是和尚；回來的時候，和尚已經(jīng)是和尚了。

晨鐘暮鼓的生活，和尚過了多少年，他自己也不再明白。他獨居在后院，伴著一園的花，成了寺里的花和尚。而那朵他從西域帶回的異艷的花卻長久地枯干著。但是，就在昨天夜里，它卻奇跡般地盛開了，紅艷得有點驚人，整座后院充滿了一股幽怨而怪異的香氣。那朵花一直開到月墜西天又閉合起來，連香氣也一同收回。

那朵花的盛開仿佛預示著一種兇兆，那驚人的紅艷更讓人聯(lián)想到血光之災。

就在那朵花盛開的當晚，城里一個女子被人殺害在閨房里，悄無聲息。和尚聽到了消息，但那又跟他有何關聯(lián)呢？和尚已經(jīng)是和尚了，不再是當年破案無數(shù)的捕頭。

月上中天，花狂放地、張揚地盛開了，紅得像血，艷得怪異，香得幽怨。

和尚困了，睡意沉沉地回到禪房。從昨夜開始，每當那朵花妖艷地盛開時，他便感到困倦。

二

早課的鐘聲伴著清晨濕潤的風傳得很遠。和尚坐了起來，望了一眼院中那朵盛開又閉合起來的花，打坐，念經(jīng)。在那一刻，他是平靜的。

然而，平靜又是如此地易逝。他被喚到會客廳，見到了自己當年的部下。

捕快抱拳行禮，對和尚說，捕頭……

施主不必多禮。和尚雙掌合十，眉低著，目垂著，貧僧已脫塵世，不再是什么捕頭。

捕快只好改口，大師知道昨夜城里又有命案發(fā)生嗎？屬下無能，查不出端倪。

那又與我何干？和尚依然不為所動。

屬下上山叨擾，便是代城中民眾懇請大師出山，重振當年風采，亦可為受害女子申冤，以安民心。捕快還是緊追不舍。

人生如浮云，功名如流水。人世如此苦痛，又安知死去不無歡樂？貧僧已入空門，一切皆空，生與死，名與祿都與我無關了。施主請回，恕貧僧不能遠送。和尚說完轉(zhuǎn)身離去。

捕快在廳里喊著，大師當年風采何在？聲音追在和尚身后，久久不散。

是呀，和尚當年是如此地風光。七十二路融匯各派精華而成的擒拿手名列武林第二十四位，追星趕月的輕功更是列于天下高手第一十八位，更絕的是捻石成粉的拈花指，被天下武林推為第八。就以這些座次、排名，“追風鐵鎖”歐陽花的名字就已經(jīng)夠響亮了。但是，還不止這些。江西麻姑城無頭命案，蘇州官銀失竊案，河南十六少女失蹤案……這些曾勞師動眾卻懸案多年的奇案怪案，哪一個不是他“追風鐵鎖”破的？最絕的是山東濟南府城東王掌柜家一十九口人無故失蹤一案。那十九口人在一夜之間仿佛消失在空氣里一樣，沒有任何的征兆，也沒有絲毫的痕跡。那個案子不就是他“追風鐵鎖”在街市的肉案上發(fā)現(xiàn)一塊紅艷的指甲而破的嗎？殺豬的都是滿臉橫肉的屠夫，肉里又怎么會有一塊紅艷的女人指甲呢？他順著這一個疑點追查下去，真相終于大白于天下：城西劉掌柜出巨資聘請殺手，一夜間把競爭對手全家十九口殺死，尸體被洗凈脫骨，人肉混在豬肉里拉到街市上售賣，人骨被搗碎混入馬料。兇手確實做得很精妙，人肉被吃進肚里拉出來便不再是人肉，骨頭被吃進馬肚子里，拉出來也不再是骨頭。劉掌柜請的都是久經(jīng)沙場的殺手，在案發(fā)現(xiàn)場沒有留下任何的蛛絲馬跡，當他“追風鐵鎖”緝捕那二十個殺手的時候，更感覺到他們武功的不凡。他整整與他們拼斗了一夜，在幾乎用盡身上最后一點力氣的時候，他才把他們盡數(shù)擒下。

正是那一戰(zhàn)使他聲名鵲起，而也正是那一戰(zhàn)，他認識了她。當他與那二十個殺手打斗，擒下其中的十八個時，他的力氣已經(jīng)快用完了，就在那個時候，她出現(xiàn)了，可以說那最后的兩個殺手是他們合力擒下的……

和尚的回憶被打斷了，和尚被叫到住持身邊。住持說，你一直沒有能夠斬斷與塵世的一切，這也許是上天為了讓塵世從你心中徹底消除而下的劫，你去吧。

和尚領命下山。他要去斬斷與凡塵的最后一絲關聯(lián)。他又要重做一回那個“追風鐵鎖”歐陽花。

三

房里每一件東西都放在該放的地方，這里沒有絲毫的打斗痕跡。整個房間里彌漫著淡淡的香氣，香未散，人已亡。死者就躺在床上，身上蓋著一張被子，自然得就像睡在夢里一般，沒有絲毫的紊亂。和尚走到床前，看到了那張平靜而美麗的臉，心里突然有一種奇怪的感覺，他感到這張臉有幾分熟悉。和尚思索了片刻，終于明白，這個女人的眉眼跟那個她有幾分相像。

她還好嗎？和尚的心一陣陣地抽緊，一種酸楚和疼痛從心底傳出，遍布了全身每一寸的肌膚。和尚念了一句佛，為自己的走神，也為床上死去的妙齡女子。

當和尚做完最細致的檢查之后，發(fā)現(xiàn)這個案子并不像想象中那么簡單。

犯這起案的絕不是尋常的采花賊，雖然兇手撫遍了死者的每一寸肌膚，卻沒有進一步的非禮舉動。兇手要么是個女人，要么就并不為色欲而來。更奇的是，兇手把死者的全身骨骼都捏碎了，而皮肉卻沒有任何的傷損。從這一點可以肯定，兇手是一個武功奇高的人，指力驚人。而從這一點或許又可以斷定，兇手不是女人，如果一個女人有如此指力，那么她的手指將會粗壯難看，除非她不是一個愛美的女人——但天下間哪個女人不愛美呢？死者面部表情安詳寧靜，可以想見，兇手以迅雷不及掩耳之勢使人斃命，所以死者是在夢中被人瞬間殺死，連表示一絲痛苦的時間也沒有。和尚還在死者的枕邊發(fā)現(xiàn)兩點燈油，顯然兇手曾經(jīng)舉著臺上的燈火仔細端詳死者。

和尚在心里數(shù)著指上有如此功力的人，卻數(shù)不出幾個：少林方丈的金鋼指講究的是點擊的功力，如此捏勁卻未必使得出；山西鷹爪門的大力鷹爪雖然講究的是捏合擒拿的勁道，但是就連他們的掌門也只能做到握碎頑石，而不能傷內(nèi)不傷外……只有自己習練的拈花指還有少許把握。難道自己久未江湖，武林中出現(xiàn)了如此指力的新人？但自己自小習練拈花指，每日以手捻石，二十年才練就三指扣碎頑石的絕技，再化剛為柔，到如今方可做到傷內(nèi)不傷外。那么兇手斷然也不會是年輕后生。更讓人不明白的是，一個武功如此高明的人為什么會對一個平凡女子下手呢？不為色欲，難道是為了復仇？

然而從捕快搜羅的資料里，沒有任何的跡象表明兇手是為財或是為仇而來。受害者也并非是一個水性揚花的女子，顯然不會惹來爭風吃醋的事情，家中雖還寬裕但也不是城中富賈，平時起居小心，為人厚道，從不惹事生非，與人并無深仇大恨。

不為財，不為色，不為仇，兇手為的是什么？兇手到底是一個什么人？他為什么一連兩夜以同一手法殺死年輕貌美的女子？

和尚離開那種緊密的思維已經(jīng)很久了，他感到自己在解答這些問題的時候無法表現(xiàn)出當年的從容。他甚至感到汗開始濡濕他那光禿禿的頭頂了，他當年的風采真的已經(jīng)消失得一干二凈了嗎？

四

夜漆黑如墨，連那一勾殘月也被夜像雪一樣地融化了。

和尚盤腿坐在城中的最高處，因為他要把這座城市里的每一個舉動盡收眼底。盡管夜很黑，但這個城里的每一個響動都不會逃過和尚的眼睛和耳朵，和尚精深的內(nèi)力使他的眼睛和耳朵都異乎常人。

沒有能夠在那些蛛絲馬跡里找到任何的突破口，和尚只好坐在這里，他唯一可以做的就是等待，等待兇手的再次出現(xiàn)，和尚要在他行兇前把他擒獲。兇手一連兩夜作案，今夜還會來嗎？和尚感到這是一個真正的對手，這個對手武藝超凡，行事周密，給他留下的題目難以解答，難得讓他只能做出等待的決定。然而，兇手會如此愚笨，或如此大膽地再來嗎？他應該知道，當年的“追風鐵鎖”今晚一定會靜坐在這座城市的最高點。

這座城市像死一般的寂靜。和尚靜坐在高處，感覺到風很冷，就像一把劍。

那把劍當時是怎樣刺向他的？在她出手的時候，和尚其實已經(jīng)察覺，如果他要閃開，那一劍絕對刺不到他。甚至如果他要反擊，他也可以輕而易舉地奪下她的劍。但是，他沒有做出任何的反應。她一出手，和尚的心就已經(jīng)開始變涼，而當那一劍的冰冷刺進他的手臂時，他的心已經(jīng)是冷的了。

她的心真的跟那把劍一樣冷嗎？

當和尚在那一戰(zhàn)里認識了她之后，和尚開始愛上她，甚至找不出任何的理由。和尚把所有等待他去解惑的案件都拋在了一邊，讓那些謎底永遠地藏在角落，讓真相蓋著一層面紗層層地變腐。他就那樣像一個苦行僧一樣地跟在她的身后，放棄了在眾多謎團中尋找真相的快樂，也放棄了真相大白后的那份榮耀。和尚跟著她走了多遠多久？和尚自己也算不清楚。直到有一天，她感到累了，她遇到了白駝嶺的少嶺主，于是她決定留下來，結(jié)束那漫無涯際的動蕩的江湖生活……

和尚站了起來，開始飄在空中，落地的時候輕得像一片葉子。他聽到了腳步聲，然后他又看到了一道黑影。和尚否定了影子是兇手的可能，因為那是一道笨拙的影子。影子是向第二個受害女子的房間走去的。難道影子受了兇手的指使，要找回遺漏的證據(jù)？不可能，現(xiàn)場沒有任何有價值的痕跡，就算有，兇手知道“追風鐵鎖”到過了還有必要拿回去嗎？影子笨拙地開門進去，然后，屋里竟然亮起了燈。

和尚重又回到高處，盤腿坐下。那間屋里傳來了一個男子低低的抽泣聲。和尚有幾分感傷，為那個死了愛人的影子。他們也許兩情相悅，正在籌備幸福的未來！然而和尚我不是更苦嗎？她與他天各一方，卻時時地攪擾著和尚的心，如若她不在了，也許和尚便死心了，但她卻遠遠地在著，跟另一個人在一起！

這一夜，和尚聽著那個男子悲傷地哭著，然后哭累了，也許枕在死者的身旁睡著了。直到清晨第一縷陽光照亮了和尚的禿頭，城里也沒有再發(fā)生過異常的響動。

兇手失約了。

五

和尚繼續(xù)在這座城中的最高點坐著，他依然在耐心地等待對手的出現(xiàn)。然而，在接下來的三天兩夜里，一直醒著的和尚看到的只是白天的忙碌和夜晚的死寂。

在錯落的樓屋間，人們徜徉在自己眼中的世界，全然沒有發(fā)現(xiàn)在這座城里的最高處，在天上的圓日滿月下，還有一個圓圓的腦袋在進行著一場沒有明言的約定。在他們的眼中，這個世界是如此的平靜和一成不變，盡管城里接連發(fā)生了兩起命案，但他們根本就沒有想過，有一天危險會發(fā)生在自己的身上。但和尚感覺到了一種從未有過的恐慌，他感到了危險的存在，他甚至感到在下面的每一個人的每一個舉動里都隱藏著殺人的動機。但一直沒有出現(xiàn)的兇手卻讓他捉摸不透，和尚摸不清兇手的動機，也弄不清楚兇手是否還會再次出現(xiàn)，而他的再次出現(xiàn)又會在什么時候？

隱藏在和尚內(nèi)心的恐慌在夜里更是像風一樣的無處不在。在城中的一片死寂里，只有風在樓間四處游蕩，而在漫長的寂寞等待里，恐慌也像風一樣竄遍了和尚的每一個毛孔。和尚光禿的頭頂上開始冒出如雨的汗珠。

到了第三天的黃昏，當天邊的一片云彩被落日燃燒得像血一樣艷紅時，和尚的心突然有了垂垂暮老的感覺，他放棄了那個無言的約定。他在內(nèi)心承認了自己的失算，他真的捉摸不透他的對手了。

他回到了山上，他需要好好地休息。他一坐到床上就沉沉地睡去。他需要醒來后用清醒的思維再次理清一下所有的一切。

然而，當他經(jīng)過一夜無夢的睡眠后，他卻得到一個消息，有人為他的再次失算付出了代價。城中又一個女子悄無聲息地死去。和尚再次感到對手的不可捉摸，也為自己耐不住寂寞而愧疚。

再次面對一個年輕貌美的女子時，和尚又有那么片刻的走神，他又在心里問道，她還好嗎？躺在床上的女子卻不好，她身上的每一寸骨頭被兇手以同樣的手法捏碎了。和尚的手觸到死者的肌膚時，他甚至感覺到了兇手深情的撫摸，有那么一瞬間，他感覺到了兇手的存在，仿佛就在他的身邊，旋即又遠離。

和尚長久地注視著死者安詳?shù)拿娌?，始終無法弄明白兇手的動機何在。他畏懼和尚嗎？不然為什么不來赴無言的約定？他兩次三番地在這座城里殺人，卻明明是在向和尚挑釁。他這樣做的原因何在？矛盾就像一根繩子在和尚的光腦殼里亂轉(zhuǎn)，和尚越是想理清頭緒，繩上的結(jié)就收得越緊。

在長久的注視里，和尚卻發(fā)現(xiàn)了一絲難以察覺的變化。和尚看到那張安詳?shù)哪樕想[隱地透出一絲的苦痛。這是怎么了？他怎么了？以他的功力在下手的時候怎么還會留給死者一絲痛苦的時間？難道這就是他失約的原因嗎？和尚一再的深究卻只能使那根繩子上又多了一個解不開的結(jié)。

但和尚畢竟是和尚，畢竟是做過“追風鐵鎖”的和尚。起碼有一點他弄明白了：兇手要行兇的對像是年輕貌美的女子。這也許不算直追源頭的突破口，但知道了水流的方向就可以在那個地方等待它的到來。

在接下來的日子里，城中動用了所有的兵力喬裝平民，守在有幾分姿色的年輕女子家附近。而和尚那個光禿的腦袋依然像一個圓日或滿月守在城中的最高點。和尚已經(jīng)做好了戰(zhàn)斗的準備，并且做好了長久等候的準備。

漫長的等待是寂寞難挨的，城中布守的兵卒捕快日漸疏懶起來。而和尚依然守在高處，任風吹日曬雨淋也沒有離開。但和尚的心卻也在猶豫，因為他感到兇手的氣息在遠離進而消失不見。

六

一個月后，和尚的頭皮裂了，雙眼已經(jīng)深深地凹陷，兩腮緊緊地貼住了牙根。在他從空中跳落街上的時候，他那骨瘦如柴的身軀使他的腳下騰起了一陣塵土。在那個時候，他終于認定，他的等待可以結(jié)束了，案件將不會再繼續(xù)下去。剩下的只有尋出事情的始末，并且還原兇手的樣貌。

和尚走上山的時候甚至表露出了連常人都難有的疲態(tài)。縱然如此，離開的時候，他還是沒有忘記上回的教訓，他囑咐城中的捕快兵卒繼續(xù)進行守候的任務，雖然他知道他們已經(jīng)在漫長的一個月的守候里厭倦了，但他還是極為鄭重地說，等和尚再次下山時，這種漫長的等候就會結(jié)束。

和尚回到禪房后便睡下了，他準備長長地睡一覺，直到他的體力再度恢復。

和尚的睡眠卻沒有他期待的長久。和尚只睡了一夜，城里的捕快又再度上山，把他從床上拉起，告訴他，那個讓人不耐煩的兇手又出現(xiàn)了。這次死的是飛揚鏢局總鏢頭的女兒。

和尚只好起來，他已經(jīng)不再為這種事感到驚詫，甚至他昨晚臨睡的時候就有了那么一點點的預感。那預感在他空白的夢里卻非常強烈，他醒來的時候甚至感到手在禪床上蹭出了一道淺淺的傷口。和尚雖然睡得不好，但足以應付尸體。

他看到了死者，在某一瞬間，和尚的心又飄出很遠。又是一個美艷的女子，死者的表情卻不再從容，她臉上的痛苦表露出，在她死前曾有那么一段時間做過掙扎。兇手行兇前跟守護的捕快遭遇了，捕快的尸體就躺在街上，他是被兇手用分筋錯骨手法擊斃的，手法跟和尚的七十二路擒拿手相同。難道是因為跟捕快交過手而損失了體力？或者總鏢頭女兒的武藝使兇手未能如此快地得手？但捕快的武功還未足以要兇手使出第二招，而這個女子的武藝也不足以阻礙兇手瞬間把她殺死。那么兇手是怎么了？他在消失的這一個月里怎么了？在一個月前他就使死者露出了一絲的痛苦，雖然微小得難以查覺，而一個月后他卻犯下了更大的失誤，甚至讓死者有了掙扎的機會，那么兇手的體力在這一個月里已經(jīng)消耗了很多。那他做了什么？

而和尚在接下來的檢查中發(fā)現(xiàn)，死者的全身骨骼雖然也被捏碎，但皮膚卻不再完好如舊，兇手在上面留下了明顯的捏痕?？梢詳喽?，兇手在這一個月體力下降了很多，已經(jīng)無法完好地使出勁力。

和尚感到真相遙遙相望，他即將走近了。這是一次如此重大的變化，兇手身上一定發(fā)生了什么，他留下了太多的痕跡。和尚甚至在死者的指甲縫里發(fā)現(xiàn)了異物，這一定是兇手留下的，有淺淺的血跡，很可能是兇手的皮膚。和尚的心情突然就變好了起來，他決定回到山上，他要靜靜地把這一切理一遍。

坐在禪房里的和尚經(jīng)過一場痛快的沐浴之后已經(jīng)全身心地放松下來，開始去解開案件的一些疤結(jié)。

兇手是一個男人，武功高強，絕不在自己之下，練的是拈花指，已達深層功力，可做到傷內(nèi)不傷外，指力與我也不相仲伯。而且從擊斃捕快的手法來看，使的是擒拿手，一招制敵，跟自己的擒拿手法一樣。只是我練的擒拿手是自己獨創(chuàng)的，此人怎么也會？當今武林中指力超絕的多數(shù)為注重點打勁道，如排名第一的彈指，第二的金剛指；而以扣捏勁道稱絕的，現(xiàn)知的也唯首推我和尚了，再次便是排名第十三位的大力鷹爪，而練拈花指的還有一個，但排名卻在二十名之后，功力只和我當年相當。那么兇手會是誰呢？

兇手所殺女子皆年輕貌美……

這時和尚卻突然發(fā)現(xiàn)，那些死者的面容，或眉眼或五官某部與遠在白駝嶺的她長得幾分相似。難道這跟案件有關？和尚的心又遠遠地飄離了，良久才又回收，繼續(xù)著對于案件的分析。

兇手為什么要殺害那些女子呢？開始的時候他殺了兩個，當我下山后，他卻突然停止了，而三天后他再次出現(xiàn)的時候，卻使下一個死者臉上留下了一絲難以察覺的苦痛，在我等候的那三天里，他做了什么？為什么體力有所下降？而在我進行的一個月漫長的等待中，他卻沒有出現(xiàn)，是在躲著我嗎？而當我回到山上來，他卻又再度出現(xiàn)，但他的體力卻已經(jīng)下降得很厲害，他給死者留下了足夠痛苦的時間。這一個月來他都做了些什么？

和尚花了一整天的時間糾纏在這些問題上，直到一勾冷月升上了天空，他也還沒有找到一個可以作為案件突破口的點。

和尚最后停留在了兇手這一個月來都在干什么的問題上。他也在做漫長的等待嗎？他在等待我離開城中的最高點嗎？他的等待使他疲勞了嗎？使他在行兇的時候留給了死者足夠痛苦的時間嗎？并且使死者的指甲縫里留下了他的皮膚嗎？那么死者指甲里留下的應該是兇手什么部位的皮膚呢？兇手使的是擒拿法，那么死者抓傷的很可能就是他的手……

和尚的思索突然停止了，他再次發(fā)現(xiàn)了自己手上的那道淺淺的傷痕。和尚驚覺地從頭再一次把思路順了下來。

直到月上中天，當那朵異艷的花散發(fā)出詭異的香氣時，和尚長嘆了一口氣，說道，每一個破案者都不會把懷疑的目光投向自己，難道尋兇者就一定不是行兇者嗎？兵也可以是賊！說完，和尚苦笑一聲閉上了眼睛。

七

第二天的清晨，早課的鐘聲依然如期地敲響，濕潤的風依然把它傳得很遠很遠。

然而，和尚卻沒有如期地醒來，打坐，念經(jīng)。當送飯的小沙彌來到他房中的時候，發(fā)現(xiàn)和尚已經(jīng)坐在禪床上，自絕經(jīng)脈而亡。小沙彌同時還發(fā)現(xiàn)，園中的花怒放著，唯有一朵花卻枯萎了，便是和尚從西域帶回的那朵詭艷的花。

幾個月后，一個云游的藥僧來到了山上，發(fā)現(xiàn)了那朵枯萎的花。從小沙彌口中得知是和尚從西域帶回的，說，此花根可入藥，能治百病，花開時散發(fā)的香氣卻會迷人神智，激發(fā)人內(nèi)心的惡念、貪念、欲念。便向小沙彌討了去。小沙彌問是什么花？藥僧說，不知何名，既是和尚采回，且叫它“和尚花”吧。

〔本刊責任編輯 柳婷婷〕

〔原載《今古傳奇》武俠版2007年第31期〕