筑巢——共筑愛巢

鳥類以筑造精巧的巢而著稱。多數(shù)種類筑造獨巢，少數(shù)種類為群巢或松散的群巢，有些小型鳥類能在大的鳥巢的縫隙內(nèi)筑巢繁殖，或在黃鼠，旱獺的洞穴內(nèi)筑巢繁殖。

所筑的巢只供當(dāng)年繁殖一窩雛鳥用，少數(shù)種類能利用當(dāng)年筑造的舊巢繼續(xù)繁殖第二窩，或連續(xù)數(shù)年修補使用舊巢。筑巢活動通常是由雌鳥與雄鳥合力完成，有些是以雌鳥為主或全由雌鳥承擔(dān)，有些是以雄鳥為主或全由雄鳥承擔(dān)。個別種類的雄鳥還能在配對之前建造一些“偽巢”，這些粗劣的巢并不被雌鳥用以產(chǎn)卵。鳥巢的主要功能是容納卵，使卵集中便于孵化，對于晚成鳥來說，巢還具有容納雛鳥，使雛鳥接受親鳥撫育；巢有保溫作用，利于孵化和育雛；巢的隱蔽性能夠有效保護親鳥自身，孵化正在發(fā)育中的雛鳥；筑巢和孵化等活動可以刺激鳥類體內(nèi)性激素的分泌，促進繁殖活動的進行，在一定意義上筑巢也有求偶炫耀的作用。

孵卵——親親寶貝

雌鳥一般在筑巢完成之后的一兩天內(nèi)產(chǎn)出第一枚卵，通常在最后一枚卵產(chǎn)出之后半天到一天之內(nèi)開始孵卵，少數(shù)種類于第一枚卵產(chǎn)出后即開始孵卵，因而各卵的胚胎發(fā)育程度有明顯差別。絕大多數(shù)的鳥卵是橢圓形和卵圓形的，因為這種卵在巢內(nèi)所占的空間面積小，一頭鈍圓，一頭尖小，便于在巢內(nèi)集中，有利于孵化。卵殼多帶有顏色、斑點或花紋；斑紋常在卵的鈍端密集。產(chǎn)卵的數(shù)目(窩卵數(shù))以及色澤，通常在同一種鳥類是比較穩(wěn)定的，存在著種的特異性，少數(shù)在色澤上有變異。

孵卵活動主要有三種形式：第一種是由兩性輪流承擔(dān)，或兩性輪流但以雌鳥為主；第二種是全部由雌鳥孵卵；第三種是全部由雄鳥承擔(dān)。其中前兩種較為常見，在這兩種情況下，雄鳥通常主要負責(zé)保衛(wèi)巢區(qū)并捕食飼喂孵卵的雌鳥。不同種類的孵化期長短不一，但同一種鳥類的孵化期是比較固定的。

育雛——舔犢之情

鳥類的雛鳥有早成雛和晚成雛之分。雁鴨類、雉雞類、鶴類等的雛鳥為早成雛，雛鳥在出殼后就已經(jīng)充分發(fā)育，通體被有絨羽，眼睛已經(jīng)睜開，腿腳有力，待絨羽風(fēng)干后即能跟隨親鳥奔走覓食。鷺類、鷹類，鴿類、雀類等的雛鳥為晚成雛，雛鳥出殼后全身裸露或只在頭頂、背部等處有少量絨羽，眼睛不能睜開，四肢軟弱無力，需經(jīng)親鳥飼喂一段時間，在巢內(nèi)繼續(xù)完成生長發(fā)育后，才能獨立生活。

晚成雛在出殼后兩到三小時親鳥開始喂食，大多數(shù)雌雄親鳥共同喂食，肉食鳥類大多由雄鳥捕食，雌鳥在巢中把獵物撕成小塊喂雛鳥。大多數(shù)親鳥喂食是將食物直接送入雛鳥張開的大嘴中。雨燕親鳥將食物吞下后，再吐出食團喂雛鳥；鵜鶘、鸕鶿是將魚存在喉囊中，讓雛鳥掏食；鷗、鶴是親鳥將魚吐在巢中讓雛鳥自己啄食j鴿類是親鳥將食物形成乳麋狀喂給雛鳥。親鳥喂食的頻率隨雛鳥日齡增長而增加，小型鳥類一天要喂300—500次，大型鳥類喂的次數(shù)少，如黑鸛開始時一天喂2次，一個多月后要喂3次以上。雛鳥生長發(fā)育的很快，小型鳥類，如雀形目的晚成雛，出殼時全身光裸。5日齡時羽毛顯著生長，眼睜開，能站立。7日齡后全身被羽毛。飛羽出現(xiàn)，能展翅，可躲避，能發(fā)出驚恐、求食等不同的鳴叫聲。10日齡后體羽豐滿，尾羽展現(xiàn)，可用嘴啄食昆蟲，能站在巢邊鳴叫，有時能離巢活動。到15天左右就能離巢出飛，在親鳥照顧下覓食。