隨著北海亭面館的生意興隆，又迎來(lái)了第三年的大年夜。

從晚上9點(diǎn)半開(kāi)始，老板和老板娘雖然誰(shuí)都沒(méi)說(shuō)什么，但都顯得有點(diǎn)心神不定。10點(diǎn)剛過(guò)，雇工們下班走了，老板和老板娘立刻把墻上掛著的各種面的價(jià)格牌一一翻了過(guò)來(lái)，趕緊寫好“陽(yáng)春面150元”。其實(shí)，從今年夏天起，隨著物價(jià)的上漲，陽(yáng)春面的價(jià)格已經(jīng)是200元一碗了。

二號(hào)桌上，早在30分鐘以前，老板娘就已經(jīng)擺好了“預(yù)約席”的牌子。

到了10點(diǎn)半，店里已經(jīng)沒(méi)有客人了，但老板和老板娘還在等候著那母子三人的到來(lái)。

他們來(lái)了。哥哥穿著中學(xué)生的制服，弟弟穿著哥哥去年穿的那件略有些大的舊衣服，兄弟二人都長(zhǎng)大了，有點(diǎn)認(rèn)不出來(lái)了。母親還是穿著那件不合時(shí)令的有些褪色的短大衣。

“歡迎光臨?！崩习迥镄χ锨叭ァ?/p>

“……呃……陽(yáng)春面兩碗……可以嗎？”母親怯生生地問(wèn)。

“行，請(qǐng)，請(qǐng)里邊坐！”

老板娘把他們領(lǐng)到二號(hào)桌，一邊若無(wú)其事地將桌上那塊預(yù)約牌藏了起來(lái)，對(duì)柜臺(tái)喊道：“陽(yáng)春面兩碗！”

“好咧！陽(yáng)春面兩碗——”

老板應(yīng)聲答道，把三碗面的份量放進(jìn)鍋里。

母子三人吃著兩碗陽(yáng)春面，說(shuō)著，笑著。

“大兒，淳兒，今天，我做母親的想要向你們道謝?！薄暗乐x？向我們？……為什么？”

“你們的父親死于交通事故，生前欠下了8個(gè)人的錢。我把撫恤金全部還了債，還不夠的部分，就每月5萬(wàn)元分期償還?！?/p>

“這些我們都知道呀。”

老板和老板娘在柜臺(tái)里，一動(dòng)不動(dòng)地凝神聽(tīng)著。

“剩下的債，本來(lái)要到明年3月還清，可實(shí)際上，今天就已經(jīng)全部還清了。”

“啊，這是真的嗎，媽媽？”

“是真的。大兒每天送報(bào)支持我，淳兒每天買菜燒飯幫我忙，所以我能夠安心工作。因?yàn)槲遗ぷ?，得到了公司的特別津貼，所以現(xiàn)在能夠全部還清債款?！?/p>

“好?。寢?，哥哥，從現(xiàn)在起，每天燒飯的事還是我包了！”“我也繼續(xù)送報(bào)。弟弟，我們一起努力吧！”

“謝謝，真是謝……謝……”

“我和弟弟也有一件事瞞著媽媽，今天可以說(shuō)了。這是在11月的一個(gè)星期天，我到弟弟學(xué)校去參加家長(zhǎng)會(huì)了。弟弟藏了一封老師給媽媽的信，信上說(shuō)，弟弟寫的作文如果被選為北海道的代表，就能參加全國(guó)的作文比賽。家長(zhǎng)會(huì)的那天，老師要弟弟自己朗讀這篇作文。老師的信如果給媽媽看了，媽媽一定會(huì)向公司請(qǐng)假，去聽(tīng)弟弟朗讀作文，于是，弟弟就沒(méi)有把這封信交給媽媽。這事，我還是從弟弟的朋友那里聽(tīng)來(lái)的。所以，家長(zhǎng)會(huì)那天，是我去了?！薄芭?，原來(lái)是這樣……那后來(lái)呢？”

“老師出的作文題目是，《你將來(lái)想成為怎樣的人》，全體學(xué)生都寫了。弟弟的題目是《一碗陽(yáng)春面》，一聽(tīng)這題目，我就知道是寫的北海亭面館的事。弟弟這家伙，怎么把這種難為情的事寫出來(lái)？當(dāng)時(shí)我這么想著。作文寫的是，父親死于交通事故，留下一大筆債。母親每天從早到晚拼命工作，我去送早報(bào)和晚報(bào)……弟弟全寫了出來(lái)。接著又寫，除夕的晚上，母子三人吃一碗陽(yáng)春面，非常好吃……雖然三個(gè)人只買一碗陽(yáng)春面，面館的叔叔阿姨還是很熱情地接待我們，謝謝我們，還祝福我們過(guò)個(gè)好年。聽(tīng)到這聲音，弟弟的心中不由得喊著：不能失敗，要努力，要好好活著！因此，弟弟長(zhǎng)大成人后，想開(kāi)一家日本第一的面館，也要對(duì)顧客說(shuō)，努力吧，祝你幸福，謝謝。弟弟大聲地朗讀著作文……” 此刻，柜臺(tái)里豎著耳朵、全神貫注聽(tīng)母子三人說(shuō)話的老板和老板娘不見(jiàn)了。在柜臺(tái)后面，他們兩人面對(duì)面地蹲著，一條毛巾，各執(zhí)一端，正在擦著奪眶而出的眼淚。

“作文朗讀完后，老師說(shuō)：‘今天淳君的哥哥代替他母親來(lái)參加我們的家長(zhǎng)會(huì)，現(xiàn)在我們請(qǐng)他來(lái)說(shuō)幾句話……’”

“這事哥哥說(shuō)什么……”弟弟疑惑地望著哥哥。

“因?yàn)橥蝗槐唤猩先フf(shuō)話，一開(kāi)始，我什么也說(shuō)不出。后來(lái)我說(shuō)：‘諸君一直和我弟弟很要好，在此，我謝謝大家。弟弟每天要做晚飯，所以放棄了俱樂(lè)部的活動(dòng)，中途回家，我做哥哥的，感到很難為情。剛才，弟弟的《一碗陽(yáng)春面》剛開(kāi)始朗讀的時(shí)候，我感到很丟臉，但是，當(dāng)我看到弟弟激動(dòng)地大聲朗讀時(shí)，我心里更感到羞愧，我想，決不能忘記母親買一碗陽(yáng)春面的勇氣。兄弟們，齊心合力，為保護(hù)我們的母親而努力吧！從今以后，請(qǐng)大家更好地和我弟弟做朋友。我就說(shuō)這些?！?/p>

母子三人，靜靜地，互相握著手，良久。繼而又歡快地笑了起來(lái)。和去年相比，像是完全變了模樣。

作為年夜飯的陽(yáng)春面吃完了，付了300元。

“承蒙款待?！蹦缸尤松钌畹氐皖^道謝，走出了店門。

“謝謝，祝你們過(guò)個(gè)好年！”

老板和老板娘大聲向他們祝福，目送他們遠(yuǎn)去……